戚逐接过她手中的状纸，展开一看，状纸上却并未像那女子说的写满了罪证，而是只写了短短一句话——
方大人想杀霍乔，我愿助方大人一臂之力。
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下一章本卷结束～
第67章
戚逐盯着面前女子，面色看不出波澜起伏，只有那幽黑深邃的眸中，零星沉淀下森冷的杀意。
沉默半晌，戚逐却只是一笑，道：「姑娘请起，若姑娘状纸所呈罪证不假，此等冤案，大理寺必将查清，戚某定会还姑娘一个清白。」
戚逐话音落下，周遭百姓连连称讚侯爷仁义。
女子垂眸道谢：「多谢少卿大人肯听民女一言，大人此恩，民女愿做牛做马以报。」
「方便的话，姑娘且先上轿吧，戚某先将姑娘送去官府。」
戚逐伸出手，扶住女子手腕将她从地上扶起，触到她腕心的那一刻，戚逐眸色微微一沉，心中有了几分瞭然。
女子并未迟疑，跟着戚逐踏上了轿子。
驾车的小厮回头问道：「侯爷，去大理寺官府？」
戚逐沉声道：「回侯府。」
小厮诧异道：「侯爷方才不是说……」
戚逐沉眸一扫，眸色不容置喙，小厮猛地一哆嗦，心中一惊，当即便驾车朝侯府去。
轿中的女子面色平静，并未对戚逐的话产生半分异议。
半个时辰后，马车停在侯府门外，戚逐带着那名女子走入府内，来迎接的下人们见了，俱是诧异不已。
出来迎接的喜荷见那女子容色虽带着几分淡漠和奔波的疲态，眼睛似乎还伤了，也难掩其惊鸿一瞥的容貌，心中立时咯噔一声。
喜荷：「侯爷，这是……」
「都下去，我若没有唤人，不必来打扰。」
戚逐少用如此沉郁的声音说话，喜荷心头不安更甚，只能点头应下。
侯府南廊的拱门后，霁云悄然望着戚逐将那名陌生女子带进他所居住的院落中，微微蹙眉片刻，而后身影消失在门后。
戚逐与那女子一前一后走进院落正屋，房门在身后紧闭。
戚逐：「如何称呼？」
女子：「董之桃。」
「董姑娘就是当初我等在西南客栈中遇到的那位，假扮成老闆娘的人吧？」戚逐望着她浅浅地笑，「藏了这么久，可真是难为你了。」
董之桃倏地抬眸望着他，只有一边的眸中露出诧异之色，似乎未曾想到，戚逐能如此快便辨认出她的真实身份。
他是何时发现的？
董之桃讶异片刻，回忆起戚逐从轿中下来后的举动，是他亲自将她从地上扶起的，思及此，董之桃心头瞭然，道：「方大人果真心思敏锐，我自是知道我瞒不过的。」
「那个称呼就免了吧，如今我是戚逐，不是方无竹。」戚逐微微眯起双眸，「这样吧，我给你一刻钟，若一刻钟内，你能让我相信你，我便留你一命。」
从董之桃踏上戚逐的马车起，她便清楚，眼前此人有太多的机会可以悄无声息地杀了她。但，她有她的理由。
董之桃闭上眼眸，缓缓吐出一口气，最后，她伸出两指，挑开了自己面上的眼罩，露出了眼罩底下被遮挡住的左眼。
戚逐的眼眸微微一睁。
眼前这女子的左眼，竟没有眼珠，徒有一个空而可怖的眼眶，淡血色的裂纹从她的眼眶周围如藤蔓般生出，像是某种怪异的刺青。
只一眼，戚逐便能确认，她的眼球是被蛊虫啃食掉的。
戚逐凝视着她半晌，沉声道：「天底下居然还能有活着的饲人，真是让我大开眼界。」
「蛊虫之毒已留在我的体内，与我周身血液融合。」董之桃将眼罩拉下，重新遮住自己的左眼，「霍乔当年身体残缺，须寻得经脉迴路相似之人利用融骨术重塑骨骼，此人乃是万荆宗的少宗主令北亭。融骨术与巫蛊相结合，足以使效果事半功倍，但却需要九名活饲人提供血液，我便是其中之一。
「活饲人须得忍耐七七四十九天蛊虫的啃食，九名饲人如今只剩下三名，我们当中有人会不停呕出毒血、浑身皮肤生满虫卵，而我的双耳永远充斥着蛊虫爬行的声音，只要活着，我们此生都将如此。
「我原是西南一座村落的百姓，霍乔的奇蛊门大肆绑架平民做成饲人，我的父母都已因蛊毒丧生，弟妹也沦为霍乔的走狗公孙贺的娈童后被虐待至死。我身怀武功，擅长易容与巫蛊医术，那时我被公孙贺派往西南，假扮为客栈的老闆娘以监视你等行动，确认你的身份。前日夜里，我借着芥子岭竹楼大火假死逃脱，我亦想就此死去，但我更不想让霍乔活着。
「我想他死，死无葬身之地。」
董之桃抬头，她生得温婉迷人，可她唯独剩下的那隻眸里，却只有不熄的刺骨的恨意，声音也如温柔的刀，一刀一刀都像是要剔下仇人的血肉：「方无竹大人，你若不信我，杀了我便是，这个世上，我已没有任何不舍。但我只求你，将霍乔千刀万剐，他若死了，我便也能安心求死了，若我死后能在阴曹地府碰见霍乔，我也会上去啐他一口。」
戚逐静静注视了她许久，最后才低低地笑了起来，他靠在身后的桌边，笑声朗而嘹亮。