「这接连的落水，附近的百姓有没有看到过？」
「您可不知道，」那差役苦笑了一声，「这附近的人个个都说自己看见了。有的说是水浪把人卷进去的，有的说是夜叉鬼跳上岸来抓人。小的一吓唬，说造谣的要挨板子，那些人又都说没看见了。闹了半天，就一个人是真看见了，是这片打更的，已经在那候着了，」那差役一指远处一个布衣短打的人，招手让他过来。
打更的见了柳青这个当官的，开始还有些紧张，后来见她和颜悦色，看上去还有些纤弱，才终于放鬆了些。
「回大老爷，七八日前吧，大约二更的时候下了暴雨。小的就躲到那边的河神庙里避雨。突然听见有人边哭边喊：『你别跟着我啦，我错啦！』，跟狼嚎似的，要多瘆人有多瘆人。小的往河堤上一望，有个人跟被鬼撵了似的往河边跑，眼瞅着到了河边也不停，扑通就掉河里了。小的仗着胆子跑到河堤上看。好傢伙，那天上的白光一闪一闪的，河面上全是死人，青面獠牙的，就这么漂着，都快漫到岸上来了……」
他说到这就说不下去了，不停地拂着胸口给自己压惊，看他这样子，真是吓得不轻。
柳青从不信鬼神，河面上漂满尸体更是不可想像，可是看他这样子也不像撒谎。
「你后来也没去报官？」
「小的吓得腿都软了，好不容易才跑回家，哪有心思报官。而且您猜怎么着，四日前又来这么一出，一模一样，那人就跟被鬼撵了似地往河里跳……」
柳青沉吟了片刻：「你说的可是实情？如果故意夸大，可是要挨板子的。」
「哎呦，大老爷，」那打更的扑通跪倒，「借小的一百个胆也不敢骗您啊，都是小的亲眼所见。」
柳青点点头，又问了那打更的几个问题，确认他头脑清醒，又让衙差即刻将尸首带回顺天府等家属来认领。
衙差临走前说他们顺天府有位大人一会就到。
柳青暗自冷笑。虽说这种京师要案一向是刑部牵头，顺天府打下手，但这尸体捞上来这么久了，那人都还没到，也是懒散得可以。
随她来的那个刑部小吏重重地嘆了口气：「大人，这案子就这么一个证人，还说的这么不像话。这要是真报上去，谁能信？要不咱们还是先回去，跟梁主事和方员外郎商量商量，万一上头怪罪，咱们也好……」
柳青没答他的话，自己在河堤上来回走了两趟，发现路边的草丛里有一个个小小的土洞。
她让小吏去河神庙附近再打听打听，看看有没有别的证人。见他走远，围观的百姓也已散去，她才俯下身来，轻轻嘬了嘬嘴巴，发出一种吱吱的叫声。
片刻之后，那路边的洞里出现了一双双晶晶亮的小眼睛，紧接着源源不断地冒出一些灰乎乎的小脑袋。一隻只毛茸茸的硕鼠从洞里涌出来，乌泱泱地聚了一大片，一圈圈地把她围在其中。
柳青打量了一下这些硕鼠，个个都是毛髮灰暗，腹部干扁，有几隻还掉了毛。
「是你在叫我们？」为首的硕鼠吱吱地叫道，口气很不耐烦。
柳青看他这副样子，有心逗逗他：「是啊。看你们这样子，近日过得不太好啊。此地忽然闹鬼，摆摊卖吃食的少了吧？」 她笑眯眯地吱吱道。
那硕鼠被她戳到了痛处，把鬍子一吹：「我们好着呢，用不着你操心！你究竟有什么事？」
「有正经事。方才躺在这的那个人，他死的时候你们看见了吧？」
那硕鼠回身和其它鼠吱吱对叫了一通，又对柳青道：「……看见啦，怎么啦？」
「可有人追他或者推他？他是自己掉进水里的吗？」
那打更人看到河上的异象，说不定当时是受了什么影响，神志不清，那他的口供最好能有所佐证。
硕鼠把小豆子眼一转：「为何要告诉你？告诉你有什么好处？」
柳青想了想：「我傍晚给你们送些米糕来。」
硕鼠嗤了一声：「万一你不来呢？想知道你就现在给。」
「我现在没有。」柳青掏了掏袖筒给它看。
「那我们也不奉陪了。」那硕鼠吱吱对鼠群叫了两声，转身就要走。
哇哇——
来福不知从哪飞下来，追着那硕鼠狠狠地啄它，两隻大而有力的翅膀不停地扑扇着，样子凶猛极了。
他的喙又长又硬，还带个尖尖的钩子。那硕鼠哪里逃得过他，满地逃窜却还是挨了好几口，没一会的功夫身上被啄得全是血。其他的硕鼠被吓得吱吱尖叫，呼啦一下躲得老远。
那硕鼠趴在地上吱吱地求饶，来福才停了下来。
「现在可以说了吧？」柳青抱着胳膊问。
「我说我说，」硕鼠觑了一眼威严的来福，不露声色地往远处挪了挪，「那人跟疯了似的，一路又哭又喊地跑过来，咚地掉河里淹死了。」
「周围可有其他人？有没有人追他？」
「没人啊，不都说了么，他自己跑进去的。」硕鼠一副嫌她傻的口气。
哇——来福吼了声。那硕鼠吓得一哆嗦。
「最近几日，是不是还有旁人落水？都是怎么掉进去的？」
「有两个，都跟他一样，边哭边往水里跑。」
「水面上可有什么异象？」
硕鼠瞥了她一眼：「能有什么异象？整条河里漂着大米糕？我倒想呢。」
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