闹了这一场，徐母也乏了，便叫众人都散了。几位少奶奶和小姐们都依次退席，罗夫人别彆扭扭地起了身，见承辉离去时只对自己使眼色，便知道他是为了寄柔之事，于是把心一横，对徐母说道：「既然孩子们都散了，我这里却有件不大不小的事，想请老太太和二夫人一起拿个主意。」
徐母微讶，心想：难得她也有要动脑子的时候，于是答应道：「回房里说。」被丫头们搀着，颤巍巍地起了身，傅夫人忙也扶了，罗夫人在前打起帘子，三人进了祖母卧室，傅夫人亲自将徐母送到榻上，用一隻秋香色平金靠枕在腰里垫了，自己只在下手伺候。
徐母微阖着眼，问道：「是什么要紧的事？」
罗夫人早准备停当，见徐母发问，她也不答，却有意要卖个关子，只对丫头递个眼风，自然有两名仆妇立即走了进来，将一面被红绫罩着的屏风抬了进来，放在当地。
罗夫人笑道：「打开来，给老夫人看看。」
仆妇将红绫一揭，露出那面屏风的原貌来。傅夫人「呀」地轻呼一声。徐母闻声睁眼，搭眼一瞧，坐起身来，叫丫头道：「拿近些看。」待那屏风被放在了手边，才仔细研判了许久。见这一件紫檀木的坐屏，绣的是米芾山水云图，山色浓郁，水汽浩淼，远近缭绕的云雾，以墨汁淡淡洇染而成。山间崖石上停落的一隻飞鸟，却是绣线中夹杂了真的飞鸟翎羽，一线一线凑成，栩栩如生，精妙绝伦。
徐母不忍释手，看了许久，赞道：「好俊的活计！这样浑然天成的顾绣珍品，也是多年不曾见过了。」因问罗夫人道：「这样的东西，你从哪里得来又是哪家的绣娘，有这样的技艺？」
罗夫人见徐母喜欢，也有几分自得。便将之前和承辉议定的那一番说辞，斟酌之后，娓娓道来。
徐母听后，沉默不语。傅夫人说道：「大嫂想的，倒很周全。不过我近来常听老爷说起，朝中很有些爱作祟的小人，对圣上进言，说什么『畏死幸生』，『腆颜降附』之类的话，令老爷很是难做。恐怕他这个时候，也不愿意和王府的人太过亲近。咱们徐家虽不是什么皇亲国戚，日子却也尚且过得下去，犯不着依附他人。」
她这席话，说得不咸不淡，罗夫人却脸上一热，怏怏地说道：「我也只是胡思乱想，想了这么个由头，说到底，外头的事，还是得男人家做主，咱们谁说了也不算的。况且，真要和王府撇得干净，首先一条，得把承钰的腿绑起来。」说着，便微微地一笑。
傅夫人暗暗地不快，却也不显露出来，只将话头一转，说道：「和王府怎么着，倒是其次。如今，还是先把柔姑娘接回家安置才好。」
「要安置，也自然多的是办法安置。倒不必接回家里来住。」徐母忽然说道，「听说这个女孩儿曾经流落到周军军营里，虽说可怜，事到如今，也没奈何了。咱们家里，到底还有几名未出阁的女孩儿，把她们放到一处，同吃同住的，万一有什么怪话传出来，倒是不妥了。」
傅夫人膝下，除了徐大、徐三两位公子外，尚有一名嫡亲的女孩儿，因此对徐母这话很是赞同。
罗夫人见傅夫人和徐母两人，左一个不行，右一个不妥，将寄柔的名声说得如此不堪，又想到愍王府贺礼被退还的事，气的简直要哭，强自忍住了，说道：「老太太说的是，寄柔丫头的事情，先头她的贴身嬷嬷已经同我分解清楚了。原来柔姐自和家人失散后，就被一座相熟的道观里的观主收留，住了两月。被周军掳去的也不是她，而是她身边一个丫头，叫做见喜的，因随身的包袱里有些柔姐的旧物，周军狡诈，便用来使诈，骗说挟持了柔姐，赚了真定……柔姐自己却是一点无碍的。」
徐母见她说得也有七八分真，因此点头道：「果真如此，也是冤枉她了。」
罗夫人转怒为喜，笑道：「那个孩子，今年也十六岁了，很是乖巧。我已接了她家来，老夫人若能等得，我这就叫人领她来给你磕头。」
徐母却摆一摆手，说道：「叫她早些歇着，改日再见吧。」
罗夫人唯唯诺诺地应了，见丫头来替徐母解抹额，便和傅夫人一起退了出来。只是仍有些余怒未消，不免怪罪到寄柔身上，心里想到：你也不看看，这家里纵是外人看来何等的荣华富贵，实际却是人人跟红顶白，捧高踩低，下作不堪––你又何必巴巴地来淌这个浑水呢？
一边埋怨着，见一名丫头从外头跑进来，说道柔姑娘到了。罗夫人也不免脸上带了几分真心实意的笑容，被丫头仆妇们簇拥着，往院子里去了。
第7章 珠帘几重（二）
彼时寄柔已下了车，早被两名眼尖手快的仆妇迎着，绕过一面喜上梅梢影壁，脚下一转，进了屏门，再过二门，便是长房内院。才走上甬道，见房廊下四五名丫头簇拥着一名穿黄栌色暗纹绸面长袄的妇人，正是自己的姨母罗夫人。
端姑撇一撇嘴，在杜氏耳边低语道：「我看姑娘姨母家的宅院，比当初濮阳知府宅邸还要大上十倍也不止，恐怕空房多得是，又不缺米，又不缺面的，怎么这两年了，也舍不得叫姑娘进来住，只任她在庵里吃苦？」
杜氏乜她一眼，说道：「废话休提，这徐府虽大，却从来不养多嘴多舌的丫头！」
端姑咕嘟着嘴，眼睛轻飘飘在东西厢房一掠，嗤道：「谁稀罕！」便堆起笑容，搀扶着寄柔前去与罗夫人见礼。