杜衍无奈，「你和顾主事越来越像了。」在宫里，她不敢直呼顾锦瑟的名字。
明祎没有答话, 至榻前, 德妃小声啜泣，几位皇子跪在榻前, 皇帝眼睛半眯着，皮包着骨头, 眉眼凝着病弱, 皮肤蜡黄。
明祎暗自心惊, 上前跪了下去, 杜衍亦是，然而刚跪下，陛下那双眼睛如利箭般射了过来，让人浑身发颤。
皇帝看着明祎，嘴巴张了张，不想干张嘴，并无声音出来，内侍忙端了参汤过来，皇帝不想喝，眨眨眼睛后还是张开嘴巴喝了一口。
「明祎。」皇帝终于发出了声音。
明祎膝行两步，上前聆听旨意。贵妃扶着皇帝，不断给他顺气，皇帝作了几个深吸，「太子、太子呢。」
贵妃低声说道：「已经去找了、您莫急，在来的路上了。」
话意落地，殿外嘈杂起来，几位大人到了。皇帝只有姐妹，兄弟都死了，因此，皇子们也无叔伯。
平东王与汝阳郡王亦没有再吵，安静地跪在原地。
等了不知多久，三公主领着六皇子疾步跑来，四公主遥遥跟着后面。
皇帝四下看看，目光落在明祎身上，明祎站起来，「各位先退下。」
无人理会，毕竟这等关头，都想抓住最后的机会。
直到皇帝点头同意，数人陆陆续续才出去，贵妃将皇帝放在软枕上，俯身退了出去。
待殿门关闭之后，明祎先开口：「还请陛下告知阿娘去处。」
「她呀，早就走了，明祎，太后不会让她活着。太后若没有想法，皇后怎么敢呢，」皇帝喘息，一句话停了许多次，「明祎，你心中的仇恨可曾放下了。」
「没有，陛下该知我走到今日是为了什么，该死之人不死，哪怕阿娘活着，我也会让他们去死……」
「明祎……」皇帝陡然提高了声音，整个身子都在发颤，颤颤地以手指着明祎，「放下仇恨，朕将这大好山河託付于你。」
「陛下，您活着，臣感激您。」明祎并不接话，低下双眸。
皇帝用力拍打一下床，怒目道：「你、你……」
话未曾说完，整个身子不断抽搐起来，明祎恍若未见，只道：「臣对陛下毫无私心，做您的刀刃多年，剪除先太后党羽，就当臣还了您的养育之恩，大好江山、臣不喜欢。」
皇帝急促呼吸，似喘不过气来，明祎神情淡漠，不悲不喜，徐徐抬首，一双眸子似冬日冰河下的湖水，毫无温度，接着，跪在龙床前大拜，「臣谢陛下教养之恩，臣虽恨您，可这些年来恨意早已消散，臣想杀了您，可臣还是不忍。」
皇帝怔怔地看着她，眼中积聚泪水，闭上眼后，一滴泪水滑下，「让她们进来吧。」
明祎这才起身去唤人。
众人迅速扑进殿内，太子哭得格外伤心，皇帝抚着他的脑袋，看向二子三子，「你们就藩吧，无诏不得入皇城。」
两人惊讶极了，张了张嘴巴，却发不出声音，接着皇帝召集重臣，设辅政大臣，杜衍张明浅赫然在列，说及明祎时，他顿了顿，没有开口。
众人不解，可皇帝早就油尽灯枯，让人都退了出去，留下太子说话。
日落黄昏，夕阳已至，众人惶恐不安，翘首等待，不知等了多久，听到太子一声嘶吼，众人迫不及待地推开门衝进去。
皇帝驾崩了。
明祎鬆了口气，一瞬间，天旋地转，杜衍下意识扶住她，「你怎么了。」
「没什么，头晕罢了。」明祎站稳了身子，目光幽幽，极力想看清面前站着的杜衍。
杜衍心中不定，陛下临死前那一眼，意味悠长，好似有什么深深的含义。
皇帝去得安宁，该说的都说了，皇子们该就藩的就藩，该留下的留下，并无歧义。
消息传出来的时候，顾锦瑟躺在躺椅上许久没有起来，吞吞守在一侧，觑着主事的神色。
夏日里天色黑得晚，天色彻底黑的时候已到了亥时，顾锦瑟恍若回身，「你让人去盯着赵术二家。」
「他们不敢做什么了。」吞吞拍着胸脯保证。
顾锦瑟阖上眸子，「他们自然不敢了。」
吞吞不解：「那您怕什么？」
「我也不知自己怕什么。」顾锦瑟自言自语，「就是害怕，怕得不行。」
言罢，她胸膛起伏，喉咙里干涩得厉害，吞了口水后才轻嘆了一声，「让你去就去。对了，桑氏走了吗？」
「昨夜就悄悄送走了。」
夜色悄然来临，夏夜带着燥热，蝉鸣不断，一时间无法入睡。
顾锦瑟在躺椅上躺了一夜，一年来发生的事情不断在脑海里涌现，明祎的隐忍与不甘、月长几度在生死边徘徊、閒言碎语以及赵术两家对明相的恶言，分明是至亲，他们却做出了那么恶毒的事情。
一件件摆了出来，让人浑身发麻。夏蝉叫起来没完没了，她站了起来，朝外喊了一声：「将那些夏蝉都打下来。」
婢女们匆匆去了。
顾锦瑟復又躺了下来，嘴边呢喃一句话：你怎么不去死呢、你怎么不去死呢……
她深吸了一口气，捂着心口，慢慢地阖上眼睛，耳边依旧是蝉鸣声。她烦躁、想法脾气、想将那些秋蝉揪下来狠狠摔在地上。
然而她忍住了，大口大口喘息，因为隐忍是一种痛苦的情绪，一旦做了，就会感觉喘不过气来。