走到陈时迁办公室楼下，桑酒问他今天开心吗。
还没来得及说话，她就接了下去。
「今天是我第一次去这种地方。从前我一直认为品尝美食就得去米其林餐厅，约会就得去高檔会所，可今天我突然发现原来一条小吃街就可以同时满足这两点，原来烤红薯可以这么甜。」
「陈时迁，你大概不会知道，」桑酒的眸子里潋着水，路灯将她的影子拉长。
「这些种种感受的前提下是因为，你在我身边。」
后来的很多年里，桑酒依然记得在这个寒冷的秋日里，有一个人陪着她穿过热闹的长街，吃了一个很甜很甜的烤红薯。
作者有话要说：
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第14章
静谧无声的夜里，桑酒的话一字一句砸在他心底，搅起一片涟漪，最后缓慢沉入海底，再不起任何波澜。
陈时迁站在台阶上俯视她，眼前像是被蒙上了一层浓雾，看不清拨不开。
一楼的壁钟敲了一下，分针恰好拨到12，于是他说：「桑酒，时间到了。」
桑酒看着他，眼神太过直白，仿佛要将他整个人看透。
陈时迁下意识想躲。
但最终她什么也没说，冲他挥了挥手，转身走得很潇洒。
月底是孟女士的生日。
自从她住进普宁寺后，对于这些身外物早已看淡，但桑酒不这么想，就算再忙，依旧坚持每年过来陪她过生日。
美其名曰仪式感。
两人正在孟画青的小院里整理孟家二老自己种的蔬菜。
孟女士见她一早上心不在焉，到底是没忍住，停了手里的活佯装生气，「一早上跑我这是让谁受气呢！」
见状，桑酒立马跑到她身边，捏起她的背，嘴皮子滑溜，「我哪敢让您受气啊。」
「你啊，」孟女士嗔怪，往她手上拍了拍，「那你就和我说说。我虽不见得能帮的上忙，但你憋在心里也不是个事。」
桑酒低头不说话，不是她扭扭捏捏不肯和孟画青说，只是她和陈时迁这檔子事一时半会儿真没法解释清楚。
孟画青看她那样子，心里大致有了数，把她拉到自己面前，「是因为那人吧。」
自己女儿的性子她还是了解的，虽然看着面冷不好相处，但心里比谁都要敏感细腻，一旦认定的事，十头牛也拉不回来。
正是因为这样，才不好劝。
孟女士想了想，「你们现在的年轻人谈恋爱是个什么样我不清楚，我只知道一件事。甭管是过去还是现在，喜欢这件事本身就没错。你若是喜欢他，他喜不喜欢你又何妨，你若是不喜欢他了，那便坦然放下，扭扭捏捏做什么。」
「妈妈。」
桑酒向来不是个扭捏的人，在追陈时迁这件事上从来都是大大方方毫不掩饰，只是这段时间的相处下来，她发现自己的情绪开始受人影响，对方的一举一动都会在潜移默化里影响到她，这种完全脱离她掌控的感觉让她生出了一种前所未有的害怕。
害怕在没有陈时迁的时候，她变得不再有本我。
「这个人让我变得不再是我了。」
桑酒陷在自我矛盾的沼泽里久久不能脱身。
「桑桑，」孟画青试图开导她，「你之所以这么说是因为你觉得这个人会改变你，而这种改变令你恐慌，所以你会纠结。那我问你，倘若这个人现在从你的生活里消失，你会为此感到遗憾吗？」
桑酒回答不了这个问题。
因为人但凡尝过一点甜头就再也没法放下。
她想起之前读过的一本书，主人公查理从小患有心智障碍，一次手术有幸让他从低龄儿变成人人艷羡的天才，然而命运又如此不公，手术并没有真正成功，他再次跌入谷底成为当初人人唾弃的笨蛋。
所以究竟是从未拥有过更难过还是拥有后再失去更难过？
整本书都在探讨这个问题，初读的时候桑酒说不出答案，但现在答案显然已经明了。
书里的查理选择了前者，纵使他很不幸地再次变成了笨蛋，但同时成为天才的他也体会到了人们嘴里说的爱，感受到了知识的壮丽，以及享受到了人们对他应有的尊重。
既然人生已经没有遗憾，那么回到原点又如何。
想明白后，桑酒不再纠结，脸上扬起释怀的笑容，「妈妈，我明白了。倘若他自此消失，我一定会遗憾，因为我还有好多话没说，可是在这之前他已经带给我很多快乐了，那么剩下的路顺其自然就好了。就像你说的，他若是不喜欢我，我大方接受就是了。」
「再说了，」桑酒一脸骄傲，「你女儿这么优秀，错过我是他没福气。」
孟画青见她这样，也不再过多说教。
能想通那自然最好，想不通的话，有些南墙还得自己去撞一撞才知道到底疼不疼。
孩子们的路就让他们自己走就好了。
桑酒在普宁寺陪孟女士呆了三天，回程的那天特意给陈时迁发了个微信。
这是自那晚两人在陈时迁办公室楼下聊完后，她主动和他联繫。
桑酒：【陈教授，你生日是什么时候？】
收到这条消息时陈时迁甚至有些意外。
他以为，那晚之后桑酒应该不会再搭理他了，毕竟这半个月来他们都没有过任何联繫。