谢宁在后头紧着帮桂弘拍后背顺气，老宦官跟了他快二十年，知道怎么能稍微缓解些他们可怜王爷紧绷的精神。
桂弘这病不是不治，是真的全大昭没人能治。
自那事件之后，陛下总觉得对不起这个儿子，为了治他，什么法子都想过，可无奈桂弘这病不仅不见好转，甚至愈发严重。
潜兴宫的亲信皆知，老皇帝不是个心软重情的人，他只是稍觉抱歉罢了。
潜王府虽然毫无实权，说白了，也没人愿意给个疯子封地权力，但至少不会缺他银子，这疯皇子想要什么。
就算伤风败俗，杀人放火，只要惹不到自己头上，都允。
哪怕他会因此更为放纵暴虐，喜怒无常，犬马声色，名声败坏，皇上都不曾管说半句。
谢宁心里清楚，皇上这么过度纵容，是故意的。
越是这样，他倒越对这疯子放心。
叫他享乐致死，也不乏是个善终。
画良之大迈几步，听见桂棠东在后头用着可大嗓门，刻意说给他听似的。
洪声大喊:
「谢公公！提本王那辆七乘马车，把皇城里最有名的官儿，塞满了，带回王府里！」
谢宁不敢抬头，应了声是。
宫门内，内侍府。
「项大人与姑获，也是有缘吶。」
宫内连仆室也是个宽敞华贵，四处摆的全是皇上赐的珍宝。
一颗南海夜明珠在房中央放着幽绿萤光，窸窣声后，一双苍老满褶的手点亮屋内暖烛。
烛火颤巍跳跃，映得满足通红。曹亭廊把大氅披上，再点了香熏，看香烟袅袅盘旋而上。
屋子里潮湿气重，这宦官头子缓步走上软榻靠着，瞥眼看了一旁盘坐在地，往身上披着衣裳的项穆清。
项穆清一身玉肌干净纯粹，背上还留有上次刑杖留下的疤。
笙笙给他用曹亭廊给的药每日仔细擦了，如今确实好了许多，但还有不少红痕留在上头，颇像张被糟蹋了的上好画纸。
「好得差不多了，约么再用一月就没了疤。叫你那书童认真些，他若是敢疏忽，浪费了本官的药，我就敢要了他命。」
「别拿孩子出气了吧。」项穆清回身儒雅一笑，提了鱼龙外衫挂到肩上，再用手边帕子擦擦嘴，道:
「义父。」
「是义父药好，千古难寻。笙笙怎么乱涂都管用。」
「属你嘴甜。」
曹亭廊轻声哼笑，起身扶着坐着的项穆清肩头走过，去往佛像前头插了柱香。
老宦官背对着项穆清，苍声说:
「俏春楼那次就不说了，你因为这狗贼挨了那么多板子。皇帝寿宴上他留的纸条也是你发现的，再说前些日子……你与同僚出去吃酒了是吧。」
项穆清一愣，道:「您怎么知道？」
「先说好，老身可心思没跟踪你。不过满城眼线，项大人又生得出众，明眼罢了。」曹亭廊理着佛，有意无意同他讲。
「你们吃酒的那家酒庄掌柜，当天你们前脚离了，后脚就被姑获割喉。字据皆在，姑获作案无疑，不过这酒庄掌柜只是普通百姓，姑获杀他……又是为何。」
项穆清未显惊愕，平静道:「大抵，是只想杀人吧。」
「哪儿来的疯子。」
曹亭廊填了供果，怪气道:
「你们交过手不是。项大人，以后还是避远些吧，知道您喜打抱不平，但自从皇宴事后皇上把这刺客盯得紧，也确定动了影斋，事牵太广，少把自己往浑水里淌。再伤，我可就没了耐性。」
「是交过手，愚子打不过啊。」项穆清笑得欢心，眼轮弯月，道:
「想管，也再管不了。」
曹亭廊回身，枯躁灰髮披肩，责备时嗓音苍老又带着尖，听着刺耳。
「我不是教过你近击刀法。」
「那不是悟性不行吗。」项穆清还是一脸灿笑，把酒窝笑得好看。
「可能一共就这点天赋，全搭在射箭上了。罢，儿子走了，禁军事未了，家母还唤我呢，今日，多谢义父抬爱。」
项穆清一出门，迎面正撞上个佩着双剑的人。
「得，我说今日黄历怎么那么差呢，原来差在这儿了。」
靳仪图没回话，只瞧瞧项穆清脸色，又探头看看身后仆室。
「你爹真是了不起，内侍省一群阉人的地儿，他都巴结得上。」
项穆清也没回他话，只把手伸到两人中间，做了个勾手的动作。
这两人一问一答，全跟自说自似的。
「狗仪图，掏钱吧。」
提钱，靳仪图才搭上话。
「什么钱。」
「十个月份的俸禄啊！」项穆清眯眼笑得灿烂，说:
「靳大人贵人多忘事，分明答应过我的。罢了，项某担心十个月下来大人怕是要吃不上饭，那至少皇上罚扣我这两个月，您，可得养我。」
末了，还揣着可怜音补上一句:「哥们儿想去吃酒的钱都没了。」
「项家中饱私囊，捞得是个油满水滑，怎得唯一宝贝的公子哥嘴里，能说出这般悽惨话来。」
靳仪图挑了他一眼，虽然碎发凌乱，遮着眼看不清楚。
「那不都孝敬我娘了吗。我啊，月月剩那些余粮碎银，都给我娘管了。」
项穆清看靳仪图一副不愿给的样子，就在死皮赖脸的讨笑中，挂了分浪荡味儿进去。