楚晋抓起他微凉的手，暖了片刻，问：“与这件事有关？”
沈孟枝望着两人相扣的十指出神，垂眸想了一会儿，似乎在犹豫要怎么开口。
真相已经被尘封了太久，他习惯了漫长的谩骂与冷眼，也习惯了不去辩解，因为不会有人相信。不会有人承认他们的错误，只会把这归为他为了开脱而编织的谎言。
沈孟枝不会讲故事，更不会讲自己的故事。
但那个人是楚晋，他可以为了对方而尝试说出那些本打算烂在心底的事情。
“为了潜入楚戎的营地，我与那时身边的几位亲信商量，设计了一场假意叛变投敌的戏码。”沈孟枝顿了顿，“我当着满城人的面，砍伤了我的亲信。”
他说得云淡风轻，楚晋却能想到当时一触即发的危急形势。想要骗过敌人，就需要先骗过自己人，乃至骗过自己。
从他当着满城他曾守护过的百姓，当着曾经信任亲近的士兵，砍下那一剑的时候，他就不再是守城的人，而是叛国、叛亲的罪人。
“事情很顺利，救急的物资有了，至少能解燃眉之急。”沈孟枝道，“回城以后，这件事也就再没有隐瞒的必要。”
他重创了敌军的主将，带着救命的粮草回到了玉膏，又一次化险为夷。
事情的来龙去脉清晰后，城里的百姓感激他，拥护他，这短暂的安定又给了他们渺茫的希望，似乎再坚持下去，就能守住玉膏。
可是他们依旧没等到王都的援军。
被激怒的旧秦，在休养蛰伏数日后，对他们发起了激烈的进攻。城楼岌岌可危，他们损失惨重，粮草再一次告急。
“我觉得可笑。”沈孟枝扯了扯唇。即便隔了这么多年，他还是会感到愤怒、嘲讽和令人窒息的绝望。
“两个月，整整六十天。”他手指紧攥成拳，微乎其微地发着抖，“楚戎的增援来了三次，而相隔不足百里的湘京，却形如虚设、杳无音讯。”
楚晋将他搂得更紧了一些，低下头，近乎无措地用唇吻去他面颊上冰凉的泪水。
破灭的希望、凝固的鲜血、灰败的天空。
所有沉甸甸的重担，属于他的不属于他的，终究都压在了他一个人身上。
“我好累。”沈孟枝喃喃道，“……楚晋。”
楚晋轻抚上他的脸，低声哄道：“我在这里，我在这里。不会再累了。”
沈孟枝闭上眼，指尖勾着他的手，轻轻嗯了一声。
“如果那时，你也在我身边就好了。”他说。
可惜没有。
再次耗尽的余粮成为了压死众人的最后一根稻草，楚戎疯狂的报復让所有人恐惧、不安，最终，演变为抱怨和指责。
他们绝口不提那十车续命的粮食是如何而来，也看不见他如何在险境中死里逃生，而是抱怨他的行为激怒了敌方的将领，引来祸端。
死亡的恐惧始终笼罩在玉膏城上空，徘徊不去。绝望，压抑，饥饿，足以让一个人的理智濒临崩溃。
——事情变成现在这样，都是他害的！是他惹怒了旧秦，才惹来了报復！
愤怒愈演愈烈，快要到达顶峰时，有人轻飘飘加了一把火。
“玉膏已经被燕陵放弃了。我们都被放弃了。”
那个人神色沉重，眼底却闪烁着戏耍般的零星笑意：“负隅顽抗，就只有死路一条。既然燕陵不要我们，不如归顺旧秦，我们去做旧秦的子民！”
“就像我们的雁朝将军一开始做的那样，归降吧。”他用冷静的语气，吐出了疯狂至极的几个字，“就用他，作为我们归顺的诚意，作为祭品——”
没有人不怕死。
后面发生的事情，沈孟枝记得很清楚。
……
那一日玉膏城风雪不断，雪掩屋舍，路面难行，家家户户窗扉紧掩。
沈孟枝救了一隻小狗。
天太冷，没人愿意出门，那隻灰扑扑的小狗缩在一户人家门前的棚子里，一边发抖一边呜呜咬着他的袖子不鬆口。
沈孟枝掰了几块馒头，打算餵它时，身后的门吱呀响了一声，一个人影逆着风走了出来。
他脸上的表情似乎都被冻僵，面相不算好，看上去凶神恶煞，被这么一冻，显得更骇人了。
对方手里拿着一个小盆，沈孟枝看了一眼，是些残羹冷饭。
他站起身，打了个招呼：“丁老。”
对方眯着眼，终于看清了他。他没什么表情，也没回应，置若罔闻地走过来，将手里的盆放到小狗跟前，熟练地嘬了两声，招呼它吃饭。
沈孟枝被毫不留情地挤到了一边，有些无奈。他看得出对方是故意冷落自己，脚下动了动，打算悄无声息地离开。
未等动作，对方却察觉了他的意图，率先叫住了他：“雁朝将军。”
他维持着蹲着的姿势，摸着小狗的皮毛，语气听不出喜怒：“你诈降摆了旧秦一道，夺了旧秦的粮，全身而退时，可曾志得意满？”
沈孟枝低声道：“不曾。”
丁老顿了顿，復又问道：“那你可曾后悔过当时的决定？”
“不曾。”