深空之中总是一片死寂。
在绝大部分区域,星辰仅仅是点缀的背景光芒,只能见证漫漫的虚空与无垠的空无一物。甚至在类似『赫拉克勒斯空洞』之类的宇宙空洞中,连背景光都将将消逝不见。
就好像坠入深海,世界陷入永恆静谧。
而闯入深空死寂中的庞大舰队就像深海中那些优雅游曳的鲸鱼。
它们在黑暗里悄无声息前行,下潜!再下潜!
搅动波澜,掀起浪涛,令深海中黑暗的捕食者们侧目,唯恐避之不及。
现在,
舰队正在匀速航行,与他们相同的航向的,还有两颗看起来仅有米粒大小的彗星。
当然不是彗星太小,而是舰队太大。
就如刚才说过的那样,它们是星海中游曳的巨鲸。
即使隔着上千万公里的距离,也能清楚地看到舰队飞船的形状。
其中最大的家园舰看起来呈圆柱形,外围环绕着天使光圈般的发光体圆环;在其更远的外围,则是两艘锥形如铁钉的双子护卫舰,以及一艘水母状轻盈蓬鬆的补给舰。
舰队飞船都有着自己鲜明的风格,线条简约而不朴素。
若拉近视角,便可看到舰体表面如神经簇般纠缠的发光线条,那似乎是供船体内部成员穿行的通道。
家园舰的圆柱体结构在靠近天使光圈的位置被分为两截,一颗体积莫约蔚蓝星『卯月』三分之二的岩质行星被圆柱体困在中间,就像被『巨鲸』捕获的食物,正在分解消化。
透过发光的舷窗,有人居高临下注视着那颗岩质行星。
行星表面布满了坑坑洼洼的凹陷,有用的矿物被自动机器人开采后运往家园舰各处,多余的部分则送往补给舰储存。
剩下没用斜长岩和玄武岩留在行星地壳上,等到采集殆尽,便会像食物残渣一样被家园舰丢掉。
突然,另一隻手从后方伸出,手中握着一个木塞的透明瓶子,装满灰色土壤。
「ALO-486号行星的表面土壤20克,编号P111,归你了。」
来者是个年轻男人,看起来最多二十岁出头,阳光而精壮,看起来爆发力十足。
而接过土壤的男人看起来就稳重许多,眼角皱纹表明他年纪要大上许多。
「谢谢。」
后者将装满土壤的透明瓶子举高到眼前,他们穿着特殊的纺织布料製成的衣物,从质感上就显露出与蔚蓝星的明显差别。
ALO-486号行星,就是指舷窗外正在被分解的那颗;编号P111,代表着它是太虚捕获的第111个猎物。
「知道寅学长喜欢收集每颗『资源星』的土壤作为纪念,正好职务方便,我就替学长取来了,不知道学长是否满意?」
「李阳春,你不必这样做。」
「哪能啊!我们离Sol-III只剩0.6光年,到时候出访的人就我、你、闻人学姐……再加一个灵能罐头,寅学长职务最高,肯定是指挥者,咱这不是提前打好关係嘛!」
被叫做李阳春的年轻人憨厚笑着,挠了挠头,丝毫没有投机者那种市侩或奸诈的气质。
反而让人觉得他足够真诚,真诚才是必杀技!
另一位被李长春称呼为『寅学长』的中年男人则显得很淡然,一副超然世外的淡泊模样,摇了摇头:
「职务的高低不代表地位,也没有管辖权,即便因我年长几分幸得临场指挥,你我之间也是平等。」
「当然当然!」李阳春热情地回应,「天市垣中除了帝君老人家和那些灵能罐头之外,所有人都是绝对平等的,能调用的资源完全一致,权力也完全一致。」
「不过东西我都拿来了,寅学长总不会不收吧?就当交个朋友也好。」
中年男人深深看了他一眼,终于点头:
「礼物我董寅收下了,往后出访蔚蓝,迎回圣女时,还请多关照。」
「多多关照,多多关照!」
李阳春灿烂笑着,抱拳作揖,让气质反倒更像练武术的练家子。
终于,舷窗外的行星被分解殆尽,舰体圆柱形外壳两侧固定用的巨大机械臂鬆开,这颗可怜的岩石星球就如同太空垃圾那般抛弃在半途中,开始了漫无目的的流浪生涯。
而鬆开岩质行星后,舰体两半迅速合拢,旋转扭紧化作一体。
这幅景象在渺小的个人面前不亚于山崩地裂,可李阳春和董寅仿佛都已经习惯这幅场面,浑不在意地谈笑风生。
直到两半舰体彻底合拢,脚底有微微的震颤传来,才令两人转过头去。
看着渐渐远去的ALO-486,李阳春嘆了口气,像是为它的解脱而高兴:
「这样子,未来四十年『太虚』都不用补充矿物,四十年内也不会有新的行星遭殃……寅学长还记得ALO-486是在哪里捕获的么?」
「ALO-477行星系。」
董寅不假思索回答,「距离这里大约有126光年,现在你抬头往左上方看,那颗亮度一般的A型主序星就是ALO-477恆星。」
在舷窗外是一片星海,有的星星近有的星星远,李阳春朝左上方望了好半天,都没能从一连串闪烁的光点中分辨出董寅说的是哪一颗。
片刻之后,他就放弃了。
目光漫无目的散向黑暗之中,感嘆说道:「真远啊!我还记得捕获ALO-486时,它的主星是一颗水世界行星,行星环境把大量二氧化氮压缩成了罕见的粉色液态,就像棒棒糖。不知它有生之年还有没有机会飘回家去,和它的主星见面。」
「可能性不大。」
董寅扫兴地开口,同样望向那颗残破岩质行星渐行渐远的方向: