她记得在三姑奶奶葬礼上，她和一众小媳妇坐在一起看戏，他连分糖都是不偏不倚，给她的一颗不多，一颗不少，甚至不如她大方和坦荡，还不要说他曾和他的好兄弟周礼说过的那些话。
「道义所在，无关风月。」
但愿如此。
——她只但愿最近的异常是自己多心。
绿腰无法，帮他解下木夹板，那小腿看起来倒不怎样肿，只有脚踝有些青紫，想来歇上个几天也就能復原，去参加乡试应该还来得及，用不了她照顾几天，她这样想着，心里长舒了一口气。
把湃干的冰毛巾敷上去，他倒没什么反应。
片刻，绿腰又找来棉布，「再敷一条吧，这样好得快。」
这回倒是没有意外，他坐得端端正正，任由她为自己操劳。
看着她坐在自己身旁，微倾着身子，纤长的双手在水里浣洗，那双手如同灵蛇一样灵巧，只是指节处浮起一点茧，大约是长期做绣活留下的毛病，灯下，她的脸被照得唇红齿白，他的心跳忽然加快，不自觉地双手撑住褥子，将身子向前倾，直到闻见她头发上的皂角混合着桂花油的香气。
「小叔叔是怎么伤的呢？」绿腰抬头，因为过于专注，而没有发现两人近在咫尺的距离。
「意外。」他淡淡说，盯着她的瞳孔，里面有一汪烛火，还有他的脸。
听他的意思，这便是不肯细说了，罢了，她也不多问。
帮他把夹板绑上，绿腰便端着水下去，两人同坐在灯下，一个在椅子上绣唐卡像，一个靠着枕头看书。
绿腰手里捉着最小号的绣针，最近用眼太多，她一到晚上就眼花得厉害，今天要正绣到关键处，针却总是纫不上去，她长长地嘆息一声。
听见小叔不大自然地轻咳两声，她抬头看他，他伸出手，清了清嗓子，说：「我来吧。」
绿腰将信将疑地把针递给他。
他是个读书人，她不相信他还会做针线活。
严霁楼将那水红的线头轻轻在口里一抿，然后送到鼻尖，微微眯起眼睛，灵巧地引红线穿过针孔。
「嫂嫂给。」
绿腰心跳得厉害，她只但愿他并未注意到那根红线的线头，已经在她口里含过数遍。
她飞快地接过绣针，然后侧身，留给他一道躲避的剪影。
严霁楼看着她碎发覆盖的侧脸，唇角勾起一弯削薄的弧度。
原来寡嫂的味道是这样的。
就知道她说谎了，才不是陈年的生虫糖，那糖她定也吃了，很甜。
时辰一分一秒地过去。
「叔叔身上还有伤，就早些睡吧。」绿腰终于忍不住起身，向严霁楼说道。
这一夜，她总觉得一道若有似无的目光黏在自己身上，可是每当她抬头，炕上那人又总是一本正经地看自己的书，周身萦绕着清冷的氛围。
她越来越感到如坐针毡，遂收了针线笼。
看她要走，「嫂嫂好梦。」
他仰起脸，向她露出异常乖静的笑容。
「嗯。」绿腰点点头，飞快掀起帘子，提着油灯走了出去。
直到外间的灯黑下，严霁楼放下被褥，解开夹板。
他怕这东西，真将他给弄成残废了。
团花的布单，上面似乎有阵阵香气，他在上面捡到她的头发，他把它和他的绑在一起，然后心满意足地睡去。
绿腰心中忧虑，直到四更天才睡着。
幸好第二天早晨，九叔公送了一双拐过来，助他借力用，严霁楼在书院的同窗周礼，也送了些补药和肉骨头一类，还有一个木製的轮椅。
绿腰大大道谢了一番，倒是严霁楼，面上冷冷的，似乎有些不大高兴，众人知道他一向面冷，又以为他受了伤心情不好，便也不同他计较。
周礼还推着他在院子里转了两圈，严霁楼脸上挂着淡淡的笑，随后在帮周礼看他新作的一篇经论时，大加鞭挞了一番，直将周礼说得面部无光，似乎前程都黯淡了。
有了拐杖和轮椅，绿腰便不必再事无巨细地照管病人，到了三天后的叼羊节，听说极其盛大，有好几个民族都要参加，央拉雍错还派了人来接绿腰，绿腰一早就起来梳妆打扮。
绿腰本来是想穿红衣服，想起自己居孀期间，打扮张扬恐怕惹来非议，遂又换上了往常的青衣，只是将眉毛描了几笔，又少见地抹了红唇。
她一出来，就发现严霁楼坐在轮椅上，冷冷地盯着她看。
「嫂嫂去哪儿？」
「我和巧玲姐去镇上赶集。」
严霁楼微笑，「嫂嫂别忘了给我买琼锅糖。」
绿腰微微一愣，露出一点心虚的笑容，「好，你还想要什么？」
严霁楼滑着轮椅转身，「早去早回。」
绿腰刚关上大门，人还未走下坡底，就听见里面传来一声惨叫，她急忙跑进去，严霁楼正摔倒在井边。
看见她，抬起头，露出黑幽幽的眼睛，无辜道：「渴了。」
「缸里有水啊。」
「我想喝新打上来的。」
「腿没事吧。」看他一直抱着自己的腿，绿腰蹲在地上紧张地问。