先前喊话那人也很乖觉，觑着船头接近谢琇这艘小舟时，已然抢先扬起了声音，语气极为礼貌客气，道：「敢问小娘子……此处发生了何事？」
谢琇微微一怔，回头望了一眼大船的来处，觉得他们之前应该是按照仪式的规矩，藏于芦苇深处，到了时辰再转道由荷花丛中驶出，因此错过了之前那精彩的一幕争夺战也未可知；于是她稍微思考了一下措辞，答道：「岸边发生了一些事情，曹家小姐抛绣球的过程稍有阻碍……不过现在已一切无事啦。」
那人闻言张望了一下岸上，自是很快看到了右臂下夹着那隻绣球的盛应弦——因为在他开始展露他的蹴鞠技巧的时候开始，围在他四周的人就已经纷纷闪开，以防被他的腿脚误伤；现在他拿到了那隻绣球，周围的人也就没有再围上去，因此他站在人群的正中央，身周是一片真空地带，衬得他格外器宇轩昂，身姿英挺。
那人不由得讚嘆了一声，但转回视线之后，他望着湖上的莲舟寥寥无几，不像往年庆典时那样多得能铺满半个湖面的异状，还是深深嘆了一口气。
「这可如何是好……小娘子们多半都还在岸上，但吉时已至……」他嘟嘟哝哝地苦恼道。
谢琇耳朵尖，自然也听到了。她不知道盛应弦接下来有何安排，但以盛应弦的为人，他并不会为了办案就把整座城镇的百姓们都搅得天翻地覆；于是她灵机一动，道：「吉时已到，那么你们应当要做什么？」
那人道：「应当奏乐，唱采莲曲，欢送小娘子们登岸相看有缘人……」
谢琇道：「那不如你们继续奏乐唱曲，只是多唱一会儿，让岸上的那些小娘子们下湖来转个一圈完成了该有的流程，延迟两刻登岸，也应当没什么的吧？」
那人迟疑着，道：「可这个小人却不敢随意作主……」
谢琇笑了，抬起手中长篙，以尖端指了指岸上的盛应弦，道：「你看到那个人了吗？」
那人道：「自是看到了……那不是刚刚接下曹家小姐绣球的那位公子吗？」
谢琇笑道：「你可真会说话。若你说『那不是曹家新一任东床快婿吗』，我就不会替你想法子了。」
那人哑口无言，一脸颓唐地望着她。
谢琇道：「那人既然接下了绣球，想必在此地说话也应当管用几分了吧？我教你的法子，他也定必同意，你就照着去做，若有什么责难，只管来找我就是了。」
她巧妙地偷换了一下概念，并不暴露盛应弦的真实身份，而是误导大船上这个管事认为「既然他接到了绣球，那么他将来也就会是曹家的主子，曹家的主子说话一定管用」。
果然，那管事犹犹豫豫着，又多朝着岸上看了好几眼，确认绣球一直牢牢地被盛应弦拿着，才转过身去，向着船上的琴师做了个手势。
「值此良辰美景——恭请娘子们下湖采莲——以待仙人垂青——！」他又拖着声音喊道。
想必是之前采莲仪式开始时，他应当喊的台词吧。
岸边那些主持仪式之人似乎也愣住了，足足几息之间，竟然无人移动或出声。
然后，原先排着队的那些小娘子之中，走出一个人来，大大咧咧地径直走到了码头上，大声道：「怎么？你们不下湖吗？我今儿来可就是为了祈福找到如意郎君的！谁也不能挡住我下湖！」
说着，那位小娘子竟然径直往岸边的一艘小舟上迈去！
若不是岸边负责照应的婆子们反应得快，那位鲁莽的小娘子就要脚下滑一跤。
岸边一阵忙乱，还混杂着突然乱纷纷扬起的各种喊声和议论声；不过，那些依然停泊在水边的小舟，终于重新开始出航。
谢琇笑了。
身后那艘大船上，那几名乐师依照先前排练好的那样，奏起了悠扬的曲子。
而那名俏立于船头的小娘子，也扬起清亮宛转的嗓音，唱道：
「近日门前溪水涨，郎船几度偷相访。船小难开红斗帐，无计向，合欢影里空惆怅。」
「愿妾身为红菡萏，年年生在秋江上；重愿郎为花底浪，无隔障，随风逐雨长来往。」
第127章 【第三个世界西洲曲】25
在歌声里, 谢琇望向岸上。
那位右臂下夹着那隻绣球的郎君，此刻也缓步走到了水边。在满湖的小舟里，他准确地望向了她的位置。
谢琇抿唇一笑，刚要划动小舟, 向着他的方向行去, 就听到身后那管事又说话了。
「这位小娘子……」
谢琇回过头去。
……却看见那管事满脸堆笑地擎着一枝荷花, 从大船上探身向着她递过来。
「您还不知道这个仪式的规矩呢？划舟的采莲女回到岸上之后，是要拿着一枝自己采下的荷花，交给自己相中的如意郎君的……」他道。
谢琇：「……哦？！」
她扬了扬眉，望了一眼那管事手中的那枝荷花，向着他略一点头, 并没有伸手去接下，反而手中长篙一点，划动小舟，向着岸边盪去。
「多谢相告。」
时值初夏, 正午时分，暖阳炽烈；在湖上却有清凉的水意扑面, 风荷正举。那一叶小舟拨开水面, 径直向着岸边行去。撑舟的小娘子声音里带着几分笑意，听上去极是愉快。
「那么, 我就自行去采一枝荷花吧。」
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