“再见。”乔枝很快回到了原位。
“下一次见，枝枝。”巫照站在黑暗的巷口，看着乔枝离开。只属于巫照的乔枝，又变回了那个联合信科一手塑造，宛如方舟城神明的树枝。她的每一个步子都像是被计算过一样，仪态端庄到能让世界上任何一个礼仪老师感到汗颜。
扫描到她的脸后，分公司紧闭的自动门缓缓打开，门后的大厅灯火通明。
巫照提着一盏因为另一人离去，好像也变得落寞起来的灯，在巷口静静伫立了许久。
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“树枝阁下！”乔枝一回到分公司，就有许多工作人员围了上来。她的脸上露出属于树枝的标准笑容，向他们点头致意。
不同于树枝哪怕天塌地陷也不会出现问题的仪态，有的工作人员看到她此刻的模样后眼前差点一黑：“天哪，您是遇到袭击了吗？”
相比树枝被人在小巷子里这样那样，所有人看到树枝衣服染上脏污，第一反应都是她遭遇了袭击。
“请不必担心，我没有大碍。”乔枝温声说道，“不过八环的治安情况，实在让我有些担忧，我会向议会建议对八环治安做出治理。”
那些来自中心区的随行人员不禁心想也只有树枝会关心这些八环老鼠的生存环境了，他一边咒骂胆敢袭击树枝的贼人，一边连忙问道：“请您务必告诉我们袭击者的身份，我们一定会让犯罪分子受到严惩！”
“有劳你们关心，但是没有必要，我已经解决了。”乔枝说道。树枝的笑容仿佛有一种魔力，但人不自觉听从她的话。
也可能是因为这个时代的人类太过依赖树枝，经年累月造成的习惯。
既然树枝已经为这桩事件画下终止符，其他人也没有再说什么。
“我们现在就去为您准备热水与干净的衣服。”随行人员说道，“下一次阁下出行，可要几位安保人员随行？”
乔枝摇了摇头：“单独应对各类事件的能力，也是测试的一环。”
这个理由无可挑剔，随行人员不说话了。这些和树枝一起从中心区来到八环的随行人员，都是彩虹桥项目组的一员，知道树枝来此的第一要务就是尽最大可能测试这具身体在现实环境中的适应情况。
随行人员带领着树枝回到下榻的房间后，几个人在门外守候，几个人则是拷贝了树枝这次单独离开的全过程记录，研究人员对这些影像一帧一帧进行了分析，观察树枝的身体有没有出现异常状况。
影像当然是假的。
脖子以下都泡在浴池里的乔枝，这般想到。
为了骗过那些监视她的人或物，尤其是维德佛尔尼尔，乔枝各种造假技术可谓炉火纯青。假录像能轻而易举骗过包括维德佛尔尼尔在内的所有人，但是她自己认得出来。
至于真实的记录里发生了什么事，乔枝现在自己也不知道，但是她大概能够猜到。
不断涌来的水流推到身上，仿佛被一双手轻轻抚摸着。
呜。
乔枝又往下坐了一点，半张脸沉到水下。
身体仿佛还残留着战栗的感觉。
那种能猜到自己的身体大概被做了不好的事，但半点细节也想不起来的感觉，实在是太糟糕了。
自这一夜后，乔枝又在八环待了半个月。
期间她外出了十次，其中三次有工作人员随行，七次是独自离开。而她每一回单独出行，毫无疑问是和巫照私会去了。
这半个月里，巫照还在乔枝没法脱身的那几天抽空去了0号基地一趟，亲手将维德佛尔尼尔的密钥交给夏春秋。
0号基地立时投入紧锣密鼓的对密钥的研究中，而巫照则是马不停蹄赶回八环，赴与乔枝的下一场约会。
这一次约会，巫照还带上里临走时0号基地塞给她的一袋土豆。
八环某个废弃工厂的废墟上，巫照捡了几块砖头，将它们堆迭在一起，又找了一些可燃材料塞入砖堆，点起火后直接在上面烤用锡箔纸包好的土豆。
没什么技术含量的烤土豆很快就出炉了，巫照把它掰成两半，撒上盐巴后递给乔枝。
像土豆这样的食物，不需要高超的烹饪技巧，弄熟后撒点盐就能很好吃……照理来说是这样的。
乔枝吹吹热气，咬下第一口。
她沉默了。
片刻后，乔枝问道：“这是什么？”
巫照：“土豆。”
乔枝：“我觉得它有点问题。”
同样咬了一口的巫照，也沉默了很久很久。
方舟城外的土地到底有什么问题，土豆为什么会变得这么难吃啊！
土地的污染明明已经不危害人体了，难道污染的土地觉得不能这么简单放过人类，把所有恶意都藏在农作物里了吗？