“这里，有一道缺口。”他道，“若寒光剑完好，则主人死于他人之手。若有缺，则主人是自戕而死。”
沈孟枝语气平淡地道：“这是沈家传下来的，每一任寒光剑的主人需谨记于心的，遗信。”
“楚晋没有杀我的父亲，他是自尽而死。他护不住身后的城池，护不住这个国家，是他亲手将胥方託付给了楚晋。”
“是他请求楚晋将他的尸身扔下城墙，让人无处可寻，以免在他死后，仍被有心之人利用。”他声音沉了下来，“所有的一切，都是他自愿的。”
沈孟枝闭了闭眼，将翻涌的情绪压了下去。
“魏钧澜，你输就输在太了解我。”他睁开眼，眸光重新变得沉静，“但你不了解楚晋。”
“你觉得他怕我知道这些事情后恨上他，所以会隐瞒我，欺骗我。他知道这样做的后果，可还是对我坦白，为此，他做好了死去的准备，却只是为了让我原谅他。”
“方相还在的时候曾说过，魏相是个非黑即白的人。”沈孟枝道，“不相信、也不屑于相信人世俗情。这些是你认为最无用的东西，可你偏偏败在了这上面。”
魏钧澜一怔，随即，缓缓嘆了一口气。
“原来如此。”他道，“……是我算漏了。”
算天，算地，算人，算生死，却没算到人与人之间、纠葛不清又难辨难懂的情感。
算不到沈恪会为了两个儿子与家国大义，心甘情愿赴死。
算不到楚晋宁愿承担被恨的后果，也要让对方知晓真相。
算不到……方鹤潮竟然这么早就看到了他今日的失败。
断腕的痛楚让他头上蒙了一层汗，魏钧澜呼吸急促了些，却没有喊人来。他静静地看着血液汩汩从伤处流失，半晌，恍然道：“……我输了啊。”
“你输了，但我也没有赢。”
“魏钧澜，你知道我父亲是因何而死吗？”沈孟枝看着他，“是因为你们所谓的‘仙术’。”
魏钧澜终于露出了微微讶然的神色：“你知道？”
“我知道。”沈孟枝冷冷开口，“我也知道，你为楚观颂遍寻大秦阳命火相之人，就是为了借‘仙术’替他续命。”
“从来就没有什么海外的医圣！大秦皇帝的病，不过是靠献祭他人性命的这种邪术才治好的，对不对？”
他弯下腰，一把拽起魏钧澜的衣领，用力到手背青筋清晰可见：“……如果不是楚晋，我可能永远也不会知道，当年，萧琢就是不顾方相的阻拦，听信了你的进言，用这种‘仙术’，控制我父亲为他所用，逼得他只能自尽以摆脱控制。”
“魏钧澜，”沈孟枝一字一字道，“你这个疯子。”
“唐墨白府下的阴阳阵，苏愁的蛊，楚观颂的改身续命，宗政彦的以身饲天地……你信奉的‘仙术’，真是令人噁心。”
魏钧澜笑了起来，很快又咳出几口血。
“长生不老，逆天改命……听上去不让人心动吗？”他原本因失血而变得死气沉沉的眼底，此时却多出了些别的意味，像是嘲讽又像是冷漠，“世上有哪几个人能拒绝？”
“人……到了权势之巅，没了物慾所求，便会对非人之物有所求。”他说，“只不过，求来求去，还是天与地的奴隶。”
沈孟枝质问：“你为什么要这么做？！”
生命流逝的时刻，魏钧澜依旧从容自若，甚至还有心情和他说笑：“因为我想控制这些人。”
“越是高位之人，越在乎自己的权势、地位，以及寿命。一世还不足够，他们要百世千世的权力。我给了他们这个机会，在他们之间游走，看着这些平日里高高在上的帝王将相，被自己三言两语所控制，为了‘仙术’争得头破血流丑态百出，你不觉得很有意思吗？”
“……”
沈孟枝瞳孔颤动片刻，“你疯了。”
将几代人纠缠其中，迫害成千上万的无辜人，大动干戈搅弄风云，只是因为一时的心血来潮，只是他游刃有余又丧心病狂的游戏。
魏钧澜听完倒笑了一声，半是嘆气半是无奈：“孟枝，你果真是方鹤潮教出来的学生。”
“他也这么骂过我。”他似乎有些怀念，“真可惜，我们的理念不同，争斗了一辈子，没能在他死前分出结果，我很不甘心。”
沈孟枝已经失去了和他交谈的欲望。他站起身，看着魏钧澜身下大滩的血迹，只说了一句：“你快死了，为什么不喊人？”
魏钧澜神色已近惨白，却还是平淡的笑着：“孟枝。”
沈孟枝蹙眉望着他。
“他在褐山书院看着你长大，他看了你多少年，我便在暗处看了你多少年。”
沈孟枝一怔，反应过来魏钧澜口中的“他”指的是方鹤潮。
“我的确曾把你当做了输赢的一颗棋子，但我也没骗你，我不会害你。”魏钧澜慢慢道，“我答应过。”