她知北狄不擅用毒，毒药都是从大昭偷偷买来的，宁濯又在出征前备足了各种解药，但凡事都有万一。宁濯是帝王，想杀他的可不止北狄人。
宋娴慈一边强装镇定地夹菜，一边细细回忆宁濯出征归来后与她相处的一幕幕，四肢愈发冰凉。
这些时日他都在躲着自己，不光是躲着她的人，连她的心意也不敢直面。以往他恨不能每夜都与自己行房事，可最近他却一直忍着，偶而有一两次忍不住，还是因为后来她主动迎了上去。
宁濯似是一边逼着自己疏远她，一边又舍不得将她推开，所以日日为此痛苦。
她掩下纷乱的思绪，与宁濯净过手，各自沐浴，然后上榻安寝。
是夜宋娴慈难以安眠，到了深夜才勉强有了两分睡意。
可后半夜，她却半梦半醒见突然感觉到宁濯的身子蜷缩了起来。
她立时便清醒了，但仍是如睡梦中那样呼吸。
她听到两三声很细微的□□，但很快就又安静下来，只是宁濯的呼吸声较平时粗重许多。
片刻后，宁濯很慢很慢地起身下榻，每一个动作都像是需要用尽他浑身的力气似的，进行得无比艰难。
昏暗的烛光下，她眼皮撑开一丝缝隙，看见宁濯捂着胸口往净房走去，脚步略有些不稳。
她没有跟上去拆穿宁濯。他既想瞒着自己，她就任他瞒着。
应是过了很久很久，宁濯才回来，重新躺在她身侧。
她一颗心如在滴血，装成被他的动作吵着了的样子，紧闭双眼嘟囔着翻身搂住他劲窄的腰，小脸蹭了蹭他的胸膛，然后便贴着他再不动了。
宁濯僵了一瞬，听到她均匀的呼吸声才放鬆下来，小心翼翼将她往怀里一带，再轻轻吻了吻她的额头。
只有在宋娴慈沉睡的时候，他才敢将藏着的爱意释放出来。
甜香入怀，驱散心臟残存的痛意。他扬了扬唇，闭上双眼安心入眠。
黑暗之中，宋娴慈睁开双眼，抬眸看着他俊美的睡颜，直到天亮。
翌日，宋娴慈去棠梨宫寻兰瑾。
阿涓一个多月前同她与兰瑾说要回南阳老家一趟，当时她并未生疑，因阿涓去年就说过要回，只是那时候她与兰瑾都不愿跟着去，阿涓有些舍不得她俩，便也留了下来。
如今细想，比起归家，阿涓更可能是被宁濯派出去办事。
她坐在兰瑾边上，轻声问道：「阿涓可有给你送信说几时回京？」
「说是这两日便启程了。」
宋娴慈点点头。
兰瑾看了看她，露出一副欲言又止的神态。
宋娴慈一笑：「怎么了？」
兰瑾咬了咬唇：「你与陛下是怎么了？陛下好似待你冷淡了许多，别是在北境……」
有人了吧？
兰瑾越想越不对头，压低了声音继续道：「你可还记得王凝？就是南境那个文谨王的独女。她十二岁那年随父入京，第一次见到当时还是太子的陛下就喜欢上了，后来陛下被贬南境，她可是缠了陛下整整三年。她父亲拗不过她，又看中了陛下的才德，便想将女儿嫁给陛下，再以文谨王府之力助陛下復位……」
宁濯不肯。文谨王便转而支持当时的二皇子，数度参与刺杀宁濯的行动。后来宁濯登基，文谨王一家便被流放北境了。
兰瑾担忧的便是这个。这王姑娘如今就在北境，而宁濯就是从北境回来后才变了的。
「不会。兰瑾，就算是为我，也别把他想成这样。」宋娴慈摸摸她的发，声音轻轻，「他要是会对王姑娘动心，早在南境就会动了，哪会等到现在？」
御书房，宁濯捏着一张信笺，细看半晌，自嘲地笑了笑，把信放下。
那是阿涓派人从西疆快马加鞭送到他手里的。阿涓顶着风沙大雪跪在她师姐门前整整七日，以同门之谊百般央求，却连她师姐的面都没见到。
这一条生路也断了。
他虽已用化名在大昭各地张榜重金求名医，但自知不会有什么结果。
噬心蛊毕竟是奇蛊之一，会解之人少之又少。连起源之地南境最有名的神医沈不屈都救不了，只能为他施针配药稍缓疼意。
既是如此，他便得为娴慈做好打算了。可他却又想起阿涓去西疆前同他说的话：「……夫妻应能携手共患难。娴慈爱您，心里定也是这般想的。您瞒不了她太久，待她知道真相，她定会自责一世。」
也对，娴慈是他妻子，自己本不该欺瞒她。
但他仍有些不安，于是在两日后的晚膳时，他让宫人上了一壶海棠果酒，倒了一盏端给宋娴慈。
宋娴慈震惊地看着他。
宁濯也给自己倒了一盏，端至身前，轻声道：「今日是二月初九，十一年前的同一日，我父皇下旨为你我二人赐婚。」
宋娴慈怔怔道：「这么久了，你怎么还记得？」
宁濯沉默下来，当
初无数个在南境的夜晚，他靠着这纸诏书才能入眠，怎会记不得。
宋娴慈的心狠狠揪了揪。她端起酒盏，以袖作掩，将这盏海棠果酒一饮而尽。
宁濯也随之饮尽，然后再为二人添了一盏。
宋娴慈便又喝了一盏。
接着是第三盏。宋娴慈已坐不稳了，软软地倒在他怀里，却还是乖乖接过酒盏喝了下去。