用锅灶焖了一些没有竹筒的竹筒饭。
香奴循着饭香醒来，早早蹲踞一旁等着开饭。
灭了灶中火，薛钊掀开锅盖，找了粗瓷碗满满装了一碗。香奴人立而起伸出双爪便接，薛钊却挪开了碗。
“这碗是给别人的，等我回来再盛给你。”
“别人？”
薛钊便笑着道：“若不是别人，你那金碗早就丢了。”
香奴眨眨眼，恍然道：“荷叶……是那女子！”
“嗯，我送去一碗饭感谢她。”
香奴没言语，重新蹲踞下来老老实实等候。
从自家出来，行不多远，薛钊便停在了那道柴门前。
清了清嗓子，薛钊道：“李家娘子可在家中？”
俄尔，草帘一挑，水田衣的女子便婀娜行来。
“这位公子，你这是……”
薛钊笑着说道：“我姓薛，名钊。误入此间，先得了李娘子提醒，又得李娘子帮忙遮掩。无以为报，正好中午煮了饭，便送与李娘子一些。”
“些许小事，公子不必在意。”李巧娘声如蚊蝇。
“李娘子举手之劳，却帮了我大忙。只是一碗饭，还请李娘子莫要推辞。”
女子沉吟了下，便上前接过了粗瓷碗。
饭香味入鼻，女子禁不住喉头耸动，说道：“薛公子好手艺，这饭闻着就香。”顿了顿，又道：“薛公子稍待，奴家去把碗腾出来。”
她返身进入屋中，须臾便捧着空碗回返。
薛钊接过空碗，恰在此时一阵清风袭过，撩动白纱，露出了女子的面容。
那女子本应生得秀美，偏偏左半边脸染了黑色胎记，这般阴阳脸落在寻常人眼中，自然是生得极丑。
李巧娘连忙抚下面纱，垂着头不知如何言语。
薛钊却神色如常，好似不曾见过一般，说道：“李娘子平素都在哪里取用水？我看河水不甚干净。”
女子低声道：“村口有一老井，林中还有泉水。薛公子若是不嫌麻烦，多走几步路，还是取那清泉来用好些。”
“原来如此。”薛钊顿了顿，又道：“先前听闻有货郎误入此间，一直不得走脱，李娘子可知那货郎何在？”
女子说道：“倒是有两个货郎。一人待了一月，发了疯，想从河中走脱，却沉了河底；另一人身强力壮，又颇为油滑，如今依附着刘家三兄弟。”
“刘家三兄弟？”
李巧娘应了一声，却不再言语，显是不愿多提。
薛钊抱拳道谢，正要转身离去，便听李巧娘道：“你……不怕我？”
“嗯？”
她垂着头，嗫嚅道：“我生得这般丑，旁人看上一眼都会骇一跳……”
“哈——”薛钊笑道：“李娘子生得极美，只是老天嫉妒，便染黑了半边脸。再者，李娘子心善，我又为何惧怕？”
李巧娘心中感动，好似暖流涌过，于是屈身一福，只道：“多谢薛公子。”
他摆了摆手：“我不过实话实说罢了。”
“那我先回去用饭了，李娘子有事可去坡上竹屋寻我。”
“好。”
薛钊走了，李巧娘倚门观望，待薛钊身形不见，这才返身回了屋中。
屋子里空无一人，拾掇得却极为干净。桌案上摆着两个粗瓷碗，一个盛着薛钊送来的饭食，一个则残存着些许菜叶、汤汁。
斗笠摘下，她捧着饭食蹲坐下来，筷子夹起一撮米饭，入口鲜香还有些回甜。
热腾腾的饭食顿时压住胃中的酸水，她扒了几口，忽而呢喃道：“来了个好人呢。”
第八十二章
第八十二章刘家三霸
蝉声吵人，院内满是烟火气。
薛钊捂着口鼻咳嗽两声，待到了近前，才瞧见奋力扑打火苗的香奴。
她穿了月白小衫，外罩米黄褙子，足下一双绣鞋来回倒腾，到底将那柴火踩灭。
“道士！”她抬手抹了下脸颊，脸颊上便抹了一道黑黢黢的碳灰：“不怪我，那火自己又着了，不踩灭锅里的饭就成锅巴了！”
“嗯。”薛钊忽而觉得有些好笑。
香奴方才修成人形，自己便以人为标准来要求她，似乎太过苛责了。莫说是香奴，寻常家的小娘子，便有如杏花娘，这般年岁又有几个不淘气？
他心中想得分明，探手揉了揉香奴微黄的头发：“嗯，知道了。”
香奴怔了怔，仰头道：“你不怪我？”
“不怪。”抚着头顶的手下移，擦去脸颊上的锅灰，薛钊笑着道：“快去擦干净吃饭。”
“好！”
香奴是个不记仇的……或许是不愿记薛钊的仇，她时而便想着报复捉弄她的一丈红。于是她胡乱擦了脸，高高兴兴地坐在桌案旁，待薛钊端了饭食过来，便攥着筷子胡乱扒着。
一张肉嘟嘟的小脸埋在碗里，偶尔抬头，便能瞧见脸颊上黏着的米饭粒。
“慢些吃，又没人与你抢。”
“唔唔……”她胡乱应着。
薛钊又探手过去，将她的手掰开，教她如何用筷子。
香奴试了几次就烦了，嚷着道：“不会，人为何用筷子？还不如勺子方便。”
薛钊笑着没说什么，看着香奴找了木勺来用，过了会，她抬眼瞥了薛钊，又瘪着嘴蹩脚地用起了筷子。
外间艳阳高照，薛钊尚且能心静自然凉，香奴吃个饭的光景，顿时香汗连连，连着肩头、脖颈的衣裳都打湿了。
薛钊拾掇了碗筷，忽而说道：“天气这般热，你一会洗个澡吧。”
“哦。”香奴吐着舌头，双手不停扇风。
她想如同在八面山下一般，去林中寻个音量的树洞，钻进去美美睡上一觉，待醒来再去河中滚上一圈。
可惜如今却不能。
此间怪异连道士都寻不到根脚，胡乱走动只会给道士惹来麻烦。
薛钊挑了水，放置木桶中晒热，待日头西斜，便将木桶挪进房里。
香奴热得恹恹的，木桶方才挪进来，便迫不及待地宽衣解