偌大的金銮殿中，只剩下他和皇位之上的人。
没有人先开口，如同无声的对峙。
良久的沉默后，高处终于传来了一声听不出意味的：“楚晋。”
楚晋微微抬起头，眼神杳无波澜，只在看见楚观颂借用的楚牧身体时顿了顿。
“陛下。”他道。
外面的光线照不到高台，楚观颂的身形隐在一片阴影里，唯有一双深黑的眼瞳幽幽地望过来。
“楚晋，”沙哑粗糙的声音响起，令人心底发麻，“你把朕的儿子藏到哪了？”
不大不小的声音在殿中重重回响，一次比一次沉闷扭曲，令满殿陈设震颤不已，如同一片非人的窃窃私语。
楚晋却轻笑了一声。
“陛下说的是哪个儿子？”他不咸不淡地开口，“你的长子楚牧，为乱贼所杀，如今被你用‘仙术’做成了长生的容器，他就在这殿上啊。”
静默蔓延开来，楚晋感受到那道令人毛骨悚然的目光依旧定在自己身上。他唇角冰冷的笑意不变，神情放鬆近乎无可挑剔，平淡望着皇位上已经不能称之为人的皇帝。
“次子楚戎，”楚晋道，“图谋不轨，肖想皇位，不是陛下亲自派人截杀他的么？”
楚观颂缓缓道：“他是牧儿的胞弟，朕留了他一条生路。”
无形的威迫中，楚晋故作沉吟片刻，随即，微微一哂。
“陛下给了他生路，只可惜，我不想给。”
他语气閒适，好似自己说的只是一件无关紧要的小事：“楚戎滥杀无辜、篡权谋逆、祸乱一方——按大秦律法，该处以凌迟之刑。我帮陛下一一执行了。”
凛然破空声遽然响起，擦着他的右脸划过，摔在地上，发出惊天动地的碎裂声。
楚晋眼皮也未抬一下，对满地碎瓷片视若无睹，继续道：“……还是说，陛下终于想起了你的第三个儿子？”
汹涌的怒意一滞，楚观颂沙哑的嗓音响了起来，含着浓浓的警告之意：“楚、晋。”
楚晋并未理会，不疾不徐、若有所思地道：“陛下不喜欢自己的嫡子，从他出生起，便对他冷眼相待。”
“他重病缠身，陛下不闻不问。他做了什么，遭遇了什么，还能活多久，陛下统统不知。”
“甚至在他死后八年，陛下才知道，一直以来与你父子相称的只是一个毫无血缘关係的陌生人，一个‘魄’。”
他扬起眉，眼底闪烁着肆意的星点笑意：“现在，陛下却问我把他藏哪了。”
“——他难道不是你亲手藏起来的吗？”
空气似乎都有片刻的凝滞，紧接着，高处爆发出一阵令人窒息的杀意。
天子震怒。
“区区一个骯脏卑贱的魄，竟妄想倾覆朕的位置，颠覆朕的大秦？”楚观颂森然开口，“卑微贱民，何来的胆子！”
“你以为你到了这金銮殿，便已是尘埃落定？痴心妄想！”
他缓缓站起身来，拖动着僵硬的身体，走出了不见天日的阴影。
年轻冰冷的身体，衰弱苍老的灵魂，死气沉沉，阴冷腐败。
楚观颂张开手掌。惨白髮青的皮肤在微弱的光线下呈现出若有若无的尸斑，发黑的血管如同枯朽的树根，吸附着惨澹的所剩无几的生命。
“朕会长生，”他将五指缓缓併拢，“会看着大秦走过千秋万载，朕会稳坐这把龙椅。”
楚晋轻轻扯了下唇。
他眼底不见丝毫笑意，神色冷沉：“就用你所谓的仙术？”
“……仙术。”
楚观颂重复了一遍，随即轻蔑又高高在上地望了过来：“身为魄，你没有资格知道这些事情。”
这是普通人永远无法接触到的东西。
帝王将相，为人之所极。只是所极亦是凡人，凡人所求，不过长生。
“那真是让陛下失望了。”
楚晋轻慢地脱去了那件浸满鲜血的外袍，抬起手，平静地抹去了脸上的血迹。
他提着剑，拾阶而上，神情冷静至极，却令人无端心悸。晕开的血色让那张惊心动魄的面容显出慑人般的妖异，楚晋踩过一级台阶，淡淡开口。
“从我活在这个世上开始，便在与你们毕生所求的‘仙术’打交道。”他慢慢吐出几个字，“神，诡，仙，法……没有人比我更了解你们。”
“无论是宗政彦，还是你，都在妄想与天地同寿。为此不惜杀害自己的子民，作为祭品。”
“你不觉得可笑吗？”
剑锋擦过阶沿，摩擦出刺耳的声响，血顺着手背蜿蜒，如同鲜红诡异的图腾，又缓慢流过剑身，最后滴落于白玉阶面。
垂落的衣袂扫过最后一级台阶，楚晋站于皇位之前，动了动唇，淡漠地、若有所思地问：“究竟算是天和地的奴隶，还是妄图忝列仙门的不人不鬼之物？”
楚观颂似乎被刺痛，那张死人般了无生气的脸上竟然露出了狰狞的神情，连带着发灰的皮肤上出现了斑斑裂痕。
他冷笑了起来，嗓音阴冷：“等朕百年之后，你已成了黄土，而朕仍是这天下的主人。”