“人们会把斧头挥向窃贼，却不敢怨恨强盗。”
——青枫社
人才街。
第九区西三行省087区域内的大多数人更愿意称它为“贫民街”。
不是在古公元中都要显得老旧的中世纪棚户住宅，也不是文学电影中充斥着肮脏、暴力、黑色和性的无法地带。
当然，也并不是不存在。
字面意思，住在这里的人都很穷。
这里也有一栋栋的八十米高居民大楼。外表看着和其他区域的高楼大厦一般堂皇而亮丽，只是内里每一户的空间狭小又拥挤，就像一只罐头内塞满了黄豆，细小而数目繁多的豆子在密闭的玻璃瓶内，挤得密密麻麻水泄不通。
五百块钱能住上最“豪华”的单间，一千块可以租到最“顶级”的“公寓”。
这里的居民有老人、小孩，有花枝招展的年轻妇人、过了不惑之年依旧困惑的中年男人，有爱美不爱哭的少女，有稚嫩但不再天真的少年。
唯一的共同点是：他们都属于联邦的底层劳动力，人均收入中拉低平均线的那一部分。
这里的人们不会肤浅而庸俗地攀比豪车名宅，他们的话题永远务实而真诚：工厂、便利店、饭馆，哪家店的工资高待遇好，哪里便会成为明星词汇，在贫民街中口口相传下去，广为人知；哪家的姑娘勤劳朴实，看着好生养，她家附近的花坛就得被借花献佛的年轻后生薅个干净；哪家的小伙吃苦能干精壮憨厚，便会跟媒婆结下深厚友谊……
在外人看来，这里只是一个人员庞杂的临时租宅区。而事实上，很多人在人才街生活的岁月，多以年甚至十年计。
也许很多人早以将其当成“家”了。
离了此处，别无他去。
早晨六点半，恒星刚刚破开地平线，便已放出刺目的光芒，却并不灼热。室外气温在25摄氏度上下微微起伏，和阴雨天差不多。有一定“魔法学识”的人应当知道，这是囊括整个联邦的巨大固有魔法“恒温”的缘故。
整个联邦一年四季，哦不，那都是生僻的历史名词了。在整个一年中，联邦的室外气温基本都恒定在25摄氏度附近。即便是贫民街的人，也不用为了过冬而发愁，一件T恤一条牛仔裤，可以陪伴他们度过无数周末。
如果人们想看一眼古公元人类抵御寒冷的服饰，只能去到位于第一区的联邦博物馆，据说那里展览有一件华美而厚大的冬衣。博物馆工作人员为了维护该冬衣的现状不使其腐败，每年都要消耗掉不少的魔法术式。
老马早点铺前，一线摆着三张简易折叠桌，桌布已乌黑到辨不清本来颜色。其中两张餐桌在岁月的摧残下，长成了长短脚，将就垫上一摞旧报纸，勉强在方格石块组成的人行道上保持平稳。
小铺的墙角处用黑墨歪写着几个大字“此处严禁乱扔垃圾”。
路上行人不多，折叠桌上也只坐了三名食客。
最稳当的那张被两个老熟客占了，中间空着一张，一个模样略痞的青年独桌。
痞青年翘着二郎腿，轻微地抖着，不敢抖太狠，怕吱呀怪叫的塑料凳承受不住。光鲜但不花哨的衣着与周围环境显得有些格格不入。
先前这人竟然还问着有没有三明治，差点没把小铺马老板给吓到，以为是哪家社团新头目来找活动经费的。
痞青年勉为其难要了两只大肉包，也只把小小一团肉馅啃掉，这会儿正对着又厚又密的包子皮发愁。
“诶，你听说了吗？”隔壁桌的中年汉子小声问道，“最近好几家店铺都被人抢了。”
六点钟的街面尚还宁静，只有沸腾的汤锅轻微噪响，中年汉子没有刻意压低音量，只隔了一张餐桌的痞青年听得分明。
“不太清楚，最近厂里赶工，天天累得回家倒头就睡，哪有功夫打听那些。”
中年汉子又朝铺老板喊道：“老马，你这消息灵通，你给说说呗！”
小铺老板放了汤勺，富有电影化地在满是油污的围裙上擦了擦手，就差跟铺外几人要支烟了。他缓缓说道：“本来也是很寻常的事。不过这次闹得还挺大。隔壁枫林街知道吧？那有个什么日夜便利店，听说警察都去了。”
“啥玩意？警察都去了？那啥便利店不是社团的合作单位吗？”
合作单位在旧有名词上应该等同于“保护费征收对象”。
“社团的人也去了，不过好像没插手。”
“乖乖，可不得了！”中年汉子连忙将头埋进面碗，哧溜哧溜喝起汤来，不敢再问。
转瞬间又回复到只有锅炉沸响的宁静，桌上再无八卦。
这可把痞青年急坏了，生硬地揪出个略微相关的话头：“你们说的那便利店，好像工资还挺高，说是一月能拿到两千多，几位哥哥有没有路子给介绍介绍？”
中年汉子“噗嗤”笑出声来，“娃娃你没做过活吧？你去打听打听，哪家店上明面的工资不是两千多三千多的？那是给你的吗？那是给社团的！那些店老板表示完，你不得也表示表示？真到自个手上，能有个一小半不错了！我说娃娃你也这么大个人了，爹妈也不容易，也该找点正经事做了，成天跟着人“江湖长江湖短“的搞所谓哥们义气，嘿！到头来连个半大小子都不如！”
中年汉子早看这痞子不顺眼，一长串话连珠炮似的喷出，仿佛是岳父骂着不中用的女婿。
被当成地痞的青年一下便红了脖子，想要辩驳却发现不知从何说起，草草翻出两张零钱丢在桌面，灰溜溜地逃离了现场。
痞青年穿过两栋楼间的窄巷，蹿进了停在隐蔽岔路上的一台小车。
“师傅~”痞青年带着哭腔，好不难过。
闭目养神的方脸男人被徒弟惊醒