虞知鸿回答：「等你。」
顾铎：「等我回来问「你怎么在这」么？」
虞知鸿：「猜你睡不着，我来看看。」
话是这么说，贤王殿下险些后悔来这一趟，这心比天宽的傢伙真不见得需要别人操心。
顾铎嘴上问「你怎么知道」，心里却在想：「趁他今天不躲着我，我得好好看着他想一想，我真的喜欢他？也不知道「喜欢」是什么样的，刚才问问周至善好了……不行，也不能让周至善知道。」
「经验。」虞知鸿道，「第一次上战场，战前大多睡不着。」
顾铎潦草地应了一声，请虞知鸿进自己的营帐，心里继续乱七八糟地想：「我要是喜欢他，那是从什么时候喜欢的？好像有句话，说「情人眼里出西施」，我现在看虞知鸿好看么？好吧，我第一眼看，就觉得他挺好看的，那可能是一见钟情。」
虞知鸿道：「不坐了，你心里有什么想说的话、想问的事，可以和我说，说完早些睡觉。」
「那可太多了。」顾铎心想，「但是问你也不合适吧。」
他犹豫片刻，挤出一个正经些的问题：「如果十七部落偷袭，你——」
「嗖——」
顾铎话音未落，一记信号弹划破长空，在夜色里映照出地面上的铁甲凛凛！
虞知鸿：「……」
顾铎：「……」
这是什么乌鸦嘴！
两人对视一眼，默契地错身而过，一人向南，一人向北。虞知鸿赶往原定的集合地，顾铎直接取下兵刃，冲向战场。
泽安十三年六月十五，丑时一刻，十七部落于北越关外十五里夜袭齐军大营。新征北军主将陆铎率军迎战，捍守营地，迎头痛击十七部落联军，生擒营以上军官三人，斩杀敌军近百。
「陆铎？」顾铎将这个名字念了几遍，「还挺好听的，行，我就用这个名字了。」
王誉一言难尽地看着虞知鸿，张了张嘴，没出言阻拦。虞知鸿便大笔一挥，写下战情，送回京城。
虞知鸿道：「他日你若不喜欢这个名字了，自可去户部重新改过。」
顾铎说：「没那么麻烦，知道是叫我就行了。」
虞知鸿道：「好，那继续商讨部署。」
顾铎此前和虞知鸿搭檔适宜，最近又特意仔细研究了一遍他的作战记录，自认为对贤王殿下了如指掌。就如那位瑞王派来的「十七」所说，攻击性偏强，常有速战速决的意思。
可这番商讨起来，虞知鸿提出的方案异常稳健而保守，理由是：此前遭遇敌袭，现在更要加强防御，谨防敌人捲土重来。
虽然这方案还在此前定下的战略基调内，顾铎还是简直难以接受：「直接打回去，打到他们没心思偷袭，也是一样。」
虞知鸿道：「常理如此，十七部落却可以不按常理出牌。」
顾铎不欣赏这样一味求稳的打法，虞知鸿在总战略部署上绝不鬆口，这两人谁都没稍微徇一徇私情，差点拍桌子吵起来。
不欢而散后，王誉追着顾铎跑出来：「小七等等！你听我一句劝，先顺着王爷来。打仗这事吧，虽然战前一遍遍商量以备不时之需，但真的打起来，咱们还是可以灵活变动一点。上了战场，带兵的毕竟是你。」
顾铎道：「我看过他以前的行军记录。他自己打仗，怎么不到处担心？」
王誉：「他担心你也是好意。更何况，以前是没这个条件。」
虞知鸿刚刚到南疆时，南疆驻军穷得揭不开锅，军费那几个子还不够王爷一个月的俸禄；找朝廷，朝廷也没钱，江南大兴土木，要搞货运，连国库都吃紧——说白了，荒乱的南疆是弃子一枚。
毕竟此地不剩下什么人，也不是什么交通枢纽或产粮的地方，要想平乱，付出的精力远大于所得。户部的算盘一扒拉，给这块敌方贴上「赤贫」的标籤，而后就随缘去了。
南疆驻军所有作战方案一出，先要被拉去算花销，伤亡都得靠后站——否则饿死的更多。
就这样，一纸方案从稳健保守改成兵行险招，活生生的人命填进去，军中文书还得来劝：「王爷，省省纸，一张能换三分之一张炊饼！」
还有更过分的，虞知鸿锲而不舍向朝廷请求拨款，非但没求来，且有回信说：「没钱就别打了。」
即便人再少，南疆尚有村落上百，城镇几十。京城隔着天高路远的贵人不在意这些地方的太平，本地看惯悲欢离合的人也能不执着生死。虞知鸿恰好两不沾，只好带着那些驻军杀出一条血路。
「那时候王爷好像……是两个人一样。」王誉道，「一面制定出防守为上、减轻伤亡的战略，一面灵活地修修补补，改来改去，自己和自己较劲。就像有个你在和他吵。」
王誉总结道：「所以你先听王爷的，之后未尝不能再调整。打仗这事吧，不是都能速战速决的，你刚刚上战场，或许看王爷从前打得光鲜，实际上个中的难处，只有自己知道。」
「不是因为他。」顾铎解释道，「一鼓作气再而衰，打得久，人困马乏，反倒容易出师不利，未必能减轻伤亡。」
王誉奇道：「你以前又没打过仗，算这个还挺熟练，和谁学的。」
顾铎愣了片刻：「这还用学么？」
王誉不想搭理这个吹牛不怕吹炸的人，让他趁早滚蛋。顾铎遂跑去附近的临时练兵场，随便取过来一把银·枪，和众人比武。