懋嫔还没到面前，她已经屈膝，谦卑道：「妾身给懋嫔娘娘请安，懋嫔娘娘吉祥。」。
懋嫔一眼就扫见她妆容还未完全画好，身后的七喜气喘吁吁追上来，将外衣给吉灵披上，嗔道：「主子，早上风大，仔细别着了凉！」，随即对懋嫔行礼：「奴才见过懋嫔娘娘！」。
懋嫔的手腕看着枯瘦，力气却挺大。
她一把将吉灵拉了起来，亲亲热热地挽了她的臂膀，带头就熟稔地向里屋走去，款款道：「这几天，听奴才们说，妹妹你来本宫正殿跑了几趟要给本宫请安，无奈何本宫这些日子一直卧病休养，实在起不了床，今日总算是好了些，妹妹可千万别误会成本宫托大才是！」。
说话间，吉灵扶着她跨过门槛，道：「娘娘小心。」，才笑着道：「娘娘说笑了，妾身怎么会那样想娘娘？别说娘娘不是那样的人，便是娘娘托大，那也是应该的！景阳宫上下，全仰仗着娘娘呢。」
第37章 试探
懋嫔听了这句「全仰仗娘娘」，虽然知道是恭维话，但是面上也露出了一丝压抑不住的自得。
她用帕子捂住嘴，掩饰地咳嗽了一声，才笑着徐徐道：「贵人妹妹也太自谦了，本宫不过是年岁大些，皇上觉着稳重，才做了这景阳宫一宫的主位。哪里谈得上这『仰仗』二字！」。
她抬手摸了摸自己耳坠，笑着道：「若要论后进之秀，还是贵人妹妹你比本宫强得多！」。
她回头对茉莉点了点头道：「茉莉，将本宫送给吉贵人的祝贺之礼奉上。」。
茉莉道：「是。」，随即将手上捧着的一隻织锦缎小盒子递了过来。
吉灵一脸受宠若惊，摇手道：「娘娘怎的还如此客气，妾身真受不起！」。
懋嫔随意地摆摆手，道：「受得起，受得起！说来也是本宫这身子不争气，妹妹封了贵人是喜事，本宫早就想送来贺礼，顺便和妹妹倾谈一二，只是这身子实在起不来。」。
她说到这儿，又咳嗽了起来。吉灵连忙道：「娘娘，进里屋说话吧。这屋门口是穿风的地方，风最大了。」，说着对七喜点点头，。
七喜小步上前，从茉莉手中接过那隻锦盒。
两人进了屋，懋嫔扫了一眼屋内陈设，见不少精緻珍品，知道定是封贵人时赏赐的，面上微笑着，心里却发酸。
她指着一件铜镀金染牙箱童子风扇，道：「这是内务府造办处去年冬天花了四个月才做好的，又有洋人工匠师指导，里面机关很巧妙，听说宁妃娘娘很是喜欢，可皇上也没赏赐给她，没想到倒是在你这儿了。」
吉灵向前倾身，陪笑道：「这是封贵人时候一併赏赐的，想来毕竟是典仪，得有些稀奇玩意，宁妃娘娘若是喜欢，妾身借花献佛，请愗嫔娘娘替妾身转送给宁妃娘娘！」。
懋嫔摇摇手道：「本宫不过说说而已，皇上赏赐的，便是皇上的心意，怎么好送来送去，妹妹自己好生放着吧。」
说话间，便见那风扇的基座上，一童子笑容可掬地跪坐着，一手持扇，一手握方巾，上弦后，童子手持扇子上下挥动，实在是精巧可爱。懋嫔伸手轻轻拨了拨那发条，若有意，似无意地道：「妹妹进宫一年了，一直深居简出，甚少言语，便是本宫，也是近来才与妹妹熟悉起来。原来妹妹是大智若愚，守拙待时，难怪如今能一飞冲天，青云直上，独得皇上恩宠。」。
吉灵听她连「青云直上」这词儿都不伦不类地用上了，立即涨红了脸，双手伸出在胸前笨拙地连连挥舞道：「娘娘可别拿妾身来打趣了！妾身这叫什么青云直上？不过是皇上可怜妾身入宫一年了一直未受召见，又久病缠身，所以才体恤一些。再说了，不过是来了妾身这儿用了几次，哪里谈得上『独得恩宠』！」。
她说完，便闭口不言。懋嫔似笑非笑地看着她，半晌才柔声道：「贵人妹妹，后宫花团锦簇，待得下一次大选，秀女们又会一波一波地涌入，就像你这院子里的花一样，声声不息，无有尽时。妹妹可曾想过，若是皇上过了最近的新鲜劲，妹妹你往后可怎么打算？」。
吉灵恭谨地低着头，微笑道：「若是那样，妾身便跟着娘娘日日茹素，礼佛读经，这样，娘娘若是起了兴致，月夜清谈，妾身说不定也能做个伴儿。」。
懋嫔走到椅子旁边，正要坐下，听见这话，身体一凝滞，万万没想到吉灵竟这样回答。
她深深看了吉灵一眼，盯着她唇上芙蓉花一样颜色的淡色口脂，皱眉道：「你竟不为自己打算？」。
吉灵接过七喜递上来的万字图案织锦缎软垫，托举着懋嫔的手，道：「娘娘稍等」，说完将那软垫放在椅子上，调整了位置，才柔声道：「椅子冰冷，娘娘贵体莫要着了凉。」。说着扶懋嫔坐下。
懋嫔未料到吉灵虽然封了贵人，竟对自己如此做低伏小，恭谨之处对比原来，有过之而无不及。海贵人跋扈，她原先受气颇多，此时方才觉得一宫主位的好处。
懋嫔现出一丝满意的笑容，坐了下来，又重复了一遍方才的问题。
「贵人妹妹，你竟不为自己打算？」。
吉灵看她是揪着自己不放了。只好装傻充愣：「打算什么？」。
懋嫔轻轻一拍自己膝盖，顿了顿足，一脸恨铁不成钢：「我的傻妹妹！还有什么打算？自然是要趁早为皇上……」。