“那这片森林是怎么回事？”简宁又问。
“飞船降落。”机械兽回答得言简意赅，“八年前我们降落时，劲风吹散了不少云层，影响将会再持续几年。”
“飞船？你可不可以解释一下你是什么，你来这里有什么目的，你和人类是什么关係？”简宁已经完全被搞糊涂了。
老实说，人类灭绝，是一个不意外的答案，毕竟这里如果是地球，人类去哪这个问题肯定就摆在了简宁眼前，灭绝和离开地球，都是可能的答案，她也做好了心理准备。
“这是方舟号飞船的探寻兽。人类没有完全灭绝殆尽，三千人在战争爆发之前离开地球，在星际流浪。”机械兽的回答还是那样简洁明了。“探寻兽是来找你的，我们繁衍成十万人，但不足够，我们需要新鲜的基因，古人类的基因我们需要你的基因图谱。”
简宁后退了一步，她望着机械兽，首次感到后悔。
“我必须离开地球？”她问，“你们要杀了我？”
“你可以离开地球。”机械兽的声音又变了，这是个生机勃勃的男性声音，“我们竭诚欢迎你的加入，简宁小姐，你的到来，会使我们的基因图谱得到极大的完善，我们的人种会更多样化。再说，你属于我们，你属于人类！”
简宁望向了满面不解的小二黑，以及在空地边缘探头探脑的三黑、四黑。
“那……他们呢？”她轻声问，“他们又是什么。”
机械兽长久地沉默了。
“他们是战争的倖存者。”头一个无机质的声音介绍，“在战争期间，他们被作为工具製造。战后，他们成了地球的新主人，但发展速度相当慢。”
“什么工具。”简宁盯着又问了一句。
长长久久的沉默后，回答简单明了。
“生物战士。”
简宁鬆了口气，这比她想得要好一点，老实说，考虑到猫人过人的能力，她还以为……
“他们的原型是性/玩具。”生机勃勃的男声又补充道。“至于被简小姐摧毁的老鼠们，在当时是敌方派出的基因害虫。”
机械兽的咽喉部传来了一阵低声的争执。
简宁已经知道它不过是个传声筒，藏在机械兽后头的另有其人，所以她只是冷眼望着机械兽的双眼，或者说，看着他的摄像头。
“我必须和你们去吗？”她问，“我是说，有没有别的办法，完善你们的基因图谱，而不需要我加入你们。”
机械兽沉默下来。
半天，生机勃勃的男声才回答，“探寻兽已经在此等待了三千年，简小姐，我们等待你结束旅程穿出虫洞。你可以通过抽血完善基因图谱，但我们更希望你加入我们。”
“如果不是你们的探寻兽坏掉了，它会在第一时间把我带走？”简宁鬆开握住小二黑的手，伸手到探寻兽跟前，“抽血吧。”
探寻兽举起一边爪子，庄严地放到了简宁的手上，她感觉到一阵细微的疼痛。
“是的。”回答来得很迅速。
“如果它能在第一时间把我带走，我会欣然加入。”简宁回答得很坚决，“但现在不行，我已经有了家庭。”
机械兽传来一阵嘆息。
“地球——对我们来说是安全的吗？”她问，“我们有足够的资源发展吗？”
“你们没有天敌，地球对你们而言是绝对安全的。”无机质的声音简洁回答，“但地球上的能源已经被开采殆尽，恐怕你们的文明很难进入太空时代。”
“蒙昧的文明！”生机勃勃的男声嘆息。“小姐，所有的探寻兽都将马上离开，您还有一点时间可以反悔——”
简宁摇着头退开了。
“如果方舟里有什么适合的教学工具，留一份给我，算是血的报酬好了。”她开玩笑一样地说。“你知道，教一群婴儿读书不容易。”
机械兽又沉默了一会，它收回爪子，转身离去，以超高的速度离开了林间空地。
猫人们顿时鬆了一口气，他们纷纷对着机械兽离去的方向号叫起来，好像机械兽是被他们赶走似的，一脸的耀武扬威。然后就张罗着迅速上路：看得出，他们对机械兽一点好感都没有，巴不得早点离开这里。
然而简宁却不肯走，她依然站在原地，执拗地等待着。
小二黑再三央求她，她都没有动，猫人只好陪着她一起等待。
到了快天亮的时候，机械兽才回到林间，他抛下了一个圆圆的头盔。
“这能让你的思想化为图像，对你的教学会有很大的帮助。”生机勃勃的男声解释，他停顿了一下，又说，“简小姐，祝你顺利。”
然后机械兽就头也不会地向着来处跑了过去。
简宁拿起头盔，她放在手中掂量了一会，然后拉起了小二黑的手，“走，快去睡觉，不然太阳就出来了！”
猫人们也没有走远，只是在林子边缘找了个地方呼呼大睡，小二黑虽然很好奇，但他也很疲累了，只是握住简宁的手咪呜了几声，就闭上眼睛大声地打起了呼噜。简宁注视着手中银白色的轻巧头盔，久久都没有说话。