薛灵栀简单讲述了她面对宗族逼迫,不得已假造婚约应付一事。当然,为避免横生枝节,她略过了衙门找人以及张公子反应异常的这些细节。
谢枫听得目瞪口呆,既骄傲又心疼,好一会儿才哽咽道:「这些年,你受苦了。」
「那也没有,我爹娘对我还是很好的。是我爹不在了,他们才敢这样。」
「你说的那位张公子呢?他现在在哪里?」
「他今天刚留书离开。」薛灵栀也不瞒他,「就在你上门讨水喝的半个时辰前。」
谢枫有些意外,但也没多想,只道:「正好,等你回京之后,再找一个更好的。爹娘要是知道我找到你了,肯定高兴得很。妹妹,今天太晚了,咱们明天就回京,好不好?」
薛灵栀摇头,面露难色。
「你不肯同我回京?」谢枫急了。
薛灵栀沉默了,倒也不是不肯。只是她一想到要离开故土、前往京城、彻底更换一个身份,便不由地心中茫然。
想了一想,她才说:「不是,我这边还有事呢。你不也要去青石镇拜访崔尚书吗?」
「我都找到你了,我还拜访什么崔尚书?当然是回京要紧啊。你还有什么事?」
「我,我家里有鸡、有鸭、有狗,都是我亲手养大的,我舍不得它们。还有我爹爹的坟墓,得时不时打扫,除草。还有宅子,还有族里种着我家三十四亩良田呢。」薛灵栀发觉自己还真挺不舍得现在这个她生活了多年的家。
谢枫鬆一口气,拍了拍胸脯:「我当是什么呢?这个容易得很。鸡鸭狗你不舍得,咱们就全带走。田地、宅院、坟墓这些,我来解决。」
「你怎么解决?」薛灵栀好奇。
「这你先别管,反正总能解决。」谢枫直接钻出了马车。
略一思忖,他干脆直奔县衙。
……
薛灵栀嘆一口气,坐马车回到花溪村。
夜晚,她躺在床上,想着白日发生的事情,心绪起伏,久久没能入睡。她干脆穿衣起身,静静地坐了一夜。
第二天,薛灵栀知道了她那个新兄长的解决办法。——他竟请来县丞、衙役和几个乡老族人,共同出面,给薛文定过继了一个嗣子。
那些带不走的家业由嗣子继承,同样的,墓前打扫、烧香祭拜,也由嗣子负责。
薛灵栀不敢置信:「嗣子可靠吗?薛家其他人也同意?」
「应该可靠,是正经的入嗣,在官府过了明路的。一旦举止不当,房子田地就都不归他了。薛家人当然不同意过继,都只恨自家没有合适的孩子,所以更会紧盯着那个嗣子。」
「嗯。」薛灵栀没有再问,她知道那个嗣子。父母早逝,被长兄所不容,过得极其艰难。听说父亲过世时,族里人曾考虑过他,但因不愿让他独占父亲的家财,他们便放弃这一想法,干脆要将绝户吃到底了。
不过此次,薛家族人没能反对成功,她还是有些意外的。薛灵栀忖度,大概是因为她这个新兄长请来了县丞和衙役们,又用厚礼打动了几个相对不算贪婪一直明哲保身的族人。
有权有钱还真是好。
事情结束后,谢枫便再次催促妹妹回京。
他甚至特意又买了一辆马车,专门运她的小鸡、小鸭和阿黄。
「还要带什么?我可以再买一辆车。」谢枫甚是豪气,「一辆不够的话,两辆也可以。」
薛灵栀连连摆手:「够了够了。」
她首饰不多,衣裳也有限,要带走的,只有父亲手抄的几本书和她养大的鸡鸭狗。
离村那日,薛灵栀去父亲坟前上了一炷香,以后再祭拜爹爹,大概就只能遥祭了。
李叔李婶和爹爹的嗣子一起送她到村口。
薛灵栀坐在马车里一直向外看,他们的身影越来越远,变成三个小黑点,直至消失不见。
在离开永宁之前,她又特意去了一趟京城,拜别养母方梨。
得知谢枫的一些安排后,方梨点一点头:「如此也好。」
那位谢公子能做到这些,显然对栀栀这个妹妹很上心,其侯府公子的身份
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也定然不假。
这样,她就更放心了。
方梨取出一个如意结,神情慈爱:「当年我和你爹爹分开的时候,送你一个平安扣,希望你平平安安。现在你要进京了,这个我亲手编的如意结赠给你,愿你事事如意。」
薛灵栀再度落下泪来,冲母亲又施了一礼,请她帮忙佩戴。
时候不早,她不能久待,依依不舍拜别母亲后,乘马车向京城而去。
第39章 期待
从永宁县到京城,路程很远。
谢枫想快点回京,又怕妹妹受不住颠簸,因此不敢行得太快。一行人昼行夜宿,不知不觉间离京城越来越近。
同行一路,薛灵栀对这个三哥,也有了一定了解。知道他行事衝动,感情充沛,显然是个性情中人。因为上面有两个出色兄长,一人学文,一人学武,家人对身为老三的他,相对而言,要宽容许多。
若非如此,也不会任由他带着两个武艺高强的长随外出游学。
这日,天色渐晚,一行人行至野外,倦鸟返林,啼声阵阵。
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