“短短五个月，竟发生了这般多的事儿。”马扩神色复杂，喃喃自语。金人被打退了，韩县长占据了中原，建元称帝，赵宋被赶到南方，签下扬州之盟……这一桩桩事儿，每一件单独拿出来，都足够令天下震动，如今却在这四五个月内一齐发生。谈兴忠趁机说道：“陛下很欣赏马兄的才能和品性，一直派人寻找。”马扩苦笑道：“陛下厚爱，令马某汗颜。”阮炯安排道：“马兄这段时日在狱中受苦，暂且先安顿在馆驿之中，晚些再给你接风洗尘。”马扩已经知道金人来袭的事情，正色道：“两位无需管我，防备金人要紧。”……轰隆隆！三千轻骑外加六千战马奔腾的威势，格外骇人，一路上卷起阵阵烟尘，如一条黄龙。完颜银术可阴沉着脸，心情差到了极点。这一路走来，所过村庄空无一人，别说钱财了，就连锅瓦瓢盆都没留下。田中未割完的粮食，更是被一把大火烧了个干净，颗粒未留。他们此行乃是轻装上阵，只带了几日干粮。再度赶到一个村庄，眼前萧条的一幕，让完颜银术可心里咯噔一下。只见他大手一挥，吩咐道：“去一队人搜查村庄。”下一刻，一小队冲入村庄。片刻后，骑兵回来禀报道：“万户，村中空无一人，屋中所有家当都被带走，田里庄稼也被一把大火烧了个干净！”完颜银术可面色难看，他没想到齐国官员竟做的这么绝。念及此处，他狰狞道：“放火，把村子烧了！”“是！”麾下骑兵应道。很快，村庄燃起熊熊大火，上百间屋子付之一炬。一名谋克问道：“万户，眼下该如何？”烧了村子虽解气，可对他们眼下的处境，却没有丝毫帮助。有亲卫提议道：“不如直接南下劫掠！”“对！”“直接南下！”“南方富庶，钱粮女人多的很！”这些金兵前几个月南下尝到了甜头，根本没把齐国放在眼里。齐国、宋国都是汉人，一样孱弱，见到他们只会像狐狸一样的逃跑。至于完颜宗望惨败，纯粹是他废物。完颜银术可冷冷看了一眼麾下：“别忘了元帅交予我们的差遣！”一时间，亲卫们纷纷闭嘴。沉默了片刻，完颜银术可下令道：“最多两日，南京道的援军就会赶到，不能久待。去真定郡看一看，若抢不到东西，便打道回府。”三千骑兵再次启程，直奔真定郡而去。……“金人来了！”消息传到府衙，谈兴忠面色一变，起身道：“本官去城墙上看一看。”阮炯说道：“我随你一起去。”说罢，两人带领一群快班捕快，匆匆来到城楼之上。轰隆隆！战马奔腾声，自官道远处传来，谈兴忠只觉脚下的城楼都在微微颤动。哪怕知道骑兵无法攻城，谈兴忠等人心中还是忍不住惊惧。这便是骑兵的恐怖之处。声势骇人！守城都如此，若换成野战面对骑兵，可想而知士兵的心理压力有多大。渐渐地，黑压压的骑兵出现在视野中。眼见守城的弓手们开始骚乱，谈兴忠高喊道：“大家莫慌，金人只有三千，郡城城高池厚，骑兵无法攻城，南京道的援军很快就到。”一番安抚，总算稳住了军心。三千骑兵狂奔而来，距离郡城一里地的时候，忽然调转马头，开始绕着郡城转圈。原先安全距离是六百步，这是三弓床弩的极限射程。但自打容城一战后，攻城炮大放异彩，安全距离也从六百步提升到了一里地。完颜银术可并非莽夫，相反格外精明，狡诈。完颜宗望的惨败，让他对齐国极为忌惮，就算不信完颜宗望，还能不信完颜娄室？绕着郡城转了一圈，见城楼上人影绰绰，防守严密，他心知没有攻城的机会，于是下令道：“撤！”“万户，咱们这就走了？”然而麾下金军却不乐意了。此次南下，本想再劫掠一番，结果别说钱粮女人了，连根毛都没捞着，这让他们如何甘心。完颜银术可冷声道：“你等想违抗都帅的军令吗？”完颜宗翰的威望如今已达到顶峰，麾下女真人都服服帖帖。“金人撤啦！”眼看着金人骑兵离去，城楼之上顿时爆发出一阵欢呼。阮炯不由松了口气，旋即叹息道：“唉，虽无伤亡，可治下大半的粮食都付之一炬，凭白浪费了。摊丁入亩推行后，百姓们好不容易迎来丰收，却不曾想遇上这档子事儿。若秋收再来一次，可如何是好？”河北百姓这一百余年是真苦啊。内有黄河泛滥，外有蛮夷入侵，辽国在时，几乎每年都会南下打草谷。哪怕签订了澶渊之盟，可小摩擦依旧不断。要知道，在唐时，河北与河东可是北地之粮仓啊，供养长安与洛阳。时至今日变成这样的局面，就是因为丢失了燕云十六州。北方蛮夷想来就来，想走就走。谈兴忠遥遥看着金人离去的背影，冷笑道：“以官家的性子，绝不会吃下这个闷亏，等着看罢。”…………果然，完颜宗翰出兵袭扰真定府之事，引来了完颜吴乞买的不满，下旨问责。可完颜宗翰早有准备，就两个字，没粮。同时，顺势找朝廷要粮。完颜吴乞买也不傻，满口答应，但就是不拨粮。这招是他和宋国学来的，宋国还欠着他们二十万石粮草，每次去要，都说马上就给，但就是不给。大同，战俘营。种师中等一众将领，蹲在地上围成一圈，手中拿着树枝，在地面上比比划划。“折将军太过冒失，若屯兵清源县，等待本官赶到太谷，两面夹击太原外的金军，完颜宗翰必败无疑。”“四万打两万，优势在我，交战之初，胜负犹未可知，然刘光世这厮却临阵脱逃，导致战局溃败，本官能怎么办？”“刘光世庸才也，竖