蜀后正在宇福宫的偏殿刺绣，只见绝晓风也似的飘到了殿中，忙招呼她过来，一帮侍立的婢女已经机灵地去传唤口味虾了。
「悠着点，悠着点，」蜀后心疼的牵过绝晓的手，「怎么这么晚？刚起吗？昨晚喝多了吧？」另一隻手理了理绝晓有些蓬鬆的髮髻，第一千零一次地问道：「怎么又着了男装？」绝晓也好脾气的作第一千零一次回答：「方便。」
在解决了两盘口味虾后，绝晓终于察觉出了今日宇福宫的异常，「父皇怎么不在？他每日这个时候不都要陪母后下棋么？」
蜀后道：「刚有战报传来，他去议事殿了。」
战报？绝晓的脸色严肃了起来，蜀国不曾参与战争，那么这战报只能是……
想到这，绝晓忙匆匆辞了母亲，向议事殿奔去。
议事殿内，朝臣已经退下，独留蜀帝对着桌上的两份信函思索。
侍卫见乐平公主进殿便未加通传，绝晓虽身为公主，却从小跟着皇子们学习时政策论，蜀国内外大小事，只要是她想知道的，蜀帝也从未干涉，事实上，早在一年前，绝晓就能在国事上为蜀帝分忧了。
「父皇，可是景国要攻打庆国了？」
蜀帝抬头，见绝晓急急冲了进来，眉头微展，「朕聪明的小公主可算是起身了。」随即扬起桌上的信函，「来，再猜猜看，这两封信是谁送来的？」
绝晓偏头，「景国攻打庆国，定是庆国的求援信和景国请求我们莫要插手的信了。」
蜀帝将她拉到身边坐下，抱了抱，夸道，「真是聪明。」
「父皇，您准备怎么办？」
蜀帝微微嘆气，「景国的八十万大军，已经在景庆边境集结完毕了。」
八十万？！！！绝晓倒吸了一口凉气，庆国全部的军队可能连半数都不到，「军报可靠吗？景国怎会有如此庞大的军队？」
蜀帝苦笑道：「夏侯弃这两年在北狄的东征西讨，得的可不仅是疆土。」
这样的消息让绝晓片刻沉默，看来，景国这次是势在必得了，蜀国的出兵除了延缓庆国的灭亡速度及为自己招来麻烦外，不会有更大的意义。
「那么，景国给出的条件是什么？」
「景王夏侯礼明愿意承诺永不侵犯。」
「哼！」绝晓有些气恼，「这隻怕是句空话罢了。」
蜀帝摇头，「我们又能拿他怎样？」
一阵沉默……
忽然，一个念头在绝晓脑中闪现，她抓住蜀帝的胳膊道：「我们可以要一个人质，景国三皇子。」
第二章
蜀国
霄云城内乱成一片。
自蜀帝修书向景国要求三皇子作为人质后，不过六日，竟传来三皇子向蜀国进发的消息。
显然，
蜀国没做好迎接这位皇子的准备。
晓春阁
夕阳西下，
秋风携着金色的霞光，
抚过满园那开得极盛的菊花，
抚过殿旁蜿蜒穿流的溪水面，
抚过少女白皙修长的手指，
抚过指尖轻轻拨动的琴弦。
「公主！公主！」急促的叫唤打扰了随风飘扬的琴音。
绝晓无奈，抬头，只见清米匆匆奔来，不知因奔跑还因激动，一张脸涨得通红。
「景国三皇子……景国三皇子……」许是赶得实在太匆忙，清米急速喘着气，竟说不出完整的话来。
绝晓觉得她的样子实在有些可爱，轻拍她的背，笑道：「夏侯弃竟真是个怪物不成？」
景国三皇子夏侯弃是个传奇。
十三岁随其父景王出征沙场，十五岁封将，十六岁挂帅。两年平定景国北方二十一个游牧部落，使景国真正统一了北方。传说他曾在战场上一剑削掉四个人的脑袋，传说他曾在战斗中身负三箭仍坚持统帅，传说他曾亲自砍掉二十个临阵脱逃士兵的双腿，眼皮都没眨一下，传说……
这些带有浓浓血腥味的传说是皇城里的女子们近日来最热衷于讨论的话题，蜀国宫廷里的女子不曾见过这样的场面，连想都不曾。于是，大家认为，景国三皇子定是个妖怪。清米对此深感赞同。
清米深吸两口气，终于把话说完，「景国三皇子已经进城了。」
看着清米希冀的眼神，绝晓伸了个懒腰，「好吧，这就去看看这个夏侯弃究竟是个什么怪物。」
正德宫
蜀帝率领文武大臣立于主殿外，殿前十八层台阶下，整齐的排列着身着黑色战甲的军队，这是绝晓第一次感受到正德宫的拥挤。
绝晓轻轻移至蜀帝身后，只听蜀帝道：「三皇子亲临，弊国上下荣幸万分。可弊国只是邀请皇子来霄云城小住，却不知皇子这三千精锐，所谓何图？」
三千铁骑为首一人沉声道：「蜀帝多虑了，这三千人皆为我的近侍，多年来始终伴随我左右。」
「近侍？这三千人都得近你的身么？不知三皇子在景国的天城住的是多大的宫殿呢？恕霄云城寒酸，怕是找不出这样的宫殿容您与您的近侍一併安身。」
……沉默……
夏侯弃眯眼望去，说话之人是蜀帝身后一名青衣少年，夕阳的余光扫着他白皙的脸庞，竟因有些反光叫人看不真切，周身皆被夕阳铎上了一层淡淡的金色光晕，温雅与炫目奇异的结合着，令他有些移不开眼。