在场的三人对视一眼，都从彼此的脸上看到了答案。
「那我就继续说了，」我坐在总控室战术桌前，铺开几份图纸，「从长老院直接发文宣称五条悟叛国的时候开始、综合之前长老院策划的数次暗杀，我产生了一个微妙的疑问……」
「长老院的舆论把控一向做得很好，他们没理由不知道五条悟的声望。按照他们之前的传统花招，他们原本不该这么急切地给他定罪，而是应该像对付我一样潜移默化、先慢慢地用或真或假的丑闻做铺垫，再在他的名声被破坏的时候一击必杀。」
「按照他们一贯的路数的确应该是这样。」乙骨在我对面坐下，「你记得熊猫吗？」
「记得，」我回答道，「你的同伴、五条的学生、由五条的导师、帝都都立学院校长夜蛾正道製作的、非常强大的完全自立型人工咒骸。」
「从前几年开始，帝都就常有校长进行人体实验、违规製作机器人的传言，」他皱眉道，「虽说没有直接定罪，但显然也是长老院想藉此压迫夜蛾校长交出製作熊猫的方法。校长不愿意把这种方法交给那些小人，自是不肯屈服。我这段时间去查过，发布新闻的小报果然是长老院注资。」
「帝制从来都不公开透明，这种消息也就只有你这种身份才查得到。」我嘆息道，「这就是长老院掌控舆论的方法，稳妥、狠戾、杀人不见血。他们本该用这种方法对付五条悟，而不是用现在这个可能引起民众强烈反弹的方法，这就是我的第一个疑问……」
「长老院为什么突然改变了呢？」
「两种可能。」甚尔翘着腿坐在我边上，漫不经心道，「让长老院原本悠哉悠哉地掌着权势的老傢伙们突然改变的可能性只有两种，一，他们缺少时间、等不下去了；二，掌权者换人了。」
「或许二者兼有。」乙骨说，「君主立宪和公开选举制度的推行迫在眉睫，届时长老院这样的机构必然被分走大量权力。加上他们已经无法拖住五条老师回归的脚步，只能孤注一掷、把他围杀在监狱星。」
「未必是因为这个，」我从图纸中捡出几份资料，「依照某位在长老院的、知名不具人士的消息，现在的长老院已经放弃了阻止新政推行、而是专注于从皇权手里分割权力。」
甚尔嗤笑道：「即使你说知名不具人士，但这傢伙一听就是夏油杰吧？」
「意会即可，不是重点。」我耸肩，把手上的资料递给了乙骨，「总之，根据这位消息可靠的、如果不可靠我就回头打他一顿的知名不具人士的消息和现有的情报来看，长老院的实际掌权者或许真的发生了什么微妙的变动，导致他们的行事风格大变，这是我的猜测……你看看这个，乙骨。」
乙骨接过了我手中的资料。
「名单？」他仔细看了一眼那份资料，神情凝重了起来，「军部打探到的围剿监狱星的名单……怎么可能？所有有名有姓的特级高等新人类都被派遣到那里了？爱丽将军看得到这份名单吗？」
「看不到，这是一位Omega斥候单独交给我的，我在办公桌上看到了这份仅此一份的资料。」我说，「她的精神力很强，□□增强后就自愿前往担任侦查工作、并用远胜于其他Alpha的精神力侦查出了这样的消息。我和她关係不错，她值得信任。」
甚尔也微微皱起了眉。
「这可不像那些怕死的老傢伙们会做的事，」他皱眉道，「高等新人类是皇室和长老院用于防备军部的最后一条防线、是他们养来看家护院的看门狗，即使是为了杀五条悟，他们也没理由把看门狗全部丢到前线。毕竟御三家有种的Alpha可没几个。」
「所以我认为长老院内部必然出了什么巨大的变动，」我肃容道，「或许是因为什么人，或许是因为什么事，这一点我其实应该更早发现……这是另一份科学院内部公开的资料，关于长老院近期的生物研究。」
那些照片被我随手盖在桌面上，我不想让乙骨看到那些照片，只是简洁地总结道：「根据科学院的评估，长老院关于人体改造的实验最近应该取得了巨大进展。宫本先生推断，他们应该是取得了大量稀有的强大虫族的活体样本、并将其与人类结合进行改造，由那个叫真人的高等新人类主导进行。」
「而这样取得的进展很快就会遇到新的瓶颈——他们只能增加虫族样本的强度，却很难获得更强的、足够强的……人类样本。」
「所以他们盯上了五条悟那小子？还真是挺有眼光的。」甚尔哂笑道，「高强度的虫族和人类的样本……他们也是为此招揽夏油杰和乙骨忧太、还想得到那个虎杖悠仁的？」
「应该有这部分考量……冷静一些，里香。」乙骨嘆息道，「别这样，会把总控室弄坏的。」
里香巨大的身影在他背后浮现，青色的鳞片在白色的灯光下反射出苍青的金属色泽。她委屈似的越过他、扑到我面前，面孔上依稀可见浓浓的依赖：「飞鸟、杀了他们……」
甚尔的目光停留在那眼熟的青色鳞片上，微微凝眉。
我读懂了他眼中微妙的困惑、却暂时没心情理会他，只是紧紧抱住了里香，抚摸着她的脸颊耐心地安抚道：「安心吧，里香，这次我会保护好你的。」
随着我的安抚，里香的情绪明显平稳了下来，又肯退回阴影中了。