「可不能这么说。」王娘子笑道，「遇见小郎君之前咱们过的啥样，大伙都还没忘呢！如今再怎么着也比那些过了今天没明天的日子好太多了！」
董书生妇唱夫随：「既然在长安小郎君能让咱们有活干，有钱赚，来了平川照样能东山再起。」
众人纷纷点头，七嘴八舌地说着彼此打气的话。
到头来，楚溪客反倒成了被安慰的一个。
他从来都不是自怨自艾的人，愧疚的话说再多都没用，儘快让楚记步入正轨才是正理。
如何步入正轨呢？
卖烧烤？
开奶茶店？
方圆百里连个像样的村落都没有，烧烤奶茶卖给谁？去草原上守株待牧民吗？
楚溪客暂时想不到好主意。
刚好，楚云和过来拿奶茶和丸子汤，他便愉快地决定去盐湖玩一圈。放鬆一下，说不定就想到了。
楚溪客一如既往的乐观。
楚云和晃晃悠悠骑着马，边走边嘚瑟：「崽儿啊，也就是你了，但凡换了旁人，就算叫一千一万声阿兄我都不能带他去！你是不知道，贺兰大将军三令五申，说盐湖的所在是平川军最高机密，绝不能泄露，你看那些煮盐的兵丁们，一个个都是蒙着眼过去，三五年不能出来……」
楚溪客嘴上亲亲热热地说着「托阿兄的福」、「阿兄最好了」、「一定不给阿兄添乱」，把楚云和捧得五迷三道的。
结果，刚一到盐湖，楚溪客就颠颠地跑到贺兰康跟前告状：「是阿兄带我来的哦！他明明知道盐湖的位置是机密，还是带我来了哦！准阿娘，你说这是不是明知故犯，罪加一等？」
楚云和目瞪口呆了三秒钟，怒而崛起「追杀」楚溪客。广袤的滩涂上，迴荡着楚溪客的鬼哭狼嚎。
刚好，天晴了。
锅中析出的盐晶在阳光的照射下晶莹闪亮。
兵士们纷纷扭头，看向那个蹦蹦跳跳的少年，彼此感嘆着，果然是被神明眷顾的小郎君啊，他一来，一切都变好了。
***
在盐湖转了一圈，楚溪客还真给楚记谋了个新路子。
「阿爹，盐湖里出了盐总归要卖的吧，不知道楚记有没有这个荣幸，拿下第一份盐引吶？」
为了楚记，他连撒娇大法都用上了。
不料，姜纾用最温柔的语气说出了最干脆的拒绝：「若有余盐自然会紧着楚记，但十年之内都不会有，光是平川军的消耗都不一定够。」
楚溪客惊讶：「那么大一个盐湖，怎么会不够呢？」
姜纾耐心解释：「煮盐耗时耗力，还要消耗大量木柴，此地本就草木不丰，总不能涸泽而渔。」
楚溪客更惊奇了：「这么好的日照条件，为何要煮盐，而不是晒盐？」
其实，在盐湖的时候他就想问了，又怕涉及到机密，所以没敢当着旁人的面说。
姜纾敏锐地抓住他话里的关键点：「何为晒盐？」
「就是这样，挖几块盐田，把湖水引过来，第一梯队晾晒，第二梯队结晶，最后还可以用淡水灌溉的方式给盐提纯……」
楚溪客一边说一边在纸上写写画画。
姜纾的神色越来越郑重。
不光姜纾，原本在一旁商量王城布防的钟离东曦和贺兰康也过来了，皆是神色肃然，认真倾听。
最后，姜纾珍而重之地拿起那张布满狗爬字和黑团团的纸，近乎小心地问：「崽崽，这个法子你是从哪里学来的？」
楚溪客有一瞬间的心虚。
他下意识看向钟离东曦。
钟离东曦心领神会，隐晦地问：「莫非是……孟婆汤？」
楚溪客点点头。
那天在山洞里，他就跟钟离东曦说了，大概是因为他没喝孟婆汤，所以记得上一世的事。此刻钟离东曦提到孟婆汤，说明他知道这些知识是他上一世学来的了。
贺兰康一脸蒙：「什么孟婆汤？」
姜纾也猜到了什么，试探道：「可是因为那一魂一魄？」
楚溪客再次点点头。
他知道，以自家阿爹的智慧，应该早就猜到他的来历了，所以楚溪客也没打算瞒他。
贺兰康更加疑惑：「什么一魂一魄？你们在打什么哑谜？」
其余三人笑而不语。
贺兰康酸了，把姜纾一揽，委委屈屈地说：「阿纾，你要跟崽子们合起伙来排挤我吗？」
姜纾微笑：「是的。」
贺兰康：「……」
楚溪客：「哈哈哈哈哈哈嗝~」
贺兰康掐住了他的小脖颈。
楚溪客根本不受威胁，哧溜一下钻到姜纾身后，得意洋洋地说起了他为何会知道晒盐的法子。
他高中的时候有一位内蒙古籍的同学，有一次英语活动课上，老师让学生们做freetalk，那位同学就介绍了她家乡的盐湖，还放了一段视频。
那是楚溪客第一次看到那么奇妙的自然风光，一边是寸草不生的荒漠，一边是石壁耸立的山峰，双双拱卫着一片椭圆形的盆地，碧绿的湖水平静无波，仿佛天上的神仙偶然掉落的碧玉盘……
姜纾一边研究着楚溪客写的晒盐步骤，一边听他吹牛，还体贴地表现出感兴趣的样子：「这片盐湖叫什么？先前我们游历时可曾见过？」
「没有吧，应该在北边。说起来，我那位同窗的祖先还是突厥人呢，他的家乡就离贺兰山……不远……」