“习武？”沈云言乐了，“怎么可能，这是干农活练出来的。哪有那本事啊。”
他语气并没有多少异样，紧接着又自言自语道：“我弟弟倒是也没回来。”
钟瑾随口问：“这么晚回家，你不担心吗？”
“担心什么，这才什么时辰。”沈云言挥挥手，看得很开，“我以前嘛，好像夜不归宿的时候也是常有，男子汉又不怕被偷被抢，担心那么多做什么。”
他将衣物抱进了屋，又走过来，凑近看了看钟瑾捣出来的成果，评价道：“你用的力道不均匀，碾得不够细，熬出来的药很苦的。”
钟瑾头一次干捣药这种事，自然没有头绪，正手足无措着，身侧忽然伸出一隻手，接过了他手里的石臼，轻声道：“我来吧。”
钟瑾一愣，转头看见了对方线条柔和的侧脸。沈孟枝远比他想像中的要平静，与之前匆匆离去的人判若两人。
“沈公子，”他很快反应过来，“先前是出了什么事吗？”
沈孟枝淡淡道：“没什么，已经处理好了。”
“……”
钟瑾视线落在他泛红的手腕，留下的很明显是利器击打的痕迹。他不着痕迹地挪开眼，识趣地没有再问，道：“那我先出去，出门时齐公子还让我帮他带些东西。”
之后的事的确不便他在场，沈孟枝没有挽留，沉吟片刻，道：“今晚的事多谢你。”
“没有没有！我……”钟瑾受宠若惊地摇头，似乎想说什么，最终还是踌躇了一下，改口道，“能帮上沈公子就好。”
等他走后，沈孟枝拿起石杵，开始熟练地研磨起石臼中的药草。
他的药理是幼时随母亲学的，沈夫人过世后，就是沈云言有时候会教他一点。沈云言那时十七八岁，已经在湘京城里小有名气，行军作战，在各地周转，也认识不少草药。
沈大将军效仿神农尝百草的壮举，什么草、什么蘑菇都要尝一口，也幸亏他命硬身体好，中毒后找大夫开点药，第三日就能活蹦乱跳。到最后，军伍里的大夫都快赶不上他，一群人打仗受了伤，伤得轻的找沈将军要几根草糊上，伤得重的还能捡回来一条命。
一到了回府的日子，沈大将军就教弟弟认草药，一大一小蹲在后院里，一个耐心教，一个认真听，连下朝后路过，站在一旁偷听的沈太尉都没注意到。
沈孟枝难得想起了当时兄长头上插着草逗他笑的样子，手下的动作慢了些。
沈云言凑过来看他。这个挑不出毛病，甚至比他的技术还要好，沈大公子便夸了一句，又问：“你也姓沈？”
沈孟枝动作一滞，神色恍惚地抬起头来，看向对方。
“……对。”
沈云言“哦”了一声：“好巧。”
“这几年我总做一个梦，梦里有个小孩，哭着拽着我不让走。”他原本是笑着的，此刻眉眼却倏地静了下来，又带了些束手无措的无奈，“我最怕小孩子哭了，我问他，叫什么名字？家在哪里？问了好多遍，他才说了自己的名字。”
沈孟枝轻声问：“他叫什么？”
“我只记得他姓沈。”沈云言笑了笑，“我有点后悔没能抱抱他，他哭得很可怜，就好像有人不要他了一样。”
“可能是看到你，我就想起他了。”
沈孟枝垂下眼，重新捣起药来，石杵碾过药草的声响沉闷，苦绿的汁液渗出来。
他蓦地出声：“这是给你弟弟准备的药吗？”
“嗯。”沈云言道，“一日三服，只是太苦了，我得硬着心肠才能逼他喝下去。”
他接过了沈孟枝手中的药臼，将药汁和药草倒进了炉子上已经烧得发烫髮红的陶罐里，加了一盅水。
沈孟枝閒了下来，目光没有一刻从他身上离开过，看着对方扇风添柴，一副专心致志的样子。
他看了很久，才犹豫着开口：“我也有一位兄长。”
沈云言停下动作，有点意外地看过来。
“他对我很好，也很厉害，被很多人仰慕、崇拜。”沈孟枝像是没注意到他的眼神，低声徐徐道，“父亲很忙碌，母亲过世后的很长一段时间我都没有见过他。但是兄长总是陪着我，教我骑马，教我习剑，教我药理。”
沈云言笑了起来：“听起来像是一个好哥哥。”
沈孟枝也扯了扯唇角。
“但是之后有很多年我都没见过他了。”他说，“最后一次，是听到他的死讯后。”
沈云言吓了一跳，险些打翻了身边的药罐，刚想说什么，却听沈孟枝继续道：“……我最近才知道他没死。”
他停了片刻，随即抬起眼睛，安静地与沈云言对视。
“但他把我忘记了。”
沈云言愣在原地。
有那么一瞬间，他感觉自己好像回到了那个困扰他许久的梦里，那个委屈的小孩子紧紧拽着他的衣角，一言不发，又泪流满面。
但当想要回忆梦中的细节时，脑中又传来一阵猛烈的剧痛。
炉子上煮的药咕噜咕噜冒起了泡，但没有人去管它了。