「元老闆好大的口气。」阿绫喝酒喝得燥，展开扇骨轻轻摇晃。
「说真的，公子，你和……那位，总不能一直这么凑合着吧？你不想进宫，他又不可能常常出宫，这多麻烦啊……」
阿绫抬眸，看着半空慢慢残缺的月亮，「元宝，你觉得，我和他，还会怕麻烦么？」
「也是……」元宝酸溜溜道，「而且，俗话说小别胜新婚，指不定这样别有一番滋味呢……」
臻安元年。
七月流火，各处完了旱，温度骤降。可玉宁却是块风水宝地，盛夏里时不时浇一场雨，入了秋也不冷。
一清早，天碧川边最大的宅府前便围满了人。
不多时知府大人与玉宁织造局监督先后到达，近两年以珍珠丝而名声大噪的「沈氏绣庄」今日迁址，除此之外，大家期盼已久的绣学也终于要露出真面目。
坊间传闻，这绣学有皇室背景，除了那手艺全玉宁数一数二的办学人沈如，还会有皇宫里的御用工匠坐镇。所以从这里学成出师，相当于捧上了金饭碗，甚至还有传言，玉宁织造局会优先从这绣学里挑匠人。
凑热闹的人将宽阔的道路堵了个水泄不通，吉时一到，沈如与知府共同拽下红绸，「如意绣学」正式开放。即日起到八月初五，无论是普通百姓，还是有意入学者，都有一次免费听学的机会。
知府大人和织造局监督便做了第一批听学人，与一众年轻女孩一同跟在翠金身后，从南门入绣学，穿过长廊和小而精巧的庭院，来到宽敞的绣房。
几十张卷绷绣架整齐排列，有专门的库房存放各类绣地与绣线，其中一个格子便是夺目的珍珠丝，许多人见都没见过，遑论拿一团在手中欣赏。
「我看，日后织造局也不必那么费劲地考核了，直接来你这里挑人就错不了。毕竟，时至今日也没人打破你那弟子十四岁入选的记录，他那副天碧川河灯，还挂在织造局的墙上呢。」
「大人说笑了。他的确是天纵奇才，可十四岁的时候，手艺终究还是嫩。」沈如顿了顿，「不过，今时就不同了。我如今老眼昏花，比不上年轻人了。」
「沈师傅不必自谦，您这手艺放眼玉宁，鲜有谁能相……」监督大人恭维到一半倏忽停住，直愣愣盯着门口。
两个人正抬一块一人高的座屏进来，紫檀木框太光滑，遮在上头的红绸不慎滑落。
绣房瞬间安静，几十双眼睛不约而同望着一个方向，跟着那屏从门口挪到屋子正前的讲桌后头。
知府和织造监督默默对视一眼，率先走到那块座屏前，众人也围拢过去。
「这是……」
「御龙观音。」沈如淡淡一笑，「大人，方才那话，可不是我自谦。」
天空密布的浓云层层迭迭变幻莫测，像一群狰狞的凶兽，遮蔽所有天光，黑压压自四方角落带着毁灭天地的气势涌向正中，一股让人喘不过气的压迫感扑面而来，叫人不自觉想躲闪。
可画面正中的观音大士却安然自若，静立金龙背上，双目微阖，持杨枝浇洒甘露，点点露珠好似点点星光，穿透浓云。
观音的面庞不过拇指付大小，神情端庄慈祥，惟妙惟肖，眉间一点朱砂红得像血，每一根髮丝与眉睫都清晰自然，足下那条巨大的九曲神龙更是威风凛凛栩栩如生，龙鳞均匀细腻，光泽闪耀，目中不怒自威。
「这云里头是不是有字啊？」不知是谁眼毒，发现了这幅刺绣真正的玄机。
乍一看，黛色浓云里黑纹遍布，凑近细看才发现那竟是一片片密密匝匝的梵文。
知府大人盯着屏风良久，而后一声惊嘆：「这是《妙法莲华经》！」
「大人好眼力。」沈如摸了摸这座屏的木框，「年后便开始绣了，前几日才送来，说是给我的生辰贺礼。可这么一个屏，放在绣庄实数暴殄天物，我便做主搬到这里，也希望每个入学的人都能看看，日后拿这个当个模子去奔，有朝一日也能成如此大才。」
「这，是不是有些太勉强了……」
「志不怕高。当年我哪里想得到，这辈子还有幸能教出这么个学生来呢。」沈如笑笑。
「阿嚏……嚏……嚏……嚏……」阿绫掩口，在门外打了一连串的喷嚏。
「着凉了？」元宝正包货，抬头看了他一眼，近日素阳秋老虎回扑，早晚凉，午间却燥热。
阿绫笑着摇摇头：「怕是老师在怨我，绣学开张，我不回去帮忙还在这里躲懒。」
「……那你倒是回啊，这边有我看着呢。」元宝将包好的衣裳递给送货跑腿的小厮，替他端了一杯薄荷凉茶。
「不了，等过了八月十五再回吧。」阿绫接过茶浅饮一口，清凉入喉。
绣学开办的头一个月，不乏凑热闹的人混进去，耐心耗完了，留下的才是诚心想学刺绣的。
再者，人多容易惹麻烦。
正想着，门外就来了麻烦。
杨清泽满头大汗，摇着扇子就进来了：「有喝的没？」
阿绫刚要开口，手里的杯子便被他一把夺过去，咕咚一声将他喝剩的半杯薄荷茶一饮而尽。
近日这纨绔来的勤，也不知从哪条路子得来消息，知道他们的桑园要给皇宫供货，千方百计来套话，想藉机分一杯羹。他甚至还探听到几分阿绫的身世，知道他本姓叶，不姓宋。