承宣帝也没想到自己怎突然不文雅了，硬撑着脸面一拍座椅扶手，「谁说使君魅惑朕了？谁说的？谁在造谣？！有使君在，朕前所未有地清醒圣明！朝堂之上朕做错什么了？朕哪件事因为使君有所懈怠了？啊？！你们说啊！」
长老们屏息不语。
「一日日顽固不化道貌岸然听风是雨自以为是，说的就是你们！」承宣帝生气地站起来，「依朕看，就该让你们把使君受的罪轮着受一遍……不，加倍受一遍，你们就明白了！」
萧玉衡吓得扑通一跪，「陛下息怒，此事是臣提出来的，长老们只是因规矩办事，求陛下……」
「你先别说话！」
承宣帝烦躁地一摆手，接着惊觉自己吼了萧玉衡，立刻愧疚起来。但眼下又不好道歉哄他，那三个老傢伙又越看越令人心烦，他索性走到萧玉衡身边紧紧拉住他的手，道：「你们听好了，朕下旨，萧玉衡从今以后不再是萧家的人，这事完了！今后除了朕，没人能管他！」
「陛下……」
萧玉衡大吃一惊，但什么都没来得及说，就被承宣帝强行拉走，塞上了回宫的马车。
承宣帝仍在生气，上车后也不同萧玉衡说话，就弯腰将双肘压在两膝上坐着，哼哧哼哧地喘气。结果气息越喘越急，最后似乎是因为没什么能发泄的，突然抬手给了自己一一巴掌。
「啪」得一声又重又清脆，萧玉衡吓坏了，连忙挪到承宣帝身边，「陛下这是做什么？！」
承宣帝这才鼓起勇气去看萧玉衡，他瘦了，肤色也比从前憔悴暗淡，眼周还有乌青。承宣帝又疼惜又愧疚，抚摸着他的脸，「衡哥哥，对不起，我没保护好你。若非我不让你回宫，就不会这么晚才发现，让你受了这么多苦……我从前说过，不会再让旁人打你罚你，我真没用！」说着抬手又朝自己脸上去。
萧玉衡赶紧拉住承宣帝的手，「谁说阿衍没用，今日阿衍突然到来，气势汹汹掷地有声，还穿着这样潇洒的衣裳，最后在大庭广众之下将我领走，就像话本中的侠客，英勇威武极了。」
承宣帝一愣，「真、真的？！」
萧玉衡点点头，「所谓英雄救……」自嘲地摇头笑了笑，「英雄救美，大概就是如此。」
承宣帝心中一热，将萧玉衡抱在怀里，「衡哥哥，我心疼你。」
萧玉衡执起承宣帝的手，一同放在自己将满四月的微隆孕腹上，「其实当真不怪几位长老，是我心甘情愿的。如此这般，我方能上不愧阿衍，下不愧萧氏。」
「衡哥哥，你总是想得很多，你的心思太重了。阿衍不许你这样，太辛苦了。」
萧玉衡明白承宣帝一时无法理解他心中的坚持，便不再多言，靠在承宣帝怀中，静静地环顾装饰华丽的马车四处，目光落在一个红色锦盒上。
锦盒盖上刻着字，因为位置的缘故，他看不太清，努力辨认，隐约是……赠衡哥哥。
明日是他的生辰，先前他说要参加族祭，故而不在宫中办宴席。
但承宣帝什么都记得。
萧玉衡心下瞭然，抬起下巴往角落处一点，「陛下，臣能看看那盒子吗？」
承宣帝羞涩起来，忙道：「能、能。那、那上面的字是朕亲手刻的，刻得不好，你别嫌弃。」
萧玉衡笑着走过去，将锦盒郑重地捧在手里，认真说道：「陛下莫谦，臣觉得很好。」回到承宣帝身侧坐下，将锦盒放在膝上，「这个重量……莫非是砚台？」
承宣帝点点头，赞道：「你果真聪明。」
二人手扶着手共同打开锦盒，萧玉衡眼前一亮，神色郑重起来。
「这是……孔雀眼？」
承宣帝略显茫然，「孔雀眼？朕只知道这是献上来的珍品，想着你会喜欢，不想竟有名目？」
萧玉衡点点头，「人唯至灵，乃生双瞳；石亦有眼，巧出天工。此砚所以名贵，乃因天生石眼。此眼青绿，极易误作珊瑚鸟眼，然珊瑚鸟眼曈子处常带一丝浅赤，其青绿又与眼前这等略蒙了青灰的不同，加之此眼略大，应当是唯有云潭砚坑紫星谷才会生长的孔雀眼。孔雀眼极为稀少，所生之处地势险要，又极为脆弱，雕琢时极易损坏，当今世上，孔雀眼成砚大概不足十个。」抚摸砚身，目光悲悯，「此砚生成，背后有不少百姓血汗。」
「……云潭砚坑？」承宣帝再一愣。
萧玉衡点点头，突然意识到什么，窥着承宣帝神色，一个念头渐渐成型。
当夜龙榻上，承宣帝亲自为萧玉衡红肿的膝盖上药，心中的火气又冒了上来，一边揉药油一边骂：「欺人太甚！那群老傢伙，真地就像、就像……」
承宣帝的表情突然变得谨慎尴尬，萧玉衡试探道：「像什么？」
承宣帝顿了片刻，抹抹手上的药油，起身走了几步，长嘆一声道：「朕想起顾重明，他当年批评那些顽固老臣，很有道理。」
萧玉衡没说话，承宣帝却打开阀子就收不住了，「他说他不是真皇子，朕其实是信的。但没有证据，朕不得不发落他。」
萧玉衡将裤管缓缓放下来，轻声道：「陛下，南征时机已至。」
承宣帝负手点头，「嗯，朕知道。」
「景、越、宪三国中，越国实力最强地盘最大，若能先灭越国，景、宪两国自会随之崩溃。」