朱锦融站定了拱手一礼，含笑道：「见过唐庄主，区区薄礼不成敬意，还请庄主别嫌弃才好。」说着向后瞥了一眼，进来四五个手里捧着锦盒的随从，大大小小的锦盒摆了一地。
唐玉山坐起身，一隻脚踏着椅面，手肘横在膝上，双眸打量着眼前的朱锦融：长着一双桃花眼，眸中总是带着笑意，称得上英俊，却给人一种油滑之感，通身暗红色绣着桃花暗纹的袍子，一看便知是上等绸缎，价值不菲。
唐玉山心道，这个骚货还真跟醉春楼的阿富口中说的没有半点差别。
这朱锦融是马本初的同乡，祖上颇有些家资，可他不务正业，整日花天酒地，结识些江湖败类，家里的生意丝毫指望不上他不说，还被他败去不少，其父朱员外三天两头将他打的遍体鳞伤仍不凑效，最终被他活活气死。
当年马本初得朱员外资助，起兵造反才有了今日，朱锦融因此赖定了他，打从他攻下武州，朱锦融便听闻了北边的萼州城里醉春楼的大名。他白衣之身，又非军籍，可以自由出入萼州，半年来已经成了醉春楼的常客，殊不知醉春楼乃是唐玉山的地盘。
唐玉山虽嗜酒如命，却不好色，醉春楼的老鸨婉娘是他二十年前救下的苦命女子，唐玉山给了她与弟弟一笔钱过活，婉娘出身青楼，不会做别的，便带着弟弟阿富在萼州城做起了青楼的买卖。
她人生的美，又会经营，把醉春楼打理的有声有色，在萼州城颇有名气。
婉娘顾念唐玉山的恩情，把他当做东家，每年岁末都会送来大笔红利到他的钱庄，还私底下帮他搜罗各方讯息。
为了避免给唐玉山惹来麻烦，她从不对人说起与唐玉山的过往，知道此事的除了他们姐弟之外，就只有杨君兰和占五二人。
朱锦融是马本初的人，半年来他的一举一动，婉娘全部都让心腹秦枫姑娘留意着，让阿富告知给唐玉山。
虽是第一次见面，唐玉山却对朱锦融的底细了解的一清二楚，心里对这个好色之徒极为厌恶，满地的锦盒看都懒得看，恨不得一脚将他踹下山去。
但眼见唐棣口中的大鱼上钩，只得与他虚与委蛇，摆摆手让他坐下。「朱兄弟客气了！说吧，找老子啥事？」
第6章 直视
朱锦融撩起衣袍后摆，面对唐玉山坐着，一双桃花眼含着笑意，「马将军钦佩庄主是当世英雄，想与庄主交个朋友，派在下前来拜访。」
那日两个探子回到武州后，为了表现二人的忠勇，特意跟马本初说起在从栖山下被俘一事，但二人身上并无伤痕，实在竖不起宁死不屈的英雄形象，只得谎称唐玉山之所以放他们回来，或许是在向马将军示好。
唐玉山手底下有两万弟兄，人数虽不算多，但守在从栖山各个山头上，居高临下，马本初稍有动作就看得一清二楚，仅仅是从山上扔几块巨石下来，就足以令马本初的人马胆战心惊。
若在攻打萼州东门之时，唐玉山派弟兄下山出击，马本初必定腹背受敌，想从东门攻入萼州，稳住唐玉山是重中之重。
马本初早就听闻离川海多年来与萼州城外的这个土匪头子素无往来，信以为真，便派朱锦融前来拉拢。
唐玉山靠在椅背上大笑一声，「老子可不想当啥英雄，只想在这山头上守着老婆孩子和弟兄们，整日喝酒吃肉，比不得马将军！」
朱锦融出身商贾之家，嘴巴甜会说话，见唐玉山面露喜色，又与他寒暄了半晌，就差把他夸到天上去了，哄的他开心了才切入正题，
起身拱手道：「唐庄主，如今四方战乱民不聊生，马将军为了安定天下，拯救万民于水火，这些年来不顾生死，南征北讨，如今与离川海那个欺世盗名之辈僵持了半年之久，好在有幸结识庄主。若能得庄主相助，攻下萼州城，将来必不会亏待了庄主。」
唐玉山眯着双眼打量着朱锦融，横在膝上的手捏着指关节咔咔直响。
还他妈拯救万民，也不怕风大闪了舌头！看来马本初已经动了绕过从栖山攻打萼州东门的念头，担心从老子的地盘上经过，折在老子手里。
既然姓马的主动找上门来，正好让他出点儿血，老子一年多没出过手，都他妈不像个土匪了！
他装出一副为难的样子，嘆了口气，「不瞒朱兄弟，这山上的弟兄们没啥本事，就会吃饭造粪，老子都快养不起他们了！马将军财大气粗，先给我这山上运来十万旦粮食，弟兄们吃饱了才有力气干活。」
朱锦融顿了一瞬，他上山之前马本初就料定唐玉山会要些买路财，却没想到他开口便要了十万旦，又不好断然拒绝，思忖了片刻后陪笑道：「庄主说的是，攻下萼州之后，城内的钱财庄主想要多少都给您送来，不如先运五万旦粮食过来……」
「你他妈跑到老子这儿讨价还价来了！」
唐玉山突然沉下脸，如炬的目光紧盯着朱锦融，声音虽不算大，却透着阵阵寒意，仿佛将人置身于冰窟之中。
他本就厌恶朱锦融，强忍着与他周旋了半晌，想着他能痛快答应送来十万旦粮食后赶紧滚下山去，没成想他竟然嬉皮笑脸地讨价还价，最后一点耐性也被消耗殆尽，再也装不下去。
朱锦融眼角的笑容僵住，额头渗出汗来，他打小不务祖业，仗着家里有钱四处閒逛，与十里八乡的黑白两道都说得上话，马本初正是看中他这一点，才派他来拉拢唐玉山。