他曾以为自己这个伯乐皇帝，终于找到能与之共同奋进的肱股之臣。
可最后还是拗不过那些深耕大庆几十年，几百年的名门望族势力。
是他这个做皇帝的无能，护不住自己珍爱的臣子。
敬宣帝看着连廊下檐，「南边……苦吗？」
周自言听着这一声询问，心中突然释怀了许多，「回陛下，不苦。南边风气安逸，草民在那边过得很舒适，若是可以，草民倒挺想直接在南边定居的。」
「那你现在为何又回来了？」敬宣帝道，「你大可以在南边舒舒服服的过日子，不会有人能找到你。」
「草民是个执拗的人，未完成的事一定要做完了，有头有尾，才算结束。」周自言像以前那样背起手，仿佛他们现在站的地方并不是国子监骑射场，而是曾经共同点灯熬夜过的御书房。
那时候他与敬宣帝能为了一条律令争上几天几夜，直至找出前朝论点，方能罢休。
大庆历史上，少有帝王能亲民到这个程度，所以哪怕他刚南下的时候埋怨过敬宣帝，他也从没怀疑过敬宣帝对大庆的用心。
「回来就好啊。」林范集笑道，「陛下，这小子不在，老臣都寂寞了许多。无人让老臣纠错，实在无聊。」
敬宣帝想到从前种种，扶髯轻笑，「你们俩日后要是再在上朝之前争吵，朕真的要打你们板子了。」
「那草民便和林相公在其他地方吵，绝不让陛下看到。」周自言也难得调笑了两句。
周自言站在敬宣帝右侧，林范集就站在敬宣帝左侧。
这二人像敬宣帝身边的左膀右臂，并排而立。
顾司文等人站在他们身后，在他们眼中，这三个人里，一个年过半百了，仍然为了大庆事宜四处奔走，不曾听写；一个是他们大庆最尊贵的陛下，却有些佝偻身躯，已有白髮。
而另一位，身形瘦削，一派文人的孱弱，站在廊下还有一些伤春悲秋的萧瑟之感。
他们像三幅完全不一样的画卷，硬凑到一起，却好像又有一些共同之处。
比如……他们三人的脊背挺直如松柏，负手而立的姿态顶天立地，哪怕苍穹无垠，也不曾示弱半分。
不知为何，顾司文觉得奇怪，「表兄……怎么一点都不害怕？他好像很喜欢站在陛下身边。」
「而且陛下也没有说什么，这才是最重要的。」文昭看向辜鸿文，少年眼眸清亮，「辜司业，你和姜博士肯定知道为什么，对吗？」
「但我们不能说。」辜鸿文低头，「有些人有些事，不是咱们能议论的，你们知道这个就好。」
「或许哪一天，你这位表兄会亲自告诉你。不用着急。」姜南杏拍拍两位少年的肩膀，让他们不用多纠结这件事。
「……」
顾司文和文昭虽然混了点，但都不是傻子，他们听懂了。
虽然还不知道到底怎么回事，但他们在心中默默把周表兄，自动移到和林相公一列的位置。
郑祭酒看到现在气氛如此和谐，心中大定。
可是一想到正义堂、和崇志堂，他又笑不出来了。
果然，郑祭酒的担心不无道理。
他们离开率性堂后，辜鸿文作为国子监司业，在前方带路，身后便是顾司文和文昭。
而敬宣帝则带着其他人走在最后面。
国子监人多纷乱，来往行人监生多不胜数，并不是所有人都认识敬宣帝和林范集。
再加上这两个老头穿着朴素又泛白的衣衫，就算有觉得他们熟悉的监生，也不太敢去猜测。
堂堂陛下和林相公，穿着简陋的白布麻衣，站在他们国子监的小院里？
说出去谁信啊！
不可能，绝对不可能！
于是当他们走到崇志堂的时候，监生们最先见到的，就是熟悉的辜司业和顾司文。
几个顾司文的跟班小兄弟立马跳到辜鸿文身前，他们的顾老大什么时候乖乖跟在辜鸿文身后过？
而且表情还那么为难，定是又被辜鸿文训斥了！
小跟班们纷纷撸起袖子，看起来好像要去干架一样，「老大，司业是不是又训斥你了？」
「辜司业，我们老大已经好几天都没捣乱了，你不能公报私仇啊！」
「老大已经整整三天没有往你身上倒墨汁了，这还不够转性吗？」
辜鸿文：「……」
你们自己这话，说出来不丧良心吗？
「住……住口！！」顾司文极不自然地拔高音量，希望能让他这几个不聪明的小弟明白他的苦心，「我……我平时和辜司业关係多好啊！是、是吧，司业！」
「……」辜鸿文虽然很看重国子监的面子，但如此违背良心的话，他还是说不出。
郑祭酒和姜南杏看到此情此景，眼前只浮现出两个大字：完了。
这几个监生也是挺厉害的，几句话就把平时的老底掀了个干净。
顾司文怎么就看上他们做小弟了呢？！
「老郑，你这儿的监生很活泼么，平时都看不出来啊。」敬宣帝笑呵呵地看着，语气平淡，却像一根刺一样扎到郑祭酒心上。
「……陛下，谬讚了。」郑祭酒汗颜。
他平时消息比较灵通，所以每次都能在陛下来查看前规训好所有监生，保证让陛下看不出一点端倪。