萧琢歇斯底里地喊完，好像耗尽了力气，向后跌坐下去。
“而你，”他抬起头，死死盯着沈孟枝，“像你这样的人，是孤最讨厌的。”
在沈恪这样的人面前，他似乎永远都抬不起头来。他打心底里认为自己卑微，这种自卑随着冰冷的井水，一直淌进了骨子里。
他怕沈恪，他太害怕了。那个人对他的其他几个兄弟都一样的冷淡且不好亲近，像他这样不上檯面的人，只会被看低、被嫌恶、被轻蔑。他下意识将沈恪的所有举动都曲解成恶意，他把对方当做自己的仇人，他想杀了这个让自己不安的存在。
下一秒他的领子被沈孟枝紧紧攥住，他的声音几乎在颤抖：“所以你恨沈家？就因为这个可笑的理由？”
萧琢笑了起来，放肆又悲哀。
“没错。”他说，“可笑吗？一点也不可笑。”
“他永远看不惯孤，永远不会成为孤的同路人。”萧琢道，“相反，娄崖才是孤的同类。我们同样不受重视，同样不甘心……”
话音未落，他脸上便挨了一拳，被打得偏过头去。沈孟枝一言不发地再次挥起拳头，狠狠地、冷静地，一下又一下，砸在他的脸上，拳拳到肉。
萧琢吐出一口血，紧接着又被人拎起来，拖到半敞的殿门前。刺目的阳光立刻让他眯起眼睛，沈孟枝用力把他按到了门板上。
他呼吸急促，一字一字地问。
“沉因山下，代国偷袭，我兄长被困数日，派人请兵无果，你为何不救？”
“燕秦之战初，我父亲旧疾復发，拖着病体与敌军苦战，你为何不救？”
“玉膏被楚戎围攻数月，城中粮草几近断绝，苦守到最后一刻也没有增援，萧琢，你为何不救！！！”
萧琢望着他满是怒火的眼睛，瞳孔缓缓收缩。
他想起来了。这个被沈恪藏起来的、珍之又珍的小儿子。
他讨厌这个被沈恪捧在手心的孩子，他嫉妒对方可以轻而易举地得到父母的疼爱。他曾经试图在这个孩子出生前就害死他，却只害死了他的母亲。
他还记得那一日。
湘京下了一场大雨，宫里即使点了灯，还是乌沉沉的，黑的让人害怕。
瓢泼大雨中，他的随从慌慌张张来报，有一个少年从宫门闯进来了。
他问对方有几个人，随从回道，只有一个。
灰色的雨幕中，他看见一个模糊不清的人影，手持一柄染血长剑，步履沉重，缓慢艰难地走过幽深的宫道，往殿门的方向走来。
满殿文武，竟无一人敢拦。
等到他走进殿中，萧琢看清了他左手紧攥的东西。
那是一枚丹书铁券。
历朝历代文武百官，只有一族被赐予过丹书铁券。
沈家。
心神震盪间，萧琢听见少年开了口。
“我是沈恪之子，”他的声音带着潮湿的水汽，冰冷黏重，“沈孟枝。”
他对满朝的窃窃私语不闻不问，缓慢地、不容拒绝地道：“赐我兵权，我去平定旧秦的军队。”
文武百官深谙树倒猕猴散的道理，沈恪死后，沈家便已经完了，自然也没有了趋炎附势的人。少年在他们眼中成了可以被拿捏的软柿子，无人将他放在眼里。
排在最末的官员倨傲道：“沈二公子，沈家已经没落了，军权大事，轮不到你一个什么都不懂的小孩在这里……”
剑光一闪，他僵在原地，怔怔摸向自己的脖颈。那上面多了一条血线。
“……指手画脚。”
最后几个字落下，他的脑袋也跟着一起落下，咚的一声摔在大殿上，鲜血喷涌而出。
少年维持着挥剑的姿势，重复了一遍：“给我兵权。”
萧琢抓紧了座上的扶手。
不知为何，他觉得对方正无声无息地看着自己，目光阴冷，令人遍体生寒。
这就是沈恪藏起来的儿子。
他发自心底地恐惧。
直至现在，这种恐惧还是如影随形。
萧琢喃喃道：“因为孤怕。”
“孤怕你知道了孤做的那些事情，孤怕你会报復，会毁了孤好不容易得到的一切！”他的面色狰狞起来，“区区一个玉膏罢了，没了就没了，孤要的是你去死——”
“孤要你和沈家坠入地狱，永世不得翻身，不管用什么手段！”
沈孟枝低声问：“哪怕诬陷我叛国？哪怕给沈家扣上不忠的罪名？”
“是又如何？！”萧琢偏执疯狂地大笑起来，“你已经摆脱不了了！从今往后，沈家会和孤一样，永远不见日光，永远为世人所轻——”
“闭嘴。”
沈孟枝冷冷道。
“入地狱的是你，永世不得翻身的是你。”
“萧琢，你原本有机会做一个明君。”他看着对方，“只是你从不肯站起来，你跪得太久了。”
“看轻你的，始终只有你自己。”
沈孟枝抬起剑，抵上他的咽喉。
萧琢的眼中清晰地映出了对方的影子。如同那个雨天，少年无声无息地注视着他，目光阴冷，令人遍体生寒。