「这个孽障！」沈广平双眼怒睁，手掌狠狠锤在椅背上『砰』地一声响，将李氏都吓了一跳，忙止了哭声，上前为他抚着胸口。
「老爷，您莫要气坏了身子。静姝若是真落榜了，那也是她的命数，不怪陶陶……」
沈广平重重喘着粗气，半晌才自牙缝里蹦出字来：「沈陶陶！这个成事不足败事有余的混帐东西！」
话音未落，眼前豁然光亮，却是门扉被人推开。身着烟粉色宝相花纹锦裙的沈陶陶立在门外春光下，弯着眼睛冲他笑道：「父亲唤我何事？」
沈广平登时气得脸色发青，好一会儿才勉强缓过气来，冲她吼道：「你还敢来？」
「本是不敢的。」沈陶陶将手笼在袖中，柔声道：「只是擢考前在皇宫门口，大姐姐当着女官的面揭我的短，被斥了一句『阴阳怪气，德行有亏』。我担心大姐姐想不开，便赶过来了。」
沈静姝面色微僵，倒还是李氏老辣，暗中扯了扯她的袖口，又将脸埋在了帕中，啜泣道：「陶陶说是，那便是吧。」
她的嗓音颤颤，像是受了无尽委屈又不敢言。
沈广平闻言更是勃然大怒，『腾』地一下子椅子上站起身来，手指一抬，几乎戳上沈陶陶的鼻尖。还来不及呵斥，却见眼前的少女弯起那双天生带着几分明媚的杏眼，轻笑道：「我说是什么，那便是什么？有了夫人这句话，我可算是放心了。」
她说着微微侧身避开了他的手，迈步自门外进来，在沈广平眼前站定，恭敬道：「明日之后，我能回府的日子怕是少了，因而今日里特地备了一份礼物送给夫人，以报这数年来的『养育之恩』。」
她将养育之恩四字咬得沉重，令李氏心中没来由地咯噔一下，正想着开口推脱，却见沈陶陶抚掌对门外道：「进来。」
李氏立即抬头看向门外，却见是羽珠与徐嬷嬷一同押着灰头土脸的云珠进来，神色微微一变，旋即又冷静下来，温声道：「陶陶，你这是何意？」
沈陶陶对她回以一笑：「还是让云珠自己说吧。」
徐嬷嬷闻言，一把将云珠压跪在地上，厉声道：「二小姐问你话呢！」
云珠颤颤巍巍地抬起头，望了李氏一眼，又撇了一眼沈陶陶，见沈陶陶正袖手含笑看着自己，顿时打了个寒颤，磕磕巴巴道：「奴婢，奴婢是奉二小姐的命，来将夫人吩咐奴婢做的事复述一遍的。」
李氏一听，立即转过眼来看向云珠，带泪的美目中隐隐含威：「陶陶自幼失了母亲，我看你稳重，才差你过去照看一二，难道这也有错？」
云珠一个哆嗦，又转首看向沈陶陶。
却见沈陶陶正低着头，百无聊赖地把玩着手指，将自己一双细白匀亭的
手翻来覆去的看。
云珠立时便想起了奴婢盗窃要被剁手的事，登时吓得一个激灵，也不敢再看李氏，只低下头硬着头皮道：「夫人您当初可不是这样说的。您说，二小姐天真烂漫，本不该被拘着，若要逃闺学，让我一定帮她想法子瞒着先生和老爷。还说……」
她迟疑一下，似觉得自己光是复述都有些脊背发寒：「您还说，没事的时候，便多带二小姐去湖心亭坐坐。那头莲花开得好，又养了几方锦鲤，二小姐若想玩，大可让她放开了去玩。」
羽珠一听，立刻便急了眼，脱口叱问道：「你来小姐身边的时候，小姐才七岁。湖心亭旁的水那么深，你诱她去摘荷花，捉锦鲤，这怀的是什么心思？」
「大概是我碍了旁人的眼，挡了旁人的路。」沈陶陶倒也不恼，只淡淡笑道。
一旁，沈静姝倒是变了脸色，也顾不上素日里的端庄，只是凌厉喝问道：「沈陶陶，你这是什么意思？」
李氏眉心微微一蹙，暗自给沈静姝使了个眼色，又低声啜泣道：「我从未说过这样的话，你是收了什么好处，要这样往我身上泼脏水？」
「那就当没说过吧。」沈陶陶兀自走到桌边，提起上头一隻大肚茶壶倒了两盏茶，一盏递给了沈广平，见他青着脸色不接，便放在了他眼前的案几上。一盏自己拿着，不紧不慢地以茶盖撇着茶沫，小啜一口：「云珠，你且继续说下去。」
「是……」云珠硬着头皮答应了一声，又道：「当初徐嬷嬷盯得紧，奴婢一直没找到机会。又过几年，羽珠被老爷指了过来，您便又吩咐奴婢，让奴婢寻着机会便去拿二小姐的首饰。」
「您说了，前夫人为二小姐留下这许多东西，她年纪小，也用不完，让奴婢随便拿几件去卖了，留着当体己。就算是小姐发现了，也能栽到羽珠头上。」云珠说到此，似是为自己找到了脱罪的希望，忙膝行几步，上前去抓李氏的裙裾，哀哀道：「夫人，这可都是您吩咐我的！如今事发了，您可不能弃下我不管啊！」
李氏当即拂落了她的手，哭得梨花带雨：「我只吩咐过你好好照顾小姐，谁吩咐过你做这等下做事？你究竟是受了谁的指使，要这样将我往死路上逼？」
沈广平见李氏哭成这样，登时怒髮衝冠，额角青筋暴起，握着扶手的指节捏得咯咯作响，几乎是咆哮道：「来人！还不快来人把这贱婢给我拖出去！」
候在门外的小厮们听见响动，忙疾步进来，一左一右架着云珠就往柴房里拖。
云珠知道自己怕是不活，一下子慌了神。一道死命挣扎，一道嘶喊着：「老爷！老爷！奴婢没瞎说，奴婢有证据！」