为首的府兵十分满意，扯着嗓门道：「你小子倒是个爽快人，放心，以后爷们在长安的这些日子会时常过来照顾你生意。」
我可真是谢谢您了！
您要是天天来，城门口的客人都得跑光！
楚溪客心里翻了个大大的白眼，嘴上笑呵呵地说：「军爷有所不知，明日起我就要开蒙读书了，不再摆摊。」
为首的府兵把他上上下下看了一圈，哈哈大笑：「你几岁了，还开蒙读书？」
「我阿翁说了，只要有向学之心，几岁都不晚。」楚溪客故作天真地应付道。
「成成成，爷们等着你考个探花郎啊！」对方扔来一串钱，大笑着离开了。
接下来，楚溪客依照承诺，双倍赔给了昨日预定的客人，不仅一个没落下，就连客人们各自的喜好都记得一清二楚！
有人不信邪，煞有介事地说：「楚小哥可还记得，昨日我就排在这位仁兄之后，定钱和他一起交的，今日是不是还缺我一份？」
楚溪客抬头瞅了他一眼，一边烤着馍一边笑盈盈地回道：「客是在考我吧？昨日您确实一早就过来照顾生意，只是比这位客晚来一刻钟，没赶上付定钱。小子还记得您穿的是件掌柜级别的黄袍，宝蓝丝线绣的祥云纹，口味嘛，喜辣不喜麻，多夹羊肉少放菜！」
「诶呀，真是分毫不差！」对方抚掌惊嘆。
周围的商贩们与有荣焉，纷纷赞道：「楚小哥这脑子，真能考个探花郎也说不定！」
楚溪客笑得眉眼弯弯。
至此，穿书后第一份工作可以说是完美收官！
最后，还有一件要紧事。
楚溪客收了摊，来到武侯铺前，原本还担心这个时辰楚云和八成已经下职了，没想到他刚走到门口楚云和就出来了。
「过来告别的？」楚云和率先开口。
「我是不是可以厚脸皮地认为，云和兄是在等我？」楚溪客用玩笑的语气表达着内心的感动。
「我不仅在等你，还想问问，你是真的要读书，还是忌惮那些夏州府兵？」楚云和直爽道，「倘若是因为那些人，你大可不必担心，我来解决。」
楚溪客不由愣住。
他怎么都没想到，楚云和会主动提出帮忙。他是前程远大的侯府嫡次子，而他只是一个如蚂蚁般微末的街边小贩，他帮他肯定不是图他什么……
除了感动，还有对于自己此前左右权衡的愧疚。
楚溪客执手，郑重见礼：「弟先行谢过了，倘若真有为难之处，定会与兄直言。不过，这回确实是为了读书，原本我资质愚钝无法开蒙，好在这些时日开窍了些，阿翁便兴起了教导我的想法。」
「如此便好。」楚云和似乎鬆了口气，露出招牌式的飞扬笑容。
楚溪客看着他帅气的脸，不放心地叮嘱道：「往后也不知道还有没有机会碰到，云和兄，请多保重。」
楚云和啧了声，洒脱道：「说得好像永不再见似的，平康坊就这么大点儿，指不定哪天我就转悠到你家门口了，到时候可别吝啬一杯茶水！」
楚溪客故作为难地皱皱脸：「茶团那么贵，我得卖多少饼子才能买得起啊？」
「你小子！我自带行了吧？」
「那就恭候云和兄大驾了。」
两人相视一笑，各自道别。
楚溪客哼着小曲回到梧桐街，站在蔷薇小院门口，默默给自己打气：「新的一天，不能露馅。来，跟我一起念——你是个小傻蛋小傻蛋小傻蛋……」
刚刚重复到第十遍，院门就被拉开了，门后露出老楚头一言难尽的脸。
第9章
楚溪客缩头缩脑地蹲在大石墩上，像个被雨水打湿的小鹌鹑。
不用怀疑，刚刚那些「露馅」啊，「小傻蛋」啊之类的话老楚头肯定听见了，现在楚溪客已经脑补到自己被当成「借尸还魂」的厉鬼，即将捆到柴火堆上烧死……
「想听故事吗？」老楚头突然问。
楚溪客怔了怔。
他怎么都没想到，老楚头没有苛责，没有质问，而是用平静温和的语气，率先坦诚相待——
「大概十五年前，长安城北边有一处大宅着了火，家里男女老少几十口人全都烧死了，只剩下一个三四岁的小娃娃。一个年少轻狂、不知愁苦为何物的少年刚好经过，救下了这个苦命的小娃娃。
「现在想想，这少年真是不知天高地厚，自己还没长大，却敢担负起另一个孩子的人生。
「好在这少年还算有几分小聪明，起初几年虽然过得颠沛流离，却也有惊无险，小娃娃越长越大，也越来越讨人喜欢。
「直到有一天，少年突然发现，这娃娃似乎和别人家的娃娃不太一样，长到好几岁依旧不爱说话，背不过诗文，就连最基本的大字都写得歪歪扭扭……大夫说，这是天生的『痴傻症』，治不好的。
「少年怎么肯认命？他的小娃娃明明聪慧又可爱，两岁的时候就会抱着他的大腿念『有美一人，清扬婉兮』了，而他的生身父母更是那般光风霁月的人物，岂会『天生痴傻』？
「于是，少年带着娃娃一家医馆挨一家医馆地进，一个大夫不行就换另一个，不知吃过多少亏，受了多少骗，一次次燃起希望又失望，直到盘缠花光，身无分文，少年自己亦身染重疾，命不久矣。