「那么，」杨枝沉沉问：「若要翻这个案子，是不是得在这十五日之内完成？」
「嗯。」郑渠随口应了一声，忽然反应过来：「小丫头你要干什么！」
杨枝轻轻一笑，望向柳轶尘：「柳大人做不了的事，我替他做吧。」
三人作别之时，厨下又为郑渠送来一份面点，郑渠一边啃着猪肘，一边向那笼屉觑了一眼：「哎呦，做的这么丑，怎么吃得下，快拿走拿走！」
杨枝有些好笑，却听见柳轶尘道：「郑渠素来对面点很讲究，兔包眼睛点歪了一点他都不愿意下口。而且你别看他大老粗，手艺全京城的师傅也比不上。」
杨枝愕然，忍不住又多看了他一眼，目光落在他啃着肘子的手上，微微一顿。她头一次注意到，郑渠的十指竟然十分纤长，比女子也不遑多让。
次日一早，柳轶尘送杨枝等人出门，临告别，忽忍不住道：「你我的婚事……」
杨枝笑道：「五月左右是来不及了，六月那个日子我看正好，就六月吧。」见他眼睑微垂，长长的睫毛轻轻动了动，不知怎的，竟仿佛有一种说不出的委屈意味，不由补了一句：「急什么，我又跑不了！我在京城等你，早些办完了案子回来。」
半晓天色给他的眉眼染了一层幽芒，更为他添了几分清贵，然而那眼眶底下的深情却昭示着疲惫，他凝望她一眼，握住她双手，胸中蒿草疯长、蝶翼翻飞，临了却只是一句：「好，我会儘早回来。」
马车辘辘向北而行，柳轶尘将黄鹤给了杨枝，要走了郑渠带来的捕快。杨母虽相对年高，但这些年走南闯北，也练出了一身身手。是以四人干脆弃车乘马，轻装简行，速度整整快了一倍。
返京途中，吃食都是能简便简，多数时候不过在郊野用点干粮。有一回杨枝打开包袱取件物什，包中无意翻出几张面具来，是桑淮子留给她的。郑渠在一旁觑见，忍不住捡起一张，恰是肖似杨枝的那张脸，非但未现出丝毫愕色，还饶有兴味地仔细打量了一眼：「何人作的？」
「是下官的一个妹妹，懂些江湖把戏，大人见笑了。」
郑渠神色复杂，将那面具翻来覆去地看：「是块好苗子，只是……」忽然住了口。
「只是什么？」
「没什么。」郑渠撂下面具，起身拍拍手：「这饼子太腻了，沾了本官满手，我见前面反覆有个小溪，先去洗个手！」
几人到京城时已是四月下旬，天气渐渐热了起来，街头卖起了各色凉饮，衣裳也换成了轻薄的纱。
杨枝到的第一件事便是去刑部衙门復命。谢云见了她，笑着搁下手中的笔：「杨主事回来了！」
杨枝将在江州经历简略叙述了，谢云含笑听她说完，道：「这案子你办得很好，我在燕归楼定了席面，为你接风洗尘，走吧。」
杨枝自然恭敬不如从命。
酒过三巡，谢云方笑道：「其实江州来报的信只是简略写了经过，诸多细节仍不甚明朗，我有些好奇，杨主事若是有空，便给我解解惑。」
杨枝自然懂事：「大人但问，卑职知无不言。」
谢云也不客气，干脆问：「那假的铁东来，你们是怎么看出来的？据我所知，此案从头至尾，你们非但没见过真的铁东来，连假的也未曾见过。」
杨枝亦不虚与委蛇：「疑点有三，其一，铁东来与妾室罗氏感情恶化的毫无征兆，多年夫妻，据闻十分恩爱，罗氏本就土匪出生，行事鲁莽也不是一天两天了，铁东来却忽然与她生隙，不免令人生疑；其二，费烈虽是五年前来的江州，但真正与铁东来见面却是三年前，而那时候铁东来已性情大变，说明费烈见到的可能不是真的铁东来；其三，柳大人与卑职问过江行策，铁东来是江家旧部，与他十分熟悉。然而细数起来，他到江洲，与铁东来也不过见过一面，那一面还是在晚上——当时夜宴，为让舞姬缚萤虫跳舞，还特意熄了灯火，仿佛是在避着什么，就是不想让江行策看见他真容。」
柳轶尘曾说过，纵是技艺高超如水中月，易容起来也仍有一个毛病，远观相似，但近处仔细看，便能看出些端倪来。所以假的铁东来得防着熟人在近旁，避免露馅。
「然而这些都还不过是推测，最最关键的，是罗氏的证实。」杨枝道：「罗氏当时已受软禁，照说就算有人窥探，也不会轻易与朝廷的人为难。因此明知当时有陷阱，卑职还是去了。」
谢云皱起眉头：「其实我有一事不明。假铁东来为何不干脆杀了罗氏？」
「因为单行简行事谨慎过了头，他也不知道罗氏究竟猜出了多少。」杨枝笑道：「罗氏被软禁后，一直安分守己，连麾下大将都甘愿坐了几年冷板凳。单行简知道费烈不易对付，为自己留了条后路，倘若自己败露，罗氏悍匪之名在外，恰是最好的替罪羊。」
谢云笑了笑，夹起一块笋片，又问：「你怎知单行简便是叛徒？费烈与铁东来龃龉在先，你为何不猜费烈？」
「要坐实假的铁东来，需有一个真的亲信帮衬。」杨枝道：「倘若铁东来身份有疑，单行简此人必有问题。」
「你可曾想过，铁东来是受了身边人的蛊惑，而非有假？」谢云问：「若这人忽然之间蛊惑了铁东来，比起一直跟在他身边的单行简，后来的费烈似乎更为可疑。」