他执起汤匙盛了口三参炖的鹿骨汤，汤味醇厚，唇齿生香。
「这鹿肉是从何处得来的？」
离善朴见他爱吃，又添了几块到他碗中。
「是从栖山庄的唐庄主前几日在山上猎的，派人送了两隻过来。」
「唐庄主？」离川海放下汤匙，神情有些疑惑。
他一向对唐玉山颇为敬佩，最近又蒙他两次相帮，心中感激，可他与唐玉山从未见过面，更谈不上有什么交情，他的这份馈赠，想必是衝着离善朴来的。
离川海捋着鬍子，平和的眉眼逐渐变得肃重。
「爹，儿有一事想对您说明。」离善朴站起身，声音轻缓，清澈的目光中透着坚定与果决。
「那位唐姑娘，儿喜欢她，儿想退了与王家的亲事，望爹成全。」
离川海已经猜到他离开的这段时间儿子与唐棣见过面，却没有想到短短三个月，儿子对她已经动情到想为了她悔婚的程度了。
他别开眼，嘆了口气，半晌才道：「善儿，你与王家侄女已经定下婚约，爹出征之前，你曾经亲口答应不再与唐姑娘见面，爹也让人告知唐姑娘你有婚约一事，你如此行事，叫两位姑娘情何以堪！」
离川海的语气中鲜少有责怪，更多的是无奈与失望，而这恰恰是最令离善朴难以释怀的。
他看向离川海的眼中满是自责，却没有丝毫犹豫。
「爹，那日儿在城外偶遇了唐姑娘，与她相邀同游从栖山……」
离川海三日后便要离开萼州，他此时提起与唐棣的事惹得父亲不快已经够不孝，不忍再对父亲提起那日在河边遇袭一事，怕他担心。
停顿了一瞬，坦言道：「儿答应过爹不再与她见面，没想到会与她偶遇，可即便是没有那次的偶遇，儿也忘不掉她。」
离川海缓缓起身，看着离善朴声音微沉，「善儿，当初你是先见了王姑娘，后亲口答应的婚事，为父才修书与你王世伯定下这门亲事。」
「此次出征陈州遇险，文丙兄还派兵来相救，同我閒话起你与王家侄女的婚事，此时你若悔婚，让文丙兄与王姑娘颜面何存？身为男儿怎可做出此等毫无信义之事！」
离川海蹙着眉，面色沉郁。
自从离善朴那次彻夜未归，还故意替唐棣遮掩，他就察觉到儿子已经动了心。
那日儿子虽然退了唐棣的信，还答应不再与她见面，但他看着儿子落寞忧伤的眼神，便知道忘掉唐棣对他来说并非一朝一夕的事。
这么多年来，他从未见儿子对哪位女子动过心，若是没有与王家订过亲，他或许愿意成全儿子的心愿，可事已至此，若要退亲，该如何与王家交代？
离川海深深地嘆了口气，眉目低垂，一脸怅然。
离善朴不忍再看父亲，低着头薄唇微抿，「爹，儿不孝，更愧对王世伯和王姑娘。」
离川海扶着桌边坐下，疲累地闭着眼睛，半晌才道：「善儿，事已至此，退婚之事绝无可能，你趁早断了与唐姑娘的来往，且不可耽误了她。」
「爹……」离善朴抬眼，眉头紧锁，眸色渐渐淡去，双手紧紧地攥着袖口。
「你先出去，让爹静一静。」
「是。」离善朴没再言语，颓然退出门外。
离川海睁开眼，看着儿子魂不守舍的样子，不由得嘆气连连。
他坐在桌边良久，看着桌上的鹿肉渐渐凉透，没有半分胃口，唤侍从进来全部撤下。
侍从一边收拾桌上的晚膳，一边瞟着他不敢多言，直到拎着食盒走到门口，才终于忍不住回头道：「大人，公子还在外面的雪地里跪着。」
离川海心头一颤，他一手将儿子带大，从小对他要求极严，儿子自幼懂事，从不忤逆他，可如今为了退婚，竟然顶风冒雪地跪在门外。
直到入夜后，离川海仍然一动不动地坐在桌旁，桌上燃着的凝神香烟氤缭绕，仍难以抚平他心底的纷乱愁绪。
侍从进来服侍他更衣就寝，开门那一瞬间，他抬头向门外望去，棉絮般的雪花铺天盖地，随着寒风涌进门来，转眼功夫，门内的地上就浸湿了一大片。
盥洗更衣过后，离川海仍然坐在桌旁，侍从上前小声道：「大人您就寝吧，小的为您熄灯。」
「不必，你下去吧。」离川海语气淡然，声音却低颓无力。
侍从躬下身犹豫半晌才道：「大人，公子的脸色越发不好了。」
「由他去吧，吩咐下去，此事不得外传。」
侍从在离川海身边服侍二十年，见惯了父慈子孝，连他对公子说重话的时候都不曾见过，公子大雪天跪在门外，究竟了犯了什么弥天大错？
侍从不明原委又不敢多问，只得依令退去。
庭院内，离善朴面无血色，眼神却无比笃定，微低着头，直挺挺地跪在甬道旁，任由风雪带着刺骨的寒意侵入体内。
泓澄清楚他的决心，起初不敢阻拦，提着灯笼站在不远处看着。
离善朴衣衫单薄，跪了两个时辰就已经冷的全身失去知觉。
泓澄担心他旧疾復发，回房取来一件厚厚的斗篷披在他身上，他抬起冻得僵硬的手臂挡开，想开口让泓澄回去休息，不必管他，却怎么也说不出话来。
他知道他如此做会令父亲担心，心里愧疚不已。