花期持续了月余，待繁花凋尽, 枝头便结满了青红的小果。又经过一个多月的风吹雨打, 果子落了大半，为了保护剩下的果子不被鸟雀啄食，扶桑和柳棠时架着梯子爬到树上，用油纸和麻绳将那些硕果一颗颗包起来。
中秋过后，石榴总算成熟, 随手摘一颗下来，用力掰开, 饱满鲜红的石榴籽宛如一粒粒红宝石，抠下几粒送进嘴里, 汁水清甜, 可口极了。
熟透的果子不能在枝头久留，容易腐烂。
扶桑和柳棠时又架着梯子把果子全都摘下来, 着蜚蓬给崔奉仪送去一筐，剩下的储藏在后院的地窖里，可以存放三个月之久。金水和银水用这些石榴做成美味的糕点，酿成酸甜爽口的果酒，扶桑渐渐养成饮酒的习惯，每天都要喝上两杯解解馋。
九月晚秋, 天气一日冷似一日，玄冥又开始钻被窝了。
唐妈妈的奶水枯竭, 柳棠时便让她回家去了，如今小船儿全靠扶桑哺-乳，夜里自然也跟着他睡。
一边是孩子，一边是玄冥，全都偎傍着他，全心全意地依恋着他，他还有什么不满足的呢。
可是，每当半夜起来餵完孩子，总有一时半刻难以入眠，这时候思念就会趁虚而入，泛滥成灾，不过没关係，那些镌刻在脑海中的美好回忆会给他以慰藉。
这日清晨，扶桑刚到岐芝堂，已经有人在等他。
这人他认得，是沈家三少奶奶身边的丫鬟青莲。三少奶奶自从生过孩子就落下了腰疼的毛病，药石难医，听说岐芝堂有个小娘子极擅按摩，疗效甚佳，便请到府中一试，果然名不虚传，从此每隔一旬就会请扶桑去府中按摩。
沈家乃是城中首屈一指的富商，三少奶奶出手阔绰，扶桑每去一次能赚二两银子，除去罗岐芝的抽成，下剩一两五钱，一个月去三次，就是四两五钱，单这一项就比柳棠时在衙门的月俸还高了。
一见扶桑，青莲如见救星，急切道：「柳娘子，我家少奶奶的腰疼又犯了，疼得一宿没睡，一大早就让我来请你，你快随我去罢。」
扶桑知会罗岐芝一声，拿上药箱，和青莲一起上了马车。
约莫一刻钟后，马车停在沈府门口，扶桑在下车前戴好了面纱，随着青莲过门穿廊，来到三少奶奶所居的院落。
无需通传，青莲径自引着扶桑进入内室，却见三少奶奶的丈夫沈宴也在，他坐在床边，手里端着一隻玉碗，正在餵三少奶奶吃粥。
见扶桑来了，三少奶奶忙道：「我不吃了，你出去罢。」
沈宴状似无意地扫了扶桑一眼，柔声道：「今日无事，我在这里陪你。」
沈宴早就听说这位柳娘子是个绝色美人，虽然她每次来府上都戴着面纱，看不清真容，但那双露在外面的含情眼就足够动人心弦了，还有那嬛嬛一袅楚宫腰，实在叫人眼馋。
美名在外，城中想请她按摩的男子不计其数，可她早就立下规矩，只为女子按摩，也曾有纨绔子弟许以重金，想让她破一次例，奈何她视钱财如粪土，根本无动于衷。
不过至今也没人敢强她所难，因为传言她是县令崔奉仪的意中人，而崔奉仪出身于京城崔氏，岂是常人敢得罪的。
沈宴挪去对面榻上坐着，把位置让给扶桑。
扶桑脱鞋上床，让青莲把帷幔放下来，隔离出一方空间。
询问三少奶奶几句，扶桑便开始专心致志地按摩，一开始三少奶奶疼得呻喑不止，好在疼痛很快就得以缓解，三少奶奶吁了口气，闷声道：「舒服多了……真想把你留在府里，让你日日为我按摩。」
扶桑道：「凡事有度，过犹不及，每月三次的频率就很好。」
「唔，你说得也对。」三少奶奶转脸向着帷幔，稍稍抬高音量道：「宴郎，你还在吗？」
沈宴翻看着帐本，漫不经心地答道：「在呢。」
三少奶奶道：「我突然想起来，你今儿个不是要去庄子里验货，怎么你刚才又说没事？」
沈宴道：「那桩生意做不成了。」
三少奶奶并不懂生意上的事，却还是随口问了句：「不是都谈妥了么，怎么又做不成了？」
沈宴道：「京城那边传来消息，说是京城可能又要乱了，让我们先静观其变。」
三少奶奶「喔」了一声就不再问了，因为京城乱不乱与她无关，影响不了她分毫。
静了少顷，忽然从帐子里传出一句轻柔的追问：「京城为何会乱？」
沈宴闻言微怔，柳娘子来了那么多次，这还是头一回主动与他搭话，沈宴竟有种受宠若惊之感。
虽然父亲千叮万嘱不让他乱说，可沈宴不愿错过和美人对话的机会，稍作犹豫，便侃侃而谈起来：「消息并不确切，据说今上尚在潜邸之时就患有很严重的头疾，前些日子卒然旧疾復发，当着文武百官的面晕倒在地，自此再也没露过面，谁也不知道他病况究竟如何。皇上继位也才半年，朝局尚且不稳，内忧外患，若他一病不起，那些觊觎皇位的人就要蠢蠢欲动了，所以——」
三少奶奶陡然惨叫一声，打断了沈宴的话，沈宴忙问：「怎么了？」