可若是活体时就被侵入，不仅要忍受五臟六腑被生吞活剥的剧痛，还要在尚存一息之时，被成群结队的新生蝗镰撕开肚腹，像是气球突然爆开，污血流了一地，死状悽惨可怖。
沈不周发现这一点之后，在每位将士的身上都配了火种，不仅可以起到暂时驱赶蝗镰的作用，更重要的则是——如果眼见没了生路，自焚而死总好过成为蝗镰的养料。
至于那些来不及求死的，再命人在打扫战场时统一清理遗骸。
这方法倒是遏制了蝗镰的再生数量，让狻猊一族得以有短暂的喘息机会。
但他们已经付出了沉重的代价，如今狻猊全族的人口，甚至不到原来的五分之一。
又一轮袭击过去已是星夜，沈不周独自一人坐在沙丘之上，眺望着远处尸横遍野的战场，以及似乎永远不会来的救援。
沙漠之上不时燃起一簇火焰，是在收殓阵亡将士的遗骨，待到燃成灰烬，再和着沙子抓一把，放进小坛子里，就算有个交代了。
城内遥遥传来哀乐与歌声，便是那些骨灰的去处。
狻猊一族信奉魂灵转世之说，人死之后，魂灵剥离肉身而存在，只有族人的輓歌，能够指引他们，来世也能找到回家的路。
沈不周难得抹了一把眼泪，这种情绪本来不应该出现在他的身上。
或许是今日又喝多了酒，但他十分确信，自己此刻并没有醉。
他也从未有如此狼狈的模样，遍体鳞伤也来不及包扎，只能依靠喝酒镇痛。满面尘灰之上，额前的鸽血红宝石几乎碎裂，遍布蛛网状的纹路。
而在他的颈间，坠着一枚小小的红宝石指环，是狻猊家主之位的象征。
江可知找到他时，他正摩挲着指环出神。
「你说，他们会来吗？」
同样的问题，他已不知道问过多少遍。
而江可知每次都耐心答覆他：「会的。他们一定会来的。」
沈不周不出声了，江可知一向沉默惯了，两个人即使不说话也不会尴尬。
况且如今的境况，实在是令人不知该说些什么。
若狻猊一族心存警觉，提前求援，断不会落到此番境地。
沈不周一把将指环扯下，满是沙尘的指尖捏着它把玩。
「其实，我以前挺恨老头儿的。」
江可知明白，沈不周口中的「老头儿」只会有一个人，他的父亲，那位信奉多子多福，荒唐到纳了八房小妾的家主。
哦，现在是前家主了。
沈不周继续道：「但他死在战场上，是为了族人战死的。我忽然觉得，他人也没那么差。」
「他这一辈子，对不起我娘，也对不起我，总归临死之前，还是做了件好事，族人会永远敬佩他、纪念他。」
说来可笑，家主去世后，原本与沈不周抢破头的庶弟庶妹，突然就懂得谦让了，你推我我推你，纷纷表示应由大哥接任家主之位。
如今谁不知道，家主需身先士卒，就是个谁坐谁死的位子，自然都退避三舍。
但沈不周不一样，他就愿意接。
他毕生所愿，从前是接任家主，如今真的成了家主，只想留住一族血脉传承，可就连这样的心愿，似乎也难以实现。
狻猊一脉不可断于他手，否则身死之后，他又有何面目去见列祖列宗？
他忽然叫江可知的名字，那一刻，勇气与豪迈仿佛又重新回到他的身上，将先前的颓唐一扫而空。
「狻猊全族并不畏战，即使战至最后一人，也不会屈服于这等凶兽。」
江可知颔首：「那是自然。」
沈不周话锋一转：「但上古一战，多少神兽血脉就此消亡？如今要我狻猊一族重蹈覆辙，我不甘心。」
「我为家主，自然不可怯战后退，但你不一样。」
他将手中的指环塞到江可知掌心里，红宝石在暗夜中仍然熠熠生辉，像凝固的血泪。
「你并非我族血脉，不必在此白白送了性命，弘儿年岁还小，你将他带离此处，去玄灵宗暂避一段时日，待我脱困，我会亲自去接他回来。」
弘儿是上任家主最小的儿子，年仅四岁，因为少不更事，待他这位大哥相当亲厚，几乎如同亲生兄弟一般。
江可知愣愣地看着掌中指环，忽而捏紧。
「你让我不战而退？」
沈不周没直接承认，只道：「你总不能指望八姨娘吧？」
他存了託孤的心思，江可知不是看不出来，奈何他实在嘴笨，只能听沈不周说下去，竟然找不到机会打断他。
「今夜我守夜，应当还有一波小的攻势，我会兵分几路，吸引蝗镰的注意力，为你打开缺口，届时你便带着弘儿，从缺口杀出去。」
他又拍了拍江可知的肩膀。
「你我这么多年的兄弟，我把他託付给你，不要辜负我一番期望。」
江可知道：「我自然会以性命相护，只是这指环……」
到了此刻，他依然存着希望，若是沈不周还愿意留着家主指环，便是相当于向他许诺，会活下去。
可沈不周只是疏朗一笑，摇了摇头。
「没有指环，我也是家主。这指环不过一个物件，就留给弘儿玩吧。」
江可知还想再说些什么，天边黑云突至，其中蝗镰密密麻麻，远观之下已是来势汹汹。
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