保护者是杂灵根，留于外门；被保护者却是罕见的水土双灵根，拜在合体长老座下，进入内门。
分别时，师寅大哭一场，谁劝都拉着王明不放。后来即使能睡在有聚灵阵的内峰，也要偷偷跑到外峰来，怯怯地诉说不安。
说师尊很凶，练剑很苦，想爹娘，想王明哥哥……说得王明心软无比，想着师寅果然还是需要他保护的那个小寅弟弟，连练剑都多了几分力气。
外门弟子在筑基前，除非得到谷里哪位客卿的赏识，否则是没有师父的，只有跟着师兄师姐学两手，晨练时偶尔有人会来教习。
只有筑了基，真正迈入仙途，脱离凡俗，才可前往问剑峰拜师学艺。
王明那会儿想着要早些筑基，如此一来，就能离师寅再近些，好照顾他。
可求仙问道，哪有那么一帆风顺？
再着急，四灵根的天赋放在那里，日夜不歇地打坐吐纳，修为也纹丝不动。
和师寅一骑绝尘的速度相比，难堪到了极点。
王明也不是没有沮丧过，但他生性乐观，很快就想开了。被师寅超过也没什么，毕竟差距放在这儿，以后有个内门的弟弟撑腰，走到哪里都有底气。
仙途将衰老与寿命延续得很长，从前多年相伴，好似也逐渐被冲淡了。
不知不觉中，修炼闭关、练剑下山，成了他们最要紧的事，有时几个月都不一定能见上一面。
等到王明隔了许久，再度遇上师寅，兴冲冲地冲他招呼时，得到的却是有些疏离和尴尬的寒暄。
师寅变了。
并非忘却过去的情谊，而是不再看得那般重要，以前被他牵着手走在后边的弟弟，如今已远远将他甩在身后。
威风凛凛的筑基修士，人人恭维的内门师兄，矜贵冷傲，不是王明认识的那个哭包。
他既失落，又有些欣慰，五味杂陈。
不希望被误会是想巴结对方，从而谋利，他也收敛了热情，不再叫师寅的乳名，客客气气地随他人一道喊，云光师兄。
师寅也淡淡地回，琼光师弟。
就这样，不咸不淡地各自生活，潜移默化中渐行渐远。
直到他弱冠那一年生辰，师寅差人来，送了一枚贵重的丹药。
能增益修为，于外门弟子而言，是宝贝中的宝贝。即便对已经筑基的内门弟子，也大有裨益。
无功不受禄，琼光不希望被轻飘飘授予这样一份大礼，好似他和师寅曾经的情谊，就凝结在一枚小小的丹药中般，便推辞了。
相比这个，他更愿意师寅单纯地来见他一面，哪怕什么都不送，只道一声贺喜。
那之后，师寅并未回信，也没再主动联络过琼光。待他冠礼那天，他的师尊在问剑峰开办宴席，广邀宾客，问剑谷上下和师寅沾上关係的，都被请了个遍。
唯独没有琼光。
琼光左思右想，到底不愿这段关係就这样逝去，便下山买了只肥美的母鸡，托信过去，请他半夜出来，打算重修于好。
他一边想着打破隔阂的说辞，一边烤着鸡，忽然有隻纸鹤循着灵力慢悠悠地飘过来，停在手边。
里边传出师寅寡淡的嗓音：「事务繁杂，免了。」
拒绝的意思十分鲜明，不作遮掩。琼光终于后知后觉地反应过来——师寅似乎真的不在意了。
此时此刻，他在主峰享千人恭祝，主宾尽欢，而琼光独自啃完了整隻烤鸡，还有点撑，耸耸肩，把纸鹤扔进了火堆里。
落花有意流水无情，那便算了吧。
他们也只有年少那一小段交集而已，在修士长达数百年的人生中，无异于过眼烟云。
……
「话是这么安慰自己，但岂能说算就算了的？」到底是真心疼爱过的弟弟，琼光虽没那般介怀，也没那样释然，心底始终藏了个疙瘩。
他道：「我并非想和他再有什么牵扯，只是想不通，人心怎会说变就变？」
「是那个师寅不好。」傅偏楼听得直皱眉头，「而且，不是他先断的吗，你们也无旧怨，怎么对你那副态度？」
「我也不知。后来几度见面，才发觉他似乎厌了我，态度比对常人苛刻许多。」
琼光摇摇头，「我还曾怀疑，莫非境界相差太大，看见的风景有那般不同？他为何会变成如今这番样子？简直像换了个人似的。」
「不怕你们笑话，我从小到大，还没在这方面受过挫。」他郁闷地说，「最后，也只能推到天赋头上，宽慰自己天才都那样，被捧多了，难免有些看不到底下。」
傅偏楼哼道：「你直说眼高于顶得了。」
「傅师兄胸怀宽广，自是不同的。」玩笑地夸了一句，琼光正色道，「你说得对，是师寅如此，而非人人如此。至少，你与谢师弟就不曾离心。」
在他眼中，谢征虽也修为不凡，可过于默默无闻，就连他，也到了今日才知晓。和傅偏楼众星捧月的瞩目地位依旧有天壤之别。
即便境遇不同，两人依旧无隙。
弟子峰近在咫尺，剑锋停驻。琼光跳下来，对他们拱手作谢，继而道：「时候不早，我就先回去了。谢师弟。」
谢征抬眼，又听他唤：「傅师兄。」
「怎么？」
琼光笑眯眯地说：「无律长老所言极是，有何龃龉，趁早说开比较好。还望明日再见，二位已和好如初了。」