别云惊叫一声，捂着嘴唇，惊慌失措地往后退着，一颗樱红的血珠子从指缝间滴落下来。
虞韶那双热烈如火的眸子瞬间冰冷下来，他厌恶极了似的，拿手巾在嘴上随意擦了一擦，扔到她别云脸上，转身就离开了。
翌日，别云被一乘小轿，自角门抬进了徐府。
良王送的凤冠早已被徐母稳稳妥妥地收进库里锁了起来，阖府上下的女眷，都是听闻有这么一件宝物，却包括寄柔在内，没有一个人亲眼得见的。因有了这顶凤冠，徐敞与有荣焉，吩咐傅夫人，将承钰和寄柔的婚事加紧筹备，先换庚帖，再定佳期，罗夫人则是忙着备办嫁妆，两个人少不得忙得人仰马翻，因此对于良王的另一件「贺礼」，反而都给忘到了脑子后头。直到别云在府里已经住了快半月了，傅夫人才突然想起这么个人来，一下又发了愁：良王送的这么个人，说是让当丫头使唤，然而谁敢真拿她当丫头用的？还不得好生辟一个院落当姨娘养起来？然而一者徐府自来门风高洁，没有把个粉头接进府的，二来新妇还未过门，先多了这么一个眼中钉，肉中刺，又远不得，近不得，日后承钰的后院还不鸡飞狗跳了？
傅夫人便将忆容找来，耳提面命一番，严禁她与这个别云说半个字，然后又请了寄柔来，软硬兼施地抚慰了几句，替自己儿子打了一堆的包票，「承钰这个人你也懂的，虽然爱玩，心地是极正的，那种女人，他也不稀罕去碰，不过当个猫儿狗儿养着，别叫她饿死就是了。或者等良王一离开金陵，就送她去庄子上，你看如何？」
因这是傅夫人头回当着面直言她和承钰的婚事，寄柔难免有几分羞涩，便红着脸微微一笑，说道：「婶娘拿主意就是了。」
见傅夫人满意了，寄柔也不久坐，辞了出来，走到承钰的院子里，看见承钰把一张软榻放在廊下，歪在上头，手里拿着一卷书，头顶悬着一个鸟笼，正脑袋一点一点地打瞌睡呢。寄柔也不出声，在他的软榻边上坐了。隔了一会，承钰只觉脸上一凉，登时醒了，往凉的那一处摸去，见只是一丝水渍，不是鸟粪，便放下心来。脑袋一转，看见寄柔在旁边，便讪讪地一笑，坐起身来，「兴许是快春困了，一读书就瞌睡呢。」
寄柔一笑，说道：「瞌睡就回屋里睡吧，也睡得踏实点。」
承钰疑惑地在她脸上一端详，「怎么又哭了呢？」说着便把脚往那双软底子鞋里一塞，「我去跟爹说，把那个女人退回给良王去！」
「别去。」寄柔拦住他，柔声说道：「我哪是为这个呢？」
「不为这个，又为哪个？」
「近来不知道怎么的，夜里老是心惊肉跳的，睡得也不好。怎么现在不听你在隔壁王府里吹笛子了？」
承钰想起曾经和寄柔的初遇，便是一阵会心的微笑，说道：「哪有那个功夫呢？我如今也要学好了，考个功名，以后给你讨个诰命夫人当。」
寄柔抿嘴一笑，也不说话，扬着头用银剔子逗了逗笼子里的鹦鹉，听着它「叽叽呱呱」聒噪了半晌，心里鬆快不少，便要回去了。才一起身，承钰把她袖子一拉，对着房里喊道：「定春！把我那个笛子拿过来。」定春找了笛子出来，承钰便叫寄柔接了，说道：「你要是夜里再睡不着了，就吹一吹笛子，就当是我也在跟前了。」
寄柔脸上一红，呸了他一声，「谁要你夜里守在跟前了。」拿起笛子，也不顾承钰在背后的叫喊，笑着便走回去了。
才上了绣楼，看见久违谋面的芳甸在门口守着，望儿也在旁边立着，两个人都是默不作声，置气似的。寄柔不动声色地在芳甸那半旧不新的青缎子比甲上掠了一眼，径直走进屋子里去，嘴里叫望儿道：「进来替我把头髮拆了。」
望儿答应一声，走进来，一边替寄柔把髮髻拆了，小声说道：「姑娘，芳甸来了两个时辰了，死赖着不走。那话里头的意思，是还想再来咱们院子里来！哼，我也看不惯她的，如今见姑娘要当三少奶奶了，又巴结上来了，估摸着是被调去三姑娘院子里后，没了油水，因此又嫌弃了。」
「你叫她进来说话吧。」
望儿嘟了嘟嘴，叫了声芳甸，自己手一甩，就合上门出去了。
芳甸也伶俐，一进来，看见寄柔还在镜台前坐着，就忙拿起篦子，替她一下一下篦起头髮来，讚不绝口地：「姑娘这头髮真好，又厚又黑的，一点不打结。」眼睛在镜子里飞快地一溜，不见寄柔脸上有任何异色，便暗自有了几分把握，一边絮絮叨叨地，把近日府里谁打了丫头一巴掌，谁去老太太跟前讨了好，纷纷讲给寄柔听了。说到一半，看见镜台前放着一隻通体碧绿的玉笛，便「咦」一声，话头停下来了。
寄柔随口道：「怎么不继续说了？」
「怕姑娘听烦了。」芳甸谨慎地答道。
「不烦。你再说说，最近那个叫别云的，都常见谁，说了什么话。」
芳甸说道：「她也还算安分，没到处乱走，因为二夫人不许几位姑娘和她说话，她也怪无聊的，没事就去大少奶奶的院子里坐坐。也亏得大少奶奶有涵养，有时候别云坐到天黑也不走，油盐酱醋地乱说一通，大少奶奶忍得脸都快青了。」
寄柔琢磨着，没有说话。
芳甸见时机难得，「扑通」一声跪倒了，撸起袖子，把上头青青紫紫的瘀痕给寄柔看，「姑娘，你跟夫人把我要回来吧！三姑娘人小没主意，她姨娘整日打起丫头来，不把人当人！」