尤其是方才在晏鸿音面前扯七扯八的玉天宝，和才说了罗剎教教主将死的宫九，脸上的神情变得十分精彩。
玉天宝瞳孔震颤，神情恍惚，咽了口水小声道：「天宝，见过……父、父亲。」
那个记忆中霸气危险，说一不二，威慑关外的罗剎教教主，怎么不过一年多的时间，就变成了……这个……这个样子……
玉罗剎毫不忌讳地偏过头去，笑眯眯应了：「乖。」
玉天宝连忙将脑袋点成了小鸡啄米。
「说说吧，叶少城主来本座的罗剎教，是想找什么宝贝？」玉罗剎只是换了个坐姿的功夫，周身便透出危险冷冽的气场，杀意逐渐蔓延开来，让小糰子不由得靠近了晏鸿音几分。
宫九却是身子一抖，脸侧微鼓，像是在咬牙隐忍着什么。
叶孤城扛着大部分的气场压制与杀意凛冽，不一会儿，额角便沁出汗水，手臂、手指、身体开始接连颤抖起来，就在他咬死最后的倔强不肯屈膝，眼见着就要受伤之际，玉罗剎的气场陡然一收，外放的内力顷刻间消失得无影无踪。
身上突然去掉一座大山，叶孤城连连后退了两步才稳住身形，但神情已然没有之前的冷清矜贵，显得有些狼狈。
一直暗自咬牙的宫九也鬆了一口气，后退两步用桌角抵住后腰稳住发软的双腿，坚持着没有瘫软在地。
「南海叶孤城，见过教主。」叶孤城站稳身子，苍白着脸颊朝着玉罗剎抱拳见礼，「家父身患沉疴之疾，所配药方中缺少一味『黑玉竹』，听闻这药材曾在关外出现过，后被进献给了教主，这才特意前来，教主若肯割爱，但有驱使交换，晚辈与白云城定无不应。」
「黑玉竹？」玉罗剎听都没听过这东西，转而看向一脸恍然大悟的玉天宝。
玉天宝小声道：「是前两年扎木合送过来的礼，后来孩儿瞧着那东西长得奇特，便从孤竹长老手里要来了。」
玉罗剎没再说什么，但叶孤城闻言，握拳的手收紧，眼中光芒大盛。
晏鸿音若有所思的视线在宫九身上一掠而过，然后将小糰子拽着自己衣角的手鬆开，沉声道：「从今日起，你便跟在我旁侧，罗剎教的事不允许再牵扯半分，课业也不能落下。」
小糰子的眼睛很快雾蒙蒙了一片，可怜巴巴地看着晏鸿音：「那阿姐会教我习武吗？」
晏鸿音冷酷道：「我早就说过，你的体质无法习武，还是安心从文罢。」
小糰子抽了抽鼻子，身子一扭跑到宫九身边抱住宫九的大腿不吭声了。
宫九冷不丁被这么一碰，好险及时用手撑住了桌面，这才没有出丑。
「你也跟着一起来，在本宫没说放你走之前，最好不要想着偷溜。」晏鸿音看向宫九，「你很聪明，应当明白没有本宫的允许，你出不去罗剎教。」
「哦……你还不认路，更出不去。」
宫九：「……」
不认路怎么了！不认路照样能出得去！
下山需要认路吗？一直往前走不就是了！
但曲雅公主身边跟着罗剎教教主，她不放人的话……
宫九低着头，眼中的光芒明明灭灭。
「我没想一直拘着你。」晏鸿音道，「只是不让你添麻烦罢了，待到罗剎教此间事了，你随意去向何处。」
太平王府里的事儿也不少，太平王这两年接连战事失利，南疆那边虽不至于失守，却被外族掳去不少百姓财物。
此番太平王妃被查出是来自外族的奸细，虽然已然自杀，但这些年来传递的京中情报数量尚未可知，牵扯的细枝末节不在少数。
宫九孤身在外，派人跟着，说不定还能接触到其他的外族势力。
再加上太平王对那王妃情深，这个儿子更是愧疚深重，若是宫九日后拒不归朝，倒是一个名正言顺收回太平王兵权爵位的缘由。
叶孤城的事不适合此时谈论，晏鸿音便没有说什么。
最后看向身后缩成一团的玉天宝。
「至于你……」
玉天宝连忙举起双臂：「您说做什么孩儿就做什么，不存他心，绝无二话！」
玉罗剎轻笑了一声。
晏鸿音嘆了口气：「你过来，我替你重新包扎一下伤口。」
宫九那一匕首不轻，位置更是伤在腰腹，玉天宝方才那么折腾了几下，伤口早就张了口子渗出了血来。
***
接下来的两天，便在晏鸿音与孤竹几人的斡旋中悄悄溜走，玉罗剎在教中来无影去无踪晃了几天，回来只感慨他都有些陌生这地界，引来晏鸿音十分无语的一瞥。
直到第三天，两人才腾出手来，再度抽出了那封署名写着苏梦枕的请柬。
顺着信笺中所说的路线，两人逐渐深入昆崙山脉，最终停在了一处山谷的入口。
玉罗剎摩挲着手指，道：「昆崙山脉地势复杂，险象丛生，哪怕是我也不敢言尽数踏寻，但是这里……」
他是知道的。
当地人称呼此处为死亡谷，因为只要是误入此处的人，没有一人能活着走出。
在这里生活的放牧者，宁愿让羊群马匹因为没有牧草果腹饿死在戈壁滩上，也不敢驱赶羊群马群，进入这个看似牧草繁茂肥沃的深谷。
山谷入口两侧是冰雪皑皑的山峦蔓延至天际，不远处却能看到碧绿澄澈，未曾结冰的湖面在阳光下波光粼粼，一切都显得那么古老而沉寂。