江菱应了一声，踩在那堆杂物上试了试，沈陶陶则在底下托着她的腰。两人齐心协力，江菱总算是翻了过去，但最后使力那一下，却将地上那堆杂物给踹翻，稀里哗啦地落了一地。
尚藉女官隔着夜色看向此处，高声道：「什么人？」
沈陶陶悚然一惊，忙将地上的东西胡乱往自己怀里一兜，找了棵矮树蹲下身去挡住自己。
尚藉女官却已闻声寻了过来，语声中透着几分冷厉：「什么人？胆敢在宫中造次！若再不现身，以刺客论处！」
第23章 追罪
沈陶陶心中一凛。
这齣去偷吃宵夜是一码事，这被当刺客抓起来可就又是一码事了。
运气不好，遇到个脾气躁的，上来先一通乱箭，这找谁哭去？
她迟疑了一下，还是抱了东西打算起身。心中想着出去后怎样解释，责罚才会轻一些。
身子刚直起一半，却见一个黑影自矮树旁的草堆中慢慢行出，趴伏在她的脚下。
沈陶陶下意识地垂眼望去，却见是一隻橘黄色的小猫，毛色并不光洁，还蹭了一些地上的灰，看着不像是被人豢养的。
她想了想，又蹲下身来，抱起了那猫小声道：「猫兄，你今日救我一次，我改日给你买小鱼干吃。」
那隻猫倒是温顺，任由她抱着，只睁大一双圆溜溜的杏黄色眼睛望着她。
沈陶陶见状，便低声道：「那就当你同意了。」说罢，从兜里那堆杂物中拿出一个小瓶子，放在地上，用脚尖一踢。
瓶子滴溜溜地滚了开去，沈陶陶又将那橘猫放下，在它身上轻轻一拍，指了指那个瓶子。
几乎是她鬆开手的同时，那猫儿离弦的箭一般追着瓶子扑了出去。
外头旋即传来尚藉女官的尖叫：「有猫！这是哪来的野猫！没人管管吗！」
与此同时，江菱『砰』地一声打开了寓所门扇，大步走出来，朗声道：「原来是上官，我起初在里头睡下了，隐隐约约听见有人喊我。如今出来一看，原来是您在逗猫！」
那女官似乎是个怕猫的，也顾不上上前查看了，只连连后退，一直到那猫追着瓶子都跑得没影了，这才悻悻转过身来，板着脸冲江菱道：「你今日是怎么当得差？短短十几行批註，错了三处！这宫中可不是胡来的地方，给我警醒着点！」
江菱连连点头：「是，您说的是。自当警醒。不过我们这寓所附近好像闹老鼠，一入夜野猫还挺多的，不过我看您半夜逗猫，应当是个喜欢猫的，不妨事！」
尚藉女官的面色愈发难看，只强撑着面子又随口训诫了几句，便拂袖而去。
沈陶陶见她走得远了，这才自矮树后出来，闪身进了门内，心有余悸地对江菱道：「幸好那矮树旁边蹲着只猫，不然可就露了馅了。今后我们可不能再这样冒险了。」
江菱将门扇阖上，也有些丧气：「这屋里又没法开火，起烟了外头肯定知道。难道以后真就吃这白粥白菜的吃三年不成？」
沈陶陶细想了一会儿，开口道：「要不这样，以后你留在房中应门，我出去做吃的带回来，这样可行？」
这样已算是权衡之下最稳妥的做法。毕竟她的上官是宋珽，而宋珽大抵是不会大半夜找上门来的。
江菱想了一阵子，也觉得这个法子可行，连连点头。
沈陶陶遂笑道：「那行了，我们都快梳洗一下去睡吧，明日里我还得给我的『猫兄』买鱼干呢。」
江菱闻言也笑了一阵，两人相继吹灯睡下。
而辅国公府上，宋珽的居室内，一盏油灯挑起微弱的光，将浓黑夜色破开一线。
宋珽坐在灯下，垂首看着跪在地上的黑衣人，淡声问道：「可查清楚了？」
「是。」那人自袖袋中取出一沓帐本放在宋珽右手旁的案几上：「这是二房主母陈氏这几年来昧下公中银子的私帐。未免打草惊蛇，属下没动原本，只将其誊写了一遍。」
按理说，这辅国公府是大房承爵，自然也应当由宋珽的母亲当家。只是他母亲性子太过软弱，又不擅管帐，这一差事，便被二房的陈氏揽了过去。
宋珽抬手翻开帐本，一页一页仔细看了一遍，眉峰微拢。
这一本私帐上的数额足以夺了陈氏管家之权，却不足以定罪。
他遂将帐本合拢，冷声道：「再去查。」
「是。」黑衣人叩首，身形一晃，转瞬消失于夜色之中。
宋珽却并未歇下，只是将帐本在案几上铺开，亲自研了新墨，像是素日里在太府寺写书籍批註一般，在宣纸上，将这些银两的来龙去脉一一理清。
上一世，得知沈陶陶的死讯，他也曾暗中令人追查过真相。
——原是管帐的陈氏得知自己将身后族产尽数留给沈陶陶，又决定放她归家，顿时起了觊觎之心。伙同云珠与府中养着的郎中一同构陷沈陶陶，在灵前将她沉了塘，吞没了族产。
但彼时，他已是假死之人，难以插手宋家族内庶务，只能令人在陈氏出去烧香的路上，一刀了事，偿了沈陶陶一条性命。
如今沈陶陶已不记得当初之事，不会再与陈氏计较。
而他仍历历在目。
每每望见沈陶陶在他眼前言笑晏晏的样子，他总能想起上一世他迟来一步，看冰水中捞起的女子浑身湿透，毫无声息地躺在地上的模样。