「还能为什么，看你长得好看呗。」朝铃道。
陆大郎咳嗽了起来，苍白的脸颊因为咳嗽有了些许的血色。
煤球：「……」
朝铃回屋收拾行李。她的行李不多，主要是一些袄儿和裙袜。老爹的黑玉耳瑱和小狼留给她的小毛球收进小荷包贴身携带，再把她埋在堂屋方砖下的银票取出来缝进肚兜，最后把猫猫神的石头脑袋放进竹筐，这就算收拾停当了。她挎着包袱背着竹筐出门，锁上门。
陆大郎立在廊下，问：「姑娘，我们该往何处去寻？」
「我不知道。」朝铃诚实地回答。
陆大郎：「……」
「但有个人知道。」
朝铃转到屋后，搬出一尊狐狸石像出来。
「狐神大人！」朝铃叫道，「您在吗？朝铃有事找您！」
过了半晌，狐神石像簌簌动了起来，脑袋上积压的雪粒子纷纷掉落。狐神石像扬起脑袋，眉目灵动了许多，豆粒似的乌眼睛闪着锃亮的光。狐神问：「朝铃姑娘，多日不见，你又漂亮了许多。」
「谢谢夸奖，」朝铃蹲下身问，「狐神大人，您知不知道雪见神去了哪儿？」
狐神的目光投向朝铃身后的煤球，「你……」
煤球湛蓝的眼眸冰冷如深海，暗含警告。
狐神：「……」
朝铃疑惑地回头，「您在看什么？」
「我是说，你去寻你的父亲吧，」狐神说道，「当你找到你的父亲，自然就找到了他。至于该怎么找你的父亲，朝铃姑娘，你这么聪明，想必不必我言明。」
朝铃沉默了，狐神说得没错，对于怎么找她老爹，她的确有些眉目。月见神说疠气是老爹首创，或许老爹拥有控制疠气的能力。雪见神刚刚遭遇信徒背叛，雪见城就有疠气过境，雪见城的惨相极有可能是她老爹的手笔。
由此看来，哪里有突然滋生的疠气，哪里便是老爹所过之处。
这些她很早就明白了些许，只是从不愿意去细想。因为如此一来，她就不得不接受，她的老爹是一个残害了万千百姓性命的大恶人。
雪见神去找她老爹，一定是想要解决疠气之患。朝铃心里酸酸的，他成了恶兆神，为天下共弃，可他不怨不恨，依然心繫万民。要是她被砸了神祠，被毁了神像，她才不管这些王八蛋的死活呢。她又不禁郁闷，他对天下百姓这般好，怎么就不能对她好点儿？他的信徒背弃神明，他都不愿抛弃他们，她有情有义，还是个万里挑一的大美女，他怎么舍得抛弃她？
越想越气，朝铃憋屈地说：「狐神大人，雪见神是不是挺有眼无珠的？」
狐神言语踌躇：「这……」
「凡人被疠气侵染会变丑，雪见神神堕，是不是也变丑了？」朝铃思忖着，「难道他是因为变丑了，怕我取笑他，所以不愿意见我？」
狐神暗暗打量了一下通体漆黑的煤球，尴尬地转移话题，「我听闻北面的隐岐川疠气四起，颇为奇怪，姑娘可以去看看。」
朝铃规规矩矩行礼，「谢谢您告诉我他的去向，等我有空，我会给您供奉肉干的！」
狐神笑眯眯道：「那我便等着朝铃姑娘的佳肴了。」
狐神离去，石像变回了笨拙没有生气的模样。朝铃站起身来，看向陆大郎，「这下你该信我了吧。」
陆大郎笑着道：「有劳姑娘捎在下一程。」
朝铃带着陆大郎出发，路途遥远，靠两条腿倒腾得走到猴年马月去。朝铃去镇里买了一架雪橇，又买了四隻毛绒绒的大狗。大狗拔足狂奔，拉着雪橇一路疾行。朝铃原本和陆大郎是并排坐的，不知为何，这煤球非要坐到他们俩中间。
一路北行，风雪交加，世界静悄悄掩在厚厚的深雪之下。他们路过许多村庄，大多颓败凋敝，只剩下一些破瓦残垣。陆大郎说，他南下的路上这些村庄本还有人住的。这才几个月的功夫，村庄尽被疠气所屠，居住在此地的神明也不知去向。
他们偶尔也会遇到一些稀薄的疠气，陆大郎把朱邪刀插在雪地里，一道透明的结界自动形成，隔绝了那些似有若无的疠气。
朝铃悄悄对煤球说：「这陆大郎看着还挺靠谱的，要不是要找雪见神和恐怖老爹，跟他处处也无妨。可惜我现在没心思谈郎君，都怪雪见神，误我姻缘，以后我要找他赔。」
煤球：「……」
陆大郎时常扭头回望煤球，低声询问朝铃：「你的猫似乎不大喜欢我？」
朝铃心大，从未察觉煤球眉间笼罩的薄怒，只道：「没事儿，它跟雪见神一样，就长了张生气的脸。」
夜晚，朝铃和陆大郎在村庄废墟生火做饭。他们越来越熟稔，朝铃架锅烤肉，陆大郎洒料加柴，十分默契。煤球冷冰冰地盯着他们俩，扭头去了断壁之后。墙后有一汪水洼，他低头，清凌凌的雪水里倒映他漆黑的面容。水中忽又氤氲出了一个狐狸的影子，火红的皮毛，与他一般体型。
「你这个小侍女颇为抢手，」狐神笑道，「这几日我的神使拦截不少月见派来的佣兵，他们得到的命令俱是把那丫头带回渊海。」
雪见神沉默半晌，问：「狐狸，吾丑么？」
狐神沉吟道：「比之往日，的确有所不及。」
「……」雪见神眉间越发沉郁。
通体漆黑，状如月见，的确丑甚。他渐渐厌恶现在的自己，决心想法子变回原来的模样。
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