「因为你该死。」山下千鹤恨恨道。
胸腔内部隐隐作痛，虚弱与强烈的饥饿感席捲了整个身体。事实上，她并不是依靠意志撑过衝击，而是被剧烈跳动的心臟拉回了现实。
她的视线忍不住落在草野朔身上，从胸口传来的饥饿愈发强烈。
「你——」山下千鹤道，「你还是那副胆小的模样，这些人，他们没有一个能碰到你的衣角吧？即便是现在，你也仍然不敢靠近我。」
她越说越顺畅，越说越觉得抓住了对方的弱点：「明明这些人已经倒在了地上，不再有阻拦你的能力，你却仍然不敢上前，你——」
草野朔遗憾地嘆了口气：「随便问问罢了，其实，我也不是一定要从你口中知道答案……就先这样吧。」
山下千鹤并未理解他话中的深意，闻言冷笑道：「既然如此，来啊，有本事你就跨过他们，来亲手杀死我——」
咔哒。
话语终止在枪械上膛的声音里，在她不可置信的眼神中，草野朔缓缓举枪，瞄准了对方诡异起伏的胸膛。
「哎，我还以为我压根用不到呢。」草野朔感嘆道，「真是令人意外。」
山下千鹤瞪大眼睛，下意识用双臂挡住胸口：「等等，你真要……你还什么都不知道！你难道不想——」
她后退两步，后背便抵在冰冷的墙面上，再无任何避让之地。
「都给我起来！快起来！」她尖声叫道，心臟的跳动愈发剧烈，来自母体的强烈讯号传递给房间里的每个沼泽人。
自我意识在这一刻被本能压制，除了彻底昏死过去的那些，剩下的人摇摇晃晃地站起身，眼中充斥着本能的捕食慾望。
草野朔眯起眼睛，看向她剧烈起伏的胸腔，随着san值越来越低，他对某些东西的感知也愈发敏锐。
他忽然问：「以前在学校的时候，你会偶尔带着那颗心臟来上课吗？」
山下千鹤动作一滞，无声地张了张口，她的表现却已经足以说明问题的答案。
下一刻，草野朔毫不犹豫地扣动了扳机。
抵近射击，子弹穿过对方鼓起的胸口，旋转着刺入那颗鲜活跳动的心臟内部。
山下千鹤不由瞪大了双眼。
砰咚。
心臟最后的跳动声好似放大般在她耳畔响起，随后，像是时间忽然迎来静止，一切都重新归于无声的寂静。
安静下来的不仅是心跳，还有呼吸。
赤井秀一在甩脱幻觉干扰的第一时间就察觉到异样，他警惕地举枪四望，却只看到草野朔慢悠悠地放下了手中的枪。
山下千鹤靠在墙壁上，无力地随着重力滑下去，她眼中还留着没反应过来的迷茫，双手轻轻按上自己的胸口。
是血。
殷红的鲜血刺痛了她的双眼。
砰咚。
另一声短促有力的心跳仍在耳畔响起，那是那颗她还作为人类时，就跳动在这具身体里的心臟。
她没有死，她还活着。
山下千鹤望着手掌喃喃自语道：「太安静了……」
彻底安静下来的，是其余沼泽人的心跳与呼吸。
赤井秀一看着倒了一地的人，选取离他最近的那个，蹲下身，小心地探了一下对方的鼻息。
「……都死了？」他不确定道，甚至有些怀疑自己还在幻觉里。
时间应该也没过多久，
「嗯，死了。」草野朔把玩着手中的枪，看起来心情颇为不错，「原来母体死亡后，所有沼泽人都会跟着一起死亡……真是方便的设定。」
正好省了他一个个杀过去验证的时间。
万一死的不是沼泽人而是人类，就相当于浪费了时间和精力却没收穫能量，他还觉得亏本呢！
一靠近草野朔，赤井秀一便惊异地发觉，头痛几乎在一瞬间消失殆尽。
他探究地看向奄奄一息的山下千鹤：「但实验体并没有死亡……」
草野朔：「显然，那颗心臟才是真正的母体——大概，我猜的。」
山下千鹤无法接受这个事实：「怎么可能？我明明已经……已经……」
「已经让某位医生给你做了心臟移植。」草野朔耸耸肩，「但谁能保证这样就能成为母体呢？」
「我可以捕食人类。」她虚弱地辩驳道，「我还能……他们只能变成原本的人类，我却可以选择吃掉尸体，用来……」
噗嗤一声，手杖没过血肉，刺穿了她的第二颗心臟。
如果是以前的草野朔，说不定还有兴趣听听她有什么垂死挣扎的说辞；可惜现在的他，对收割能量更感兴趣。
赤井秀一没有阻止。
以防万一，沼泽人这种生物，还是早点从这个世界上消失为妙。
他谨慎地确认道：「所以，只要母体彻底死亡，所有沼泽人就都会跟着一起灭亡？」
「我根据现状推测的。」草野朔不负责任地说，「有例外也说不定，这傢伙之前不就没死吗？」
赤井秀一：「……这可真是令人难以放心的答覆。」
草野朔不关心这个，从能量条的进度来看，要么母体提供的能量颇为可观，要么沼泽人的规模远不止他们眼前看到的这些……
外面那些犯人和狱警中，可能有不少会在一夕之间诡异死亡。
到死，他们或许都不会明白，自己为什么忽然横死，更不会明白，真正的自己其实早就已经「死亡」。