「科举考试是给朝廷选拔有识之士的考试，你怎么能在里面肆意操纵、玩弄权术！」
「这对其他人，何其不公？」
万世通第一次鼓起勇气，言辞激烈地指责万相国的错处。
可他的声音却逐渐越来越低，底气也越来越不足，因为他看见万相国看他的眼神，就好像在看什么无知的黄口小儿，轻蔑而冷酷。
「哼，天真！」万相国冷笑一声，「真是可笑，瞧瞧你说的话，我都简直不敢相信这会出自一个成年男子的口中。」
「不错，这状元之位是我给你的。」
「你的确无能，文采平平，相貌不堪，资质愚钝，又无名望，碌碌无为，甚至连朋友都没几个。整日在街头巷角到处荒唐，学作妇人语，一些鸡毛蒜皮的小事便夸夸其谈，还沾沾自喜，却不知自己早已成了他人眼中的笑柄！整天被人耻笑而不自知，别说状元，恐怕能得给同进士就顶天了！」
万世通憋红了脸，纵然他早知道自己无才无德，资质愚钝，也没有什么进取心，比不过他那个人人称讚的堂弟，比不过天纵奇才的徐覃，比不过天资聪颖的林苏，比不过少年成名的方文石，比不过才华横溢的靳元良……甚至也比不过他遇到的这些新科进士们……可是，万相国如此毫不留情的斥责和否定，依旧深深刺痛了他的心。
「可我却给了你这个机会。」
「凭心而论，你难道就真的不想要这个状元吗？」万相国如鹰般锐利的眼睛深深地望向了万世通，似乎要望入他的心中。
万世通的嘴唇翕动了一下，他怎么可能不想。
金榜提名，是每个学子的梦想，而那状元之位，更是存在于这层层迭迭的科举阶梯上最顶端的荣耀。
有哪一个学子，不曾做过打马御街我为头的美梦？
可是、可是……
「我想要状元，但我不想要偷来的状元！」万世通鼓足勇气反驳道。
他很快低下头喃喃道：「只有像道安、像元良他们这样的人，才会得到状元……不该是我……不该是我……」
「呵，原来你是在为那靳元良打抱不平。」万相国冷笑道，「你说的不错，这靳元良原本的名次的确不错，也许有可能争夺状元之位……」
万世通猛然抬起头，愤恨道：「那你为什么——」
万相国像是在看什么蠢人：「呵，真是可笑，你把他当作朋友，他可不那么认为吧？他不过只是在利用你而已。」
「你胡说八道！」听到这话，万世通顿时激动了起来。
万相国冷笑道：「你以为他有多在意你吗？若是他在意你，他又怎么会拒绝我的招揽，投入了其他党派，与我为敌。」
「他根本就没有考虑过你的感受，反倒是你，为了这么个人愤愤不平，甚至还来万府大吵大闹。」
「简直就是不知所谓！」
然而，说到这里，万世通反而冷静了下来：「不论元良他投向了哪个党派，这都跟你刻意压低他的名次无关!」
「呵，拒绝了我的招揽，还投向了我的敌人，没有把他罢黜已经是我的仁慈了。」万相国冷酷道。
万世通还想继续争论，可万相国早就没了耐心：「够了！」
万相国冷哼一声，被万相国冷酷无情、失去耐心的眼神一扫，过去万府的积威和那种压抑的感觉又在万世通心中出现，阴影如跗骨之蛆，挥之不去，万世通发现自己又说不出话来了。
怎么会这样，明明自从道安出现、他又和元良去游学后，他紧张时结巴的毛病就渐渐好了。
看着万世通顿时就成了一个鹌鹑，万相国心中更加乏味和失望。
简直和他的父亲一样！
不，他比他当年的父亲还要天真、还要幼稚。
……也更加软弱！
真是不知道，他怎么会生出这样的儿子、有这样的孙子！
「我本来以为你与你父亲还有些区别，没想到，你们根本还是一样，烂泥扶不上墙。」
万相国冷酷道：「都是废物。」
「不、我、我不是！」万世通涨红了脸，挣扎着从喉咙里吐出字来，「我、我不是。」
万相国继续冷冷地看着万世通：「你以为我难到很想把这状元之位给你吗？若非闻缙、闻彦等人已经入朝，闻参等人又未参加此次会试，哪里还轮得到你在这里挑挑拣拣？」
万世通抹去自己的眼泪：「我、我根本不想要，这、这什么状元！」
道安知道了会如何看他？元良知道了会如何看他？天下人知道了会如何看他？
他写出的文章，难道能让天下人信服吗？
就像那王英光一样，名不副实，受他人暗中耻笑，只是靠着厚脸皮和抱万家的大腿混迹在翰林院中，但谁不知道，王英光的文章是偷盗来的。众人嘴上不说，心中却鄙夷。
而他也一样。
他将一辈子，都是个偷窃他人名次的小偷、被人鄙夷的对象。
甚至殿试结果出来后，他都不敢跟元良说一句话，远远避开，比起天下人的责骂，他更担心他唯二的友人也对他失望。
可是万世通的想法，自然是无人在意的。
万相国冷淡道：「我给你的，你不想要，也得要。」
而万世通，自然也是无法反抗的。