「我不后悔。」她笑道:「什么通敌，什么卖国。我只想让我的儿子不像我般活就要为他人驱使，我要他自成天地！」
「诸事有成有败，谁知那狗太监养虎成患，坏了我大事。无所谓，皇权吗，总有——
「靳仪图！」
嚓。
德惠话音未落，张的口甚至未来得及闭上，人头已经滚落脚边，一顿后，血色喷溅勃出。
季春风只来得及叫出个名字。
「你…」
靳仪图飞速在护臂蹭掉剑上血肉污迹，重新将手揣回怀中，端得是个冷目无情。
「杀吧。」他微觑细瞳，朝背后禁卫下令。
「靳……」
季春风难以置信地跟着他扭头，汹汹捕杀上去的禁卫们从身边掠过，血染长殿，惨叫惊骇，经久未止。
铁锈腥破了满院红梅香，放眼望去四处飞红。
季春风眼色一沉，落到靳仪图揣着的手臂处，伸出去抓他的手停在一半。
「怎么。」
「你……没事吧。」季春风问。
「我？」靳仪图皱眉偏了半头:「我什么事。御命要他们的命，我不过奉命处置罢了。」
「不是，我说你——」季春风顿了片刻，小嘆一声，道:「我看错罢。也对，你能有什么事。」
与此同时，大殿内争端仍旧不断。皇城难守，移都之事迫在眉睫。
然短短五日，带不走满城十几万的百姓。
众人皆言长陵失守是因太子临阵脱逃，未能撑起军心战到最后，落成他的把柄。
无能之辈手牵手筑成面虚伪的墙，全责推排在外，当个事不关己的多嘴人，将所有责任归于他身，甩自己干净清高。
「皇城总该有人守。」
宰辅继续道:「这么多天，陛下也该下决心了。」
皇帝扫眼见端坐堂侧的大皇子桂康，他将衣摆平散在地，嘴角难测地挑出弧度。
「是要我再送了他。」世帝哑道:「报应啊。」
真龙睁眼，瞳内浑浊暗淡。他自龙椅站起，面前唰唰跪倒一片。
「求陛下抉择！」
「请陛下立旨！」
「求陛下为大昭千年江山决策！」
「……」
万般聒噪好像开了锅的水，世帝深感自己便是水中沉浮的豆腐，註定要被搅得稀碎。
「十六年前。」世帝声哑，后背也佝偻许多，缓步立身阶前，众人之上，沉沉道:
「众卿死谏，言二皇子勾结政党暗养私兵。朕杀了他，是以身作则为慑诸侯，杀鸡儆猴，确是换来十余年的江山安稳，朕，无悔。」
他冷一扫百官，又道:「而今五皇子生母旧事重犯，竟要带宣儿一同去了。你们现在站在这里，逼朕再送他留守皇城，成叛军祭物，这皇位——」
「註定是要朕成那孤家寡人。」
突然间面前大殿两扇高门猛地拉开，拒之在外的阳光唰地泼洒进殿。
浓烈的夕金瞬间镀满黑青砖，随高门开启角度逐渐吞没大殿。
琉璃瓦耀刺人目，百官愕然回首望去，一轮红彤夕阳正对龙椅，觑目隐约间见得有人影长身浩气，逆光拾阶而上。
靳仪图急地抽手扶剑，不想抖了个空，两下才摸到剑柄。
世帝睁不开眼，以手遮在额前，直到殿门咚一声闭合，将溢金再拒门外——瞳中青光散去之前，四处已是窒息噤声。
桂弘一身银丝金甲，髮髻高束盘接头顶，一丝不苟，腰胯足有其身量大半余长的雪银龙头托大剑，束袖勒得小臂线条饱满健硕，整身轩昂挺阔，浓目中满带自信。
其身后护卫长重伤尚未痊癒，着藏青鱼龙服，半臂以绷带吊挂，白底靴踏得稳健，黄金狐面诡异带笑，盘七煞伐杜在蜂腰。
二人一前一后，一併掀袍跪下。
「父皇。」
桂弘拜道：「儿臣愿意。」
世帝大震，愣是哑口半晌，视线落在他高盘的髮髻上，那佩着其上的小金冠简约大气，没什么特别的雕花，却衬得他整张脸更显成熟。
「你……」
世帝余光一扫百官，心头忽地空了半截，慌道：
「你可知朕要让你做什么。」
桂弘颔首，举臂高过眉心，俊逸浅地一笑，决声道：
「儿臣愿代父皇死守皇城，为护百姓，身死不退，绝不苟且脱逃！」
他这一字一句底气雄厚，铿锵有力，甚是一瞬间让满朝文武错意成什么贤君威武的气派，可他们知道，疯子也会口出狂言。
却也正出在了他们心坎上。
如此一来，主动请缨便是自愿，就是连陛下都没了拒绝的理由，顺水推舟——
有人留守皇城，他们才能理所应当地逃离这里寻条生路。
世帝长嘆一声，佝偻的后背明显更弯几分。
殿外夕阳缓然落下，怀金的琉璃瓦渐成深桔，再成暗红。
「你想要什么。」他问。
「没什么。」桂弘爽朗笑过：「若以我当守城中十万百姓，您不妨赞儿臣一句，足矣。」
世帝垂眸不语片刻，点头道：「太子将代朕镇守皇城，三千禁卫尽数许你——」
「儿臣领旨。」
桂弘扬眉一笑，目光瞥向身侧斜座上的桂康。
大皇子安然往后倚了半分，朝他得意扬了下巴，眼眯成条线，口中做型好似：「多谢。」