萧峰默然片刻，道：「你我的父亲都已遁入空门，更何况这都已是一百多年前的事了。往小了说，父辈仇怨已了。往大了说，就连当年的国家都已覆灭。中原大势，已无可为。你难道还想……？」
他没有说下去。然而这句话不需要被说完。
慕容復没有答话。二人在沉默中行出一段路去。
「你瞧见了么？」慕容復忽道。「这些日子，这里的汉人是怎么过活的。」
萧峰微微一怔，但随即反应过来，这是在回应适才的一问。
静听他续下去道：「……这座村庄里的汉人，本是辽国汉儿，如今辽国亡了，便成了女真治下的汉人。他们在女真、契丹治下活了一两百年，虽然宋国早已亡了，却人人俱说汉语，也照样过春节端午。汉人的国度虽然亡了，但是只要这些东西还在，国家就不算亡。」
他说这些话的时候，分外平静，像在说别人的事情。
「慕容鲜卑，不立文字。大燕国是亡了。如今就连国玺、族谱也统统失掉了。所剩的就只是我祖父、父亲、家将，一代代耳提面命。如今又不知怎生到了这里，更加无人管束我。我是可以当作没有这回事，隐姓埋名，过完这一生足矣。」
他停下来，沉默片刻。
「事到如今，我是慕容家唯一记得这些的人了。如果就连我也把这些忘了，那就真的无人记得了。」他极简单地说。
萧峰震了一震。
他似乎突然间理解了慕容復。一时只觉满心萧然，之前争强好胜的一段心尽皆淡去，胸中翻涌，同情、打抱不平、心灰意懒、恨铁不成钢，种种复杂的情绪交织在一起。
心忖：「论武功，论出身，论人品，他武功虽较我弱，然而博采百家之长，若要论见识之广，应变之快，我还真不一定胜得过他。论出身，他是鲜卑，我是契丹，俱为中原正道人士所不齿。论人品，我以前瞧不上此人人品，觉得他急功近利，好高骛远，名不副实，可是这段时间相处下来，他未必也不是个身不由己、可怜可嘆之人。我有什么资格瞧不起他？这么说来，『南慕容，北乔峰』这一句判词，竟非虚言。是我错看他了。」
他这般沉沉思索，半晌不言，慕容復却会错了意，淡淡地道：「我不期望萧大王能明白。有的时候，就连我自己都不明白。大王不必为我担忧。」
萧峰一呆，只觉话不投机，索然无味，但不欲辩解，亦不欲深谈，简单地道：「你想错了，我不是这个意思。」
他们已经走到了慕容復借住的农舍。这地方在村落西头，人烟罕至，甚是偏僻。慕容復抬一手扣于柴扉之上，尚未推门，听闻这话，回过头来，借着火把的光芒望向萧峰，挑起一边眉毛。
他的眼睛是在问：「那你是什么意思？」跳动的火光将他脸容轮廓映得极深邃。
「从这里出发，望西北方向走，走上四天三夜，瞧见龙驹河，就到了蒙古人的地盘。」萧峰道。
「望南方走，是寸草不生的大漠。北方又太冷，就连山鹰都飞不过那里的大雪原。穿过蒙古人的地界，就到了耶律大石当年建立起来的新辽国。他们管自己叫『喀喇契丹』。」
「『黑契丹』。」慕容復似有所触动，喃喃地重复了一遍。
「这个国家虽然国号名『辽』，却既接纳契丹人，也接纳汉人，还有不远万里前来投奔的葛逻禄人、回鹘人，也有从西边来的大食人。在那里，没有人在乎你来自哪里，身上流着哪一族的血，信仰什么样的神，只要来了，都是主人。我听说，在这个国家里，不论贵贱，人人皆有田地耕种，自食其力，安居乐业，国家不课重税。我想去瞧一瞧，这个地方是不是真像传闻中说的一样，是地上的天国。……你是否有兴趣同我一道？」
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第7章
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第七章
同杜文昌点头作别，慕容復翻身上马。见萧峰仍旧伫立不动，催促了一声：「走罢。」
萧峰道：「两个孩子都未起身。你不去瞧一眼么？」
慕容復诧道：「瞧他们做什么？」
杜文昌给他们准备的马身材矮壮而稳健，是善于长途走道的辽马，这时正兴奋地以前蹄刨地，马头左右摇摆，自鼻孔中喷出白汽。慕容復轻叱一声，单手拢住缰绳。
萧峰哑然，但仍然极有耐性地道：「你同他们读了几个月的书，这么一走，两个孩子如何舍得？难道不值得去说一声，告个别再走么？」
「我还道什么事。」慕容復皱眉。「……昨晚不是已经道过别了么？」
他们顾虑夜长梦多，不愿连累村人，从准备到动身极仓促，不过几天时间。两个孩子哪里肯依？大哭一场，然而无可奈何。
动身前夜，杜阿二偷偷溜到萧峰炕上，挨着他睡了一宿。早上，他不愿惊醒小姑娘，摸黑整装洗漱，出门前回头望炕上望了一眼。清晨的微光映亮她宁静的睡容、红扑扑的脸蛋，天真无邪，就好像这个世间的疾苦通通都不存在。
他驻足默默地瞧了一会儿，推开了房门。
「小孩子如何懂得这些？你该去打个招呼。」
「不必了。」慕容復已然拨转马头，不带半点留恋模样。「长痛不如短痛。」