画良之忆起往事，漠地勾了嘴角：「那小狗儿难生养，动不动发热风寒，吃得也多，还成是挑剔，吃不得剩菜剩饭，要坏肚子，只能抓新鲜的，莫名其妙给人累出了真心，好像你真是从我身上分出的骨肉了，何谈恨了，光是心疼都不够。」
他说：「而今见你因我一念之差活得那样辛苦，说什么恨，是我有错在先，是我对不住你，不是你逼的，是我该死。」
夜风晃了火影，也晃得瞪紧自己的那双瞳眸波澜摇曳。
再之双双沉默，不觉尴尬，反有些舒心。
良久，桂弘揩了把脸，忽问：「所以良之哥，慾念这东西，为何如此难抑制。」
「难抑就对了。」画良之笑道：「人这身躯体本就是由慾念驱动，登荣进步，或是贪财行坏，皆由慾念而起，人非圣贤啊，没了慾念，那不就是行尸走肉。」
「说的也是。」桂弘挪着换了个姿势：「慾念这东西啊，没得边儿的，得好就想卖乖。」
「你还想要什么。」画良之趁这大沉脑袋总算从腿上下去，探腰添上几块干木头：「说来听听，等打完了仗，哥带你圆去。」
桂弘眼珠子灵巧一转：「先前说到哪儿了？对吶，我说而今与你误会说开，你再不走了，愿陪我出生入死去，可这慾念还没尽呢，我还想啊……」
画良之等了会儿，听他这话半天没了下文，不禁好奇问：「想我怎么？」
桂弘盘腿撑脸，眼底藏了耀耀的欢喜：「愿望说出来就不灵了。」
「胡闹的东西。」画良之笑了：「学我。鹦鹉学舌，倒记得快。」
「没办法，习惯。」桂弘耸肩，一脸赖皮：「没人教我怎去生活，我打小便是这般用眼睛看着学的，东拼西凑，去的不是什么好地方，见不了什么正经的人，自然学不到什么好东西。」
隔日天还未明，行军启程，赶午时一过就到了长陵。
柱国将军李肄早些便已经带着军士尽数披甲立城门以侯。
画良之于城下高马上仰头，城墙高难见顶，黑石砌的巍峨耸立，庞然巨物带来的压迫感，全如针尖刺像高处一抹沉沉人影。
刀刻的下颌顺铜色头盔走线流畅，眉髯间染了幡白，威严得像棵覆雪的松。
画良之也是初次得见李老将军。朝中武将众多，唯二得陛下赏识，又是名声远扬，除却冯大将军，也便是他了。
常闻其癖性气盛，不畏权贵，寻常人实在难得巴结，一生戎马劳苦功高，封柱国后本可驻朝拥军，怎奈老将只想安享晚年，懒得同朝堂上那群争锋相对的对付，
又是为国尽忠，便干脆退居远乡，在这皇城的最后一道防线，守长陵城戒备。
画良之勒马张望，李肄分明见得到太子黄幡，车马队浩荡都到了城墙跟底下，那诺大紧闭的城门并未开启。
疑虑片刻，翻身下马，朝城上老将一拜。
还是不动。
桂弘察觉异样，走出马车，见城楼左右戒备森严。李肄在上，老将朝他行的是军礼，且未有下城楼亲迎的意思。
——「怎么不开门啊。」
——「好大的威风，太子殿下都敢不迎？」
身边不成数的兵士已经开始絮絮叨叨嘟囔起坏话，桂弘不以为然地一笑，拱手还礼后负手扬头，顶满城刻意布置的严肃威逼，夷然自若。
李肄眼中的睨视对他而言并不陌生。向来受着这等歧视活着的人早就习以为常，而今却不如传闻中轻浮窝囊，凛然立在这里，气场不输。
「吱嘎——」
「开城门，鸣军号，恭迎太子殿下！」
第89章 入城
入城第一日，整理驿馆，洗尘接待，安顿兵士。
入夜后宴请太子，按国礼当备二十道菜，米麵肉菜，粉汤饼茶。
不过长桌上寥寥简单几盘烧菜、窝头，清茶，和唯带一抹油星的河鱼汤，虽说是为节省粮草，以备不时之需，可这粗茶淡饭着实有些说不过去。
好在并未影响了太子玉叶金柯之身的胃口，画良之在往嘴里送菜梆子的时候，满心想的都是幸亏自己不会做什么大菜，平日里糊弄着随便烧鸡煮肉，再不就是炖炖白菜，没把他嘴巴养多么娇生。
好歹这会儿不会吵嚷着什么亏待。
但他也很快就发现，自己想多了。
李肄只拾了几口便把箸放下，倒了杯满酒自己饮下，掀开双阴厉的眼，并无寒暄道：「太子殿下知道自己来长陵是做什么。」
「是。」桂弘闻言同样放了箸，听得出语气不善，稍向后一倚，道：「撑个台面，鼓舞士气，实则混吃等死，狗屁不值。」
李肄眉间一跳，大口吞了整杯酒：「知道便好。早些听闻太子殿下死不愿来我这长陵，还在大殿之上闹了出好戏，真是热闹。」
桂弘欠首一笑，道：「惭愧。」
驿馆内镂窗飘雪，长桌边火盆旺盛，呼呼风声压不过干暖，寒夜成了畅快的凉爽。
老将朝对面瞥上一眼，见那围着紫狐绒的年轻太子落拓大方，笑意携着俊朗，没有丝毫畏缩的意思。
若不是他亲口承认，怎看不像传闻中言，那一张食人鬼脸，废物浑噩，贪生怕死的疯子。
「战事紧迫，下官没有好生招待您的时间。」李肄道：「长陵不是皇城，在这儿管您是太子还是哪路神仙，若是出去惹是生非，仗势欺了人，军法在上。」