宋思凡与齐钰对视一眼，忙不迭地跟话道：“对对，我们也是好奇。”
沈孟枝看都没看那俩人一眼，仍是垂眸凝着薛勤，又问了一句：“为什么好奇？”
此话一出，就有些像故意刁难了。薛勤将头埋得更低，讷讷不言，手指都快要绞断了。
宋思凡劝道：“江师兄，薛勤这是第一次犯错，你何必为难他。”
话音刚落，齐钰则像是突然反应过来什么，猛地看向沈孟枝。刚要说话，却听沈孟枝低声道：“即使知道会犯诫规，会受惩处，会连累他人，也要满足这点好奇心么？”
他情绪是罕有的波动，问出的话竟似咄咄逼人，完全不復平日温润有礼的作风。
宋思凡头一次见他这个样子，不敢言语的同时又一头雾水，暗自用胳膊肘捣了捣齐钰的肚子，扔过去一个疑惑的眼神。
齐钰却没有反应。他似乎知晓其中内情，上一秒的嬉笑之色尽收，两眼发直，嗫嚅道：“江枕……是我的错，你别多想。”
宋思凡只觉得这两个人都不对劲，皱眉道：“你们……”
话音未落，却听薛勤声嘶力竭打断道：“是！我错了！”
此言一出，众人皆静了一静。
薛勤向来是内敛含蓄、不善言辞的样子，此刻一吼，千种情绪便如开了闸的洪水，再收不住。他像是要把这些年的委屈不甘全部宣洩出来，沈孟枝的质问便是压死他的最后一根稻草。
“为什么？因为我有正常的七情六慾！是，你对诫规安之若素，可我们呢？我提心弔胆，我苦不堪言！是楚兄来了之后，是因为他，我才觉得自己变回了一个正常人，我才终于能松下心口提着的这口气。”
薛勤双眼通红，心中无限放大的怒火让他口不择言，几乎下意识选择了最刺人的话吼了出来，“江枕，你高高在上惩戒我们的时候，有没有想过，不是所有人都像你一样无情无欲！”
“薛勤！！”齐钰怒吼一声，飞扑过去，一拳把他打翻在地。
宋思凡也冲了过去，一把将两人扯开，厉声道：“你们两个发什么疯？！都给我停手！”
齐钰手攥成拳，紧紧拽着薛勤的衣领，牙关紧咬，说不上是愤怒还是惶恐。他就这样僵硬地维繫着这个姿势，不敢回头去看沈孟枝的表情。
薛勤则躺在地上，捂着鼻子，眼泪与鼻血混在一起，染红了大半衣袖。他似乎被齐钰那一拳打得清醒了过来，浑身颤抖，止不住地流着泪，神志不清地不停道歉。
过了不知多久，沈孟枝从漫长的怔愣中回神，垂下眼便看见地上神色各异的三人。
他对上薛勤惶然愧疚的眼睛，声音轻缓：“抱歉，我方才想到了一些事，情绪不好，对你说得太重了。”
“不是！”薛勤顾不上还在流血的鼻子，一骨碌爬了起来，悔得无以復加，“是我……是我……”
但说出的话已然覆水难收。他哑然片刻，嗓眼里却再冒不出一个字来，终于徒然闭上眼睛，颤声道：“对不起……”
沈孟枝道：“不怪你，我没事。”
他神色如常，看起来真的一副无事的样子。齐钰被宋思凡拉着悻悻站起来，还是不放心：“江枕，你……”
沈孟枝瞥他一眼，毫不留情道：“打伤同窗，禁足时限加一天。”
闻言，齐钰竟一反往常的哀声怨气，愣愣站了一会儿，神色终于放鬆下来。
“吓死我了，”他笑了起来，“你这样我就放心了。”
“……”沈孟枝道，“还不快带薛勤去止血。”
“噢噢。”齐钰这才反应过来，宋思凡早把薛勤架了起来，没好气道：“过来帮我，带他去我那里，我有止血药。”
二人架着被打的晕头转向的薛勤一瘸一拐走远了，沈孟枝站在原地，一直目送他们身影消失在拐角处，这才缓缓收起了唇角浅淡的笑意。
他轻轻靠上墙面，闭上眼睛。
一静下来，脑海里那些不合时宜的声音就再也压不住了，一字一句，似销骨长钉，寸寸钉入冰冷脊骨，痛得他想要弯腰。
“这三鞭，一是为你漠视家规，私自外出。”
“二是为被你牵累的沈家。”
“三是为因你而死的江枕。”
“因为你那一己私慾，因为你所谓的好奇，让不该死之人白白死于这世上，你凭什么苟活？”
“我沈家，不留浮浪不经、阳奉阴违之辈！”
……
沈孟枝沉沉嘆一口气。
他扫了眼不远处齐钰等人交上来的鸟笼，里面那隻蓝头鹦鹉正一眨不眨地盯着他看。
沈孟枝走过去，拎起鸟笼，自言自语道：“还要把你送回去，还给你那个目无法纪、浮浪不经的主人。”
鹦鹉盯着他，叽咕叫了一声。
轩室离这儿不远，沈孟枝走到时，院门大开，随便什么人都能进去，完全不像是禁足的样子。
沈孟枝忍了忍，走过去敲他的屋门。
“进来吧。”里面有人懒懒应答道。