卷着自己的战利品，触鬚将手臂带到身前，根部高高向上抬起，露出掩藏在其下的口器。
那掩藏在货柜阴影中的嘴角，在此刻弯起一抹微不可查的笑意。
他在微笑。
库拉索冷静地问：「科涅克，你在做什么？」
她同时将手中的枪上膛，做好了准时枪击队友的准备。
「我在观察，啊，或者说，辨认？」草野朔并没有看她，而是专注地望着下方，「嗯，主要是妖鬼、食尸鬼还有深潜者吗？为什么没有炎之精？而且我并不记得以前见过章鱼形状的……」
他仿佛列清单似的快速吐出一个个陌生的名字，听得库拉索微微皱眉。
「章鱼？」她随口挑了个自己知道的、好歹在现实中存在的生物，同时调转枪口帮下面的FBI解围，「你是说那条噁心的触手？」
「这种形态的确不怎么好看。」草野朔认同地点头，「不过并不只是说外表，你应该知道的吧？章鱼的口器本来就长在腕足根部的位置。」
看着那条从嘴巴的位置处长出来的触鬚，库拉索一顿，这两者的意义完全不同吧？
不等她说什么，草野朔又如同看客般用置身事外的语气道：「射击属于人类的要害是没有用的，这些怪物……」
「它们大概是没有脑子的吧。」
他从腰间抽出那把惯用的匕首，他站起身，将另一隻手伸向栏杆之外。
库拉索：「你要做什么？」
草野朔没有回答，锋利的刀刃划破皮肤，血珠争先恐后地从缝隙中冒出，循着重力坠向地面。
巷道中混乱的战场，忽然出现一瞬间的停滞。
腕足尖端本已经几乎要触碰到基尔的脸颊，被她用枪身抵住，正要想办法近身格斗，那隻腕足却忽然收了回去。
怪物扭曲的身躯后退两步，紧接着飞速转身，以一种不可思议的速度向后狂奔而去。
突然逃跑了？
基尔有些愕然地看过去，不、不对……
只怪物争先恐后地向不远处狂奔，却在一间工厂楼下忽然驻足，摇动的触鬚挤挤挨挨地扫向地面……
像是忽然觉察到什么，它们抬起头，触手也跟着一起抬起，在半空中毫无章法地搅动着——
几滴远距离观察下几乎难以捕捉的细小血滴从高空坠落，被触鬚捲起，贪婪地汲取进扭曲的身躯。
怪物上空，黑髮的年轻男人趴在栏杆边缘，脸上带着模糊的微笑，从指尖挤出些许血珠，任由它们向下坠落。
——仿佛他正在注视的并非形态亵渎的生物，而是观赏台下抢食鱼食的金鱼。
一种奇异的感受在每个亲眼目睹此景的人心中流淌，但下一刻，一声划过天空的枪响突兀打破了这诡异的宁静。
「……莱伊！」库拉索下意识道，「莱伊找到他了！」
与此同时，草野朔翻手将匕首插回腰间，轻巧地翻过高台边缘的栏杆，踩着脚手架的边缘疾速向下坠落！
下面的巷道可还挤着只怪物！
库拉索衝到栏杆边缘，脑海中此刻一片混乱，竟然有些处理不了纷乱的信息。
还有，说好的不擅长……
在她的注视下，青年借着管道与墙面的摩擦力，控制住自己身体的姿态，极其轻盈的姿势落在地面。
如果给出具体的检定结果，这一跳说不定会是个大成功。
这么想着，草野朔随意地瞥了一眼在眼前悬浮许久，仍在不停刷新的面板。
[█告，宿███处于██，即将██、？？……错█，██，系统正在██……]
[██失败，正在尝试██……Y*^％█#……]
[██！██！……████！！]
大片大片的黑色字块占据了整个视野，夹杂着毫无意义的乱码与字符，最终一起被扭曲成无法辨识的陌生符号。
唯有面板上空悬挂的数字，即便前缀已经扭曲模糊，数值的位置仍然清晰可辨——
「0」。
某些东西在某刻悄然归零，某些东西在不可觉察处渐渐苏醒。
第234章
库拉索并没有跟着一起跃下， 她跟着草野朔的脚步衝到平台边缘，扶着栏杆向外探出半个身子。
黑髮青年轻盈落地，两颗子弹适时打在他脚边与身前不远处的巷道， 为他指出前进的方向。
没有丝毫犹豫， 草野朔朝着目的地拔足飞奔，三隻形态各异的怪物挥舞着畸形的肢体， 紧紧跟在他身后。
他们这是……暂时安全了吗？
看着它们离去的背影， 基尔怔怔地放下手。枪。
究竟是对方以一己之力引开了怪物， 还是怪物主动追逐着他的脚步离开？
或许是赤井秀一找到的狙击点足够优越， 每当草野朔在来到岔路，落点恰到好处的子弹就会为他指明前进的方向。
直到他彻底跑出狙击射程的范围，身后的支援没有如时到来， 但草野朔也已不再需要他人指引方向。
他鼻尖微动，空气中瀰漫着一股淡淡的血腥。
极具耐心的猎手蛰伏在隐蔽的角落， 挨过混乱的战斗与战友的牺牲，抓住时机， 冷静果断地重创了露出破绽的敌人。
「看来，某人的枪法的确值得信赖。」草野朔像是在自言自语， 又像是把话刻意说给谁听， 「既然是復仇，如果击中的部位不是肩膀， 那就太缺乏戏剧性了。」