门外风雪飘飘，门内蒸笼和大锅的热气沸腾，让人熏熏然间就放鬆了神经，楚斐喝一口粥，熬化的豆米材料顺滑落入胃袋，暖意向四肢百骸流淌。
简清舀完粥又去挨个查看厨子们手下的活计，这一批卞师傅带出来的帮厨别的不说，刀工是相当扎实，比当年临时凑数强行揠苗助长的阿菇好多了。她在那边看伙计忙碌，楚斐在门边看她，几个小伙计偏头看见，互相打着眼色，正偷笑时后脑勺一人挨了一巴掌，「专心做事。」
等华阳王跟着东家出门，帮厨们才敢窃窃私语起来，「你们说，今年殿下还会提亲吗？」
「东家反正都不会同意，我看悬。」
「他可是一年比一年没脸了……」
笃笃的刀声停了，被阿菇专门从凤溪带上京城的小姑娘在角落里冷着脸，出声打断，「东家和殿下的事，哪轮得到你们胡言乱语？」
帮厨们惹了个没趣，不再说话了。
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和阿菇一样，开在各地的简氏酒楼分店掌柜们大多是今日上京，像李二娘这样有家室或是有特殊情况来不了的也带了信来，简清靠在门边，展开张婉派人送来的信，看了开头就笑骂一声，「金大那混蛋，偷偷摸摸拐了婉婉出海，真是好本事。」
楚斐在简氏酒楼专供东家用的小厨房里有自己的专属灶台，和好一盆麵粉，听见简清在笑，抬眼望来，「想出海吗？」
简清摇摇头，「等阿澈再长几岁。」
说话间，倒好像那个被众多夫子夸讚的小神童还离不开人照料似的。楚斐顺着她的话想下去，再想想总是在简清和他面前格外孩子气的简澈，不由失笑。
酒楼外鞭炮声和敲锣打鼓的欢快声响划破两人之间的安静气氛，简清翻一页信纸，随口道，「过了腊八就是年，今年嫁娶的数量没有去年多，不晓得是不是太冷了不舍得人受冻。」
这完全是胡说八道，吉祥日子都是早定下的，哪有这样随性而论的事情。
楚斐却笑着点头，「要是我，也不舍得让你受冻。来，包饺子了。」
简清警惕地看他一眼，「你包的这几个里面没有玉坠子、宝石坠子之类的吧？去年阿菇吃出来那么大一颗宝石，差点把人噎住，多吓人啊。」
楚斐脸上微僵，简清说的是他上次听了简清给阿菇他们讲的故事，用同样的手段想製造一个惊喜来求娶简清。谁晓得包的饺子太多两个人没吃完，让临时加进来的简澈阿菇他们分了一杯羹，原本要让简清吃到的番邦宝石坠子进了阿菇的口，别说求娶了，差点闹出了人命。
见他久久不言，简清怀疑地拆开刚成型的四个饺子，确定没有奇奇怪怪的东西混进去，这才放心。
楚斐怀里备好的木盒，更掏不出来了。
晚上的饺子是阿菇和简澈陪他们一起吃的，算简清大半个徒弟的阿菇频频敬酒，全被楚斐拦下，还没喝几杯，长大许多的小姑娘已经咚地一声趴在了桌上。
简澈臭着脸，嫌弃地看一眼吃到不喜欢的韭菜鸡蛋饺子就丢到楚斐碗里的自家阿姐，感觉自己的存在分外多余，端起碗咕咚咚喝完最后半碗腊八粥，「我吃饱了。」
「阿澈，等等。」楚斐喝了几杯酒，脸上透出薄薄一层红晕，灯下映着更显出俊逸来。然而在见惯了这个场景的简澈眼里，却透着一股傻气。
简清歪头看着楚斐站起身来，掏出怀中木盒打开，一枚闪闪发光的掐丝宝石戒指静静躺在其中。
这不是楚斐第一次求娶，但他依然有些紧张，抄起桌上酒壶猛灌一口，才道，「阿清，你愿意嫁给我吗？我手艺不好，戒指有点丑，你不喜欢的话我们就换掉，或者做成玉石的、金子的都行，你喜欢玉佩也可以，我们一起去挑。」
「好啊。」
简澈困倦地打了个哈欠，多少次都是一个结果，他都有点可怜……等等，阿姐说什么？！
楚斐和简澈一样不敢置信，「阿、阿清？」
简清眨眨眼，「不信？不信算了。」
「奔霄，开府库，抬聘礼！」楚斐弯腰抱了一下简清，急匆匆衝出门外，「不不，还是我亲自去寻兄长，备马！」
那日宫门深夜开启，皇帝做媒，第二日鞭炮响了整日，从华阳王府抬出的聘礼整整绕城一周，京中人人都说，是佳偶天成。
作者有话要说：腊八吃饺子吃麵的都有，但是喝粥是一定的。韭菜鸡蛋饺子还是很不错的哈哈哈，我好像没有讨厌的饺子味道（做得难吃除外）。
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