萧阳月倒了一杯茶水，却不是给戚逐的，而是自己仰头喝下。他掀开轿帘，望向小路周围那幽深静谧的山林，道：「再走一个时辰，便找客栈歇下。」
「今日这么早就歇息？」
「这里已是西南境内，夜晚流寇山贼众多，不宜久留。」萧阳月沉声道，「且当今武林众多门派都在西南发家，英雄豪杰数不胜数，流寇山贼大多都习武，并不是普通的蛮人。」
皇权被削弱的地方，武林英雄便会层出不穷。想当年，太祖皇帝的孤剑山，也是从西南境内开始广纳各路武林高手，逐渐壮大起来。
戚逐闻言却是一笑：「想必再厉害的流寇，也比不上阁主大人武艺高强吧？」
萧阳月的确有责任保护戚逐的安危，后者闻言，瞥了戚逐一眼，转身又掀开轿帘回到了马背上。
酉时过半，一行人抵达一处坐落在矮山脚下的客栈，客栈大门迎客的仆役打眼一看，见那从轿子中下来的男人气度不凡、着装富贵，身边还跟着十七八位护卫仆人，那轿子和马匹也都是少见的稀罕物，心里直唏嘘，这一看就是从北边富庶地方来游玩的富家少爷。
仆役殷勤地上前行礼问好，帮着众人把车马在后院安顿好，恭恭敬敬道：「诸位客官可是要住店？」
戚逐答道：「是，你们这儿可有足够的房间？」
「有有有，客官老爷放心，且让小的带您上楼看一看，咱们这儿虽然偏远，家具摆件都是上好的，包您满意。」
客栈很宽敞，一楼正坐着不少休息住店的客人，颇为热闹。萧阳月跟在戚逐身后上楼，目光扫过整个前厅。
这西南一带，习武的风气旺盛，不像京城的人喜欢佩戴各色装饰挂件，这里的人许多都带着武器，连女人的腰间都别着长鞭，举止形容彪悍。
安顿下来之后，戚逐便来到客栈前厅落座，点了一壶好酒和几盘家常小菜，萧阳月和几名近卫则坐在了另一张桌前。
一旁的一张桌上，三位身材魁梧的男子正一边喝酒一边谈天说地，谈说的内容，正是这当今的武林。
第9章
在武林门派林立的西南一带，谈论武林，是再普通不过的事。
其中一名男子仰头喝了一大口酒，抹了抹嘴唇，道：「不说咱南地了吧，你们说，若放眼这天下，谁的武功才称得上一句天下第一啊？」
另一位穿着粗布麻衣的、带着一柄威风凛凛的斧头的男人豪迈地一拍桌子，粗犷的声音接过话头：「当今武林一霸，自然是无极宗宗主赵先令！他的飞花点冰掌法、吾心光明心法，天下一绝。」
起先那人闻言，不屑地冷哼一声：「你这话我可不认同，赵先令算什么，他早年修炼魔功差点走火入魔，如今也已年过六十，武功远不及从前了，还能再威风几时？要我说，这天下第一武功高手，当属摘星门掌门人，人称摘星大仙的周飞雁，他的摘星剑法，至今还未曾听说过有人能破。」
一直沉默饮酒，面色黝黑的第三人忽地摇了摇头，道：「你们都说错了。」
这人相貌平平，身穿一身毫不起眼的黑色布衣，一侧脸上都是刀疤，右手只有四根手指，小指被从指根处齐齐斩断。
争辩的两人倏地看向他，带斧头的男子不服气道：「那你道如何？」
「赵先令和周飞雁的确算是武林高手中的人上人，但赵先令如今年事已高，周飞雁虽然还算年轻，但他的摘星剑法并非牢不可破。真要说起来，这两位在天下十大高手中，也只能堪堪处于末流。」第三人道，「这两位在武林声名远扬，只不过因为他们行事高调。武林许多高手乃独行侠客、甚至是隐居之人，大多数人，甚至都没有听说过他们。」
粗布麻衣的汉子一瞪眼：「你又怎么知道？」
「我也是道听途说。」那人不自觉地用手指摩挲着自己右手的断指，「其实这具体谁高谁低，我也不甚确定，毕竟这些高手之间轻易不会较量，也没甚可比性。但我还是可以肯定，若把天下十大高手的武功造诣分为十成，有一人独占一成，有两人共分七成，赵先令与周飞雁共分一成，其余高手共用一成。」
他停顿片刻，举起一根手指：「这独占一成的人，乃当今皇上直辖武将集团首领，大内第一高手，浮萍阁阁主萧阳月是也。」
另外两人闻言，神情都有了几分变色。
抡斧头的男子啐了一口，鄙夷道：「背弃武林投靠皇权之人，也配称之为武林高手？他何来的脸面，与这些武林高手比肩？」
三人的谈话，一字不漏地落入戚逐的耳朵里。他的目光移向另一桌上静静喝茶的萧阳月，他面色丝毫未变，自斟自饮。
那粗布麻衣的男人露出一分颇为狎昵的笑容，道：「传言说那萧阳月，容貌艷绝天下，还有打扮成女子的嗜好……也不知是真是假。」
「我们不谈信义，也不谈嗜好，单单只论武功造诣。」黑布衣的断指男人摇摇头，「你们应该也知道，两年前萧阳月击杀元阳宗宗主的事吧。」
两人对视一眼，显然是知道这件事的，一人道：「那又如何？且听那萧阳月用了阴谋诡计，又带了一大帮浮萍阁的武功高手，在元阳宗宗主修炼功法途中杀进去，是用毒把对方毒死的！」
「非也。」男人回答之时，眸中浮现几分肃杀沸腾的快意，他很快隐去，无人注意，「萧阳月闯入元阳宗山庄时，身边只有两名护卫，他在五招之内杀了宗主，又在一个时辰内屠尽整个山庄，将那歹毒宗主的头在山庄上悬挂了五天五夜，让鸟雀把